洞房空空，伊人渺渺。

　　丁寿仰头看着房梁上坠下的半幅红绫，阴沉不语。

　　杜云娘、钱宁等人则在屋内院外细细排查，寻找蛛丝马迹。

　　苗逵几个有资格跟到后院的大人物面面相觑，共同作了锯嘴葫芦，不发一言。

　　“大人……”杜星野凑上前来，一脸愧色地摇了摇头。

　　丁寿冷哼一声，看向了杜云娘，九尾妖狐纵横黑道多年，江湖经验阅历非他人可及。

　　哪知杜云娘也是满面难色，“爷，来人武功高明，挟人而去并未留下一丝踪迹。”抖了抖手中残断红绫道：“这绫子柔韧有力，断口虽如刀割，却无铁腥味，应是掌刀所切。”

　　接过断绫看了看，丁寿作色道：“美莲！”

　　“婢子在。”一直战战兢兢躲在后面的美莲扑通跪倒。

　　“让你好好照顾新姨娘，你怎生照看的，人都要上吊了？”

　　“婢子不……不知啊。”美莲哆哆嗦嗦哭道，事情变故大出她的意料，她真是不敢把和李凤说的话原本道出。

　　“老爷，饶了我娘吧，求您开恩，她是无心的……”一旁的蕊儿跟着跪倒磕头求情，只几下子白皙脑门上便青紫一片。

　　寒着脸来回踱了几步，丁寿一屁股坐在椅子上，心中发堵：李凤一个弱女子，自不会得罪如此高手，来人必是冲着自己来的，若是要挟勒索还则罢了，万一见色起意，凤儿才遭了自己狼吻，如何再能忍受他人糟蹋，嘿，二爷自打来了大明，一直给人做绿帽，没想到会有朝一日落到自己头上……

　　看他脸色阴晴不定，杜云娘隐隐猜到一些这小子担忧之处，上前扶住丁寿肩膀，轻声开解：“爷请宽心，有如此功夫的人江湖上都是有头有脸，应不会下作到行采花之事。”

　　丁寿猛地站起，开口嚷道：“采花一定是江湖人么？你信不信爷们现在出去把宣府的女人采个遍，你们这帮废物一样发现不了蛛丝马迹。”

　　说着二爷便拿手指转圈点着钱宁、杜星野等一干在他心中已是废物点心的锦衣卫，直到戳到了苗逵几位的时候，这位才省起刚才的话有点肆无忌惮，讪讪收起手指。

　　苗逵干笑一声，“老弟也别太担心，掠走新娘子这么一个大活人，谅也跑不了多远，咱家这就调集骑兵追索，二位以为呢？”

　　最后一句话是对着在门旁充当门神的神、刘二人说的，这两个老人精仿佛突然活了过来。

　　“自当如此，私掠官眷，目无王法，老夫这便用印调兵。”

　　“事不宜迟，老朽即刻遣犬子带领亲兵缉拿人犯，宣府辖地两千里，断无放纵人犯之理。”

　　丁寿对着几人作了个揖：“几位大人这份人情丁某承下了，来日自有报答。”

　　三只老狐狸一番“客气了”，“大人言重了”的说辞后，就各自下令，还好外院喝喜酒的宾客就是宣府将佐，也不用费力击鼓聚将。

　　这边手忙脚乱忙成一团，在大门口张罗的丁七一头大汗地跑了进来，脸上喜气未退，“二爷可找着您了，外边过来道喜的人又来了一帮子，铜钱不够用了，烦您和账房知会一声……”

　　瞧见屋中人一个个脸色不善，丁七声音渐小，暗道莫不是触了霉头，果然，就听自家二爷一声怒喝：“一帮刁民，当丁家饭都白吃的，统统撵走！！！”

　　丁七抱着脑袋溜了出去，险些与迎面一个小太监撞个满怀，那小太监急匆匆走到苗逵身前，递上一封密信。

　　苗逵打开一看，脸色一变，将丁寿悄悄拉到一边，“京师出了变故，刘大夏致仕了……”

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　　京师，东厂内堂。

　　谷大用、马永成等一干貂寺满面忧色，焦虑不安地坐在堂下，高居上首的刘瑾却是老神在在地看着一封信。

　　“老谷，寿哥儿娶媳妇儿了，也不晓得请我们去喝杯喜酒，真是混账。”刘瑾抖了抖信，半真半假地笑骂。

　　“是纳妾，”堂下的白少川小心更正，“许是丁兄觉得这小事不值当劳烦督公。”

　　“屁话，他后宅那些女人哪个给名分了，这么大张旗鼓地纳妾，想必是真心喜欢，呵呵，咱家真是好奇什么样的女人入了这小子的眼。”刘瑾斜靠在椅子上，说不出地开心惬意。

　　“督公，那小子双眼带水，命犯桃花，将来娶亲的日子多着呢，您崩为他操心了，咱们还是论论正事吧。”旁边的谷大用真是耐不住了，出言打断。

　　“没错，这日子多着呢。”刘瑾抚掌大笑，又微微一怔：“咱们有什么事要论？”

　　谷大用好悬没一口老血喷出来，哎呦我的爷，大晚上哥几个不睡觉聚在一起，您当是为了丁寿裤腰带下面那点破事，“刘大夏啊，公公，刘老儿去职，必然朝堂动荡，咱们要赶快拿出一个章程应对。”

　　“这事啊，”刘瑾这才仿佛回过神来，一挑拇指连连称妙，面上满是欣慰之色，“万岁爷真是长大了，这手顺水推舟用得漂亮，借着刘大夏上表请辞，援引前次马文升之例，体恤旧臣，悉从其愿，堵住了朝堂上那些大头巾的嘴，哈哈……”

　　“刘大夏四朝老臣，朝野久负盛名，如今六科与六部陆续有人上本，请皇上慰留，不如就坡下驴，请万岁爷收回成命……”才养好了伤的魏彬壮着胆子提议道。

　　“君无戏言。”刘瑾冷冷扫了魏彬一眼，将他后边的话全堵在了肚子里，“圣上加封刘大夏太子太保，恩赐车马荣归，一应仆役供应俱按旧制，恩宠无以复加，难道还要为了那帮酸子的几道奏本，自食其言，朝令夕改么？”

　　“刘大夏去位已定，多说无益，只是内阁众人必不会善罢甘休，而今讨论如何应对才是正经。”丘聚面无表情冷冷说道。

　　魏彬闻言讪讪，和他同病相怜的马永成阴阳怪气道：“如何应对？平日里虾兵蟹将互有损伤，双方都未曾动了筋骨，现而今可是卸了人家一条膀子，怕是内阁活吞了咱们的心都有。”

　　四下打量了下堂中众人，马永成冷笑道：“咱比不得您几位在东厂位高权重，也不如张公公在干清宫伺候万岁爷的情分，更没有罗公公那让皇上离不开的甜食手艺，啧啧，怕是要不了几日哥几个就成了朝臣的箭靶子了。”

　　躺枪的罗祥咧嘴一笑，没有说话；丘聚两眼一眯，寒光闪动。

　　“老马，言重了，言重了……”谷大用连忙出言安抚，笑着打圆场。

　　“什么言重，咱家命贱骨头轻，可撑不起几次廷杖。”马永成愤愤道。

　　“若非咱家念着旧情，你这几两骨头早就该凉了。”刘瑾眯着双目，似乎看都懒得看他一眼，“既然晓得命贱，就不要说这些贱话。”

　　“你……”马永成作势欲起，还是狠狠倒在了椅子上，呼呼喘着粗气。

　　看这位总算安生了，谷大用才对着刘瑾堆起笑脸：“既然这事也非我们本意，不如请您老去和内阁诸公解释一番，消弭误会也就罢了。”

　　“推给圣上？”刘瑾一手指天，摇了摇头，“这不是做奴婢的该干的事，咱家也没对他们解释的必要。”

　　刘瑾缓缓站起，看了眼众人，“今儿个叫你们来，是告诉你们今后的日子收敛点，少做些授人以柄的蠢事，都散了吧。”

　　众人无奈散去，单单留下了三铛头白少川。

　　“小川，交待你的事怎么样了？”刘瑾懒洋洋地问道。

　　“姓曹的已找到了，即日进京。”白少川神色淡淡，霁月清风。

　　“这混小子真不让人省心。”叹了口气，刘瑾揉了揉眉头，“让你费心了。”

　　“为督公分忧，份内之事。”仍是语调平静，不喜不悲。

　　“去趟宣府，给我办一件事。”刘瑾站起，走向后堂，“顺便把那小子带回来，别他娘在外边给我惹祸了……”