一方灵位，两盏冥烛，佳人独醉，顾影自怜。

　　丁寿至灵前上了一炷香，将崔盈袖的衣裙摆在她面前，“白兄要我代他致谢。”

　　崔盈袖嗯了一声，怔怔望着许浦灵位，头也未转一下。

　　丁寿叹了口气，“丁某护佑不周，以致老许殒命贼手，心中着实难安，身后有何需要丁某帮衬的，但讲无妨。”

　　崔盈袖眼珠也未曾转动一下，淡淡道：“刀口吃饭的，生死早已看淡，老许也没什么放不下的，只是那小达子……”

　　轻声喟叹，崔盈袖低声郁郁道：“那孩子看着没甚心眼，却最重情义，与老许相伴许多年，若是得了他的死讯，还不定要怎么伤心……”

　　言罢崔盈袖仰头又灌了一大口酒，火辣辣的烧刀子滚过喉头，玉颊上立时泛起一抹酡红。

　　丁寿在一旁看着艳若春桃的半边俏脸，心思微动，“独饮无趣，娘子若是不弃，你我寻个地方畅饮一番如何？”

　　“哦？”凤眼斜睃，崔盈袖身子微倾，“仅只喝酒么？”

　　黛绿色的短袄衣襟因着前倾微微敞开，露出里面葱绿抹胸，一痕雪脯，甚至隐隐约约可见乳尖一点娇红，丁寿嗓子眼发干，强笑道：“若能再续蓬莱客栈未了前缘，丁某求之不得。”

　　“嗤”的一声冷笑，崔盈袖略直起身子，寡淡道：“老娘如今没那个心情。”

　　别啊，好不容易趁着戴丫头沐浴更衣的时候有个空闲，二爷这段日子可是素狠了，虽说灵前约炮对老许亡人有些许不敬，可小二爷实在憋得难受，丁寿哪顾得了那么多，涎着脸凑前道：“这女人的心情就和六月的天气一般，说变就变，兴许过会子娘子的心情就好了呢……”

　　崔盈袖轻抚云鬓，惺忪醉眼中蕴含着几许春情，“老娘虽说不是什么三贞九烈，可也绝不是人尽可夫，想讨我的便宜，可有甚好处？”

　　不怕你不开价，丁寿如今只要能泄火，金山都能舍得出去，直接探手握住一团丰隆突起，“只要娘子成全，贤伉俪要官还是要钱，丁某无不应允。”

　　“丁大人可真是大方，可惜啊……”崔盈袖将胸前那禄山之爪一巴掌拍掉，“老娘在一个地方吃饭，绝不在这个地方拉屎，死了这条心吧！”

　　“六扇门和锦衣卫虽都在公门，可各有统属，其实也算不得什么同行，偶尔一晌贪欢，娘子算不上破例。”

　　丁寿哪会轻易死心，趁势揽住娇躯，低头嗅着女子幽香，俯身亲吻她的香肩秀颈。

　　崔盈袖并不挣扎，间或咯咯娇笑，丁寿心中得意，骚娘们和二爷装个甚正经，彼此又不是没称过对方斤两，怕是心里也巴不得想呢吧，一把扯开罗衫，伸手就要去捏那又白又嫩的一对乳峰。

　　没等丁寿抓到手，他的动作便戛然而止，一把薄如柳叶的飞刀紧紧抵在咽喉处。

　　“丁大人莫非忘了，妾身身上还有些许的小零碎？”崔盈袖捏着指尖柳叶刀，依旧媚眼含春，声腻入骨。

　　丁寿神色如常，“娘子以为，凭手中这个东西其奈我何？”

　　“妾身见识过大人本事，只是在这县衙里闹得人尽皆知，怕是大人也不好收场吧？”

　　“不巧，丁某人脸皮够厚，只要一亲芳泽，就是有人围观，也丝毫不影响兴致。”丁二爷将人至贱则无敌表现得淋漓尽致。

　　一个嘴角噙笑，一个媚眼如丝，二人静静对峙，丁寿的手可又开始不规矩了，休看二人近在咫尺，只要崔盈袖杀机一动，他有把握立时将人制住，不过利刃在喉，这感觉却更加刺激，他身体上的某个部位已然充血得急不可耐了。

　　“小淫贼，小淫贼，你在哪里？”突兀响起的清脆女声划破县衙岑寂。

　　丁寿面色倏地一变，崔盈袖俏脸上春意更浓，“大人可要将那个小尾巴一起唤来，咱们三人来个挑灯夜战，大被同眠？”

　　那小妮子如果见到眼前二人这副模样，怕是会当即暴走，不定闹出什么幺蛾子来，丁寿心中那团火瞬间浇灭。

　　“罢了，丁某认栽了。”丁寿正起身子，大咧咧行了个礼，“适才色令智昏，多有冒犯，娘子请勿见怪。”

　　“妾身不敢。”

　　玉掌翻转，那枚柳叶刀消失不见，崔盈袖望着丁寿离去身影，淡漠一笑，笑容中有着二分不屑，三分讥诮，更多的则是无奈解嘲。

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　　张家库房。

　　丁寿从一口开盖的木箱中抓起一把珠宝，看着掌中的金刚石、猫儿眼，眉花眼笑道：“这些年官儿做得也算眼界开阔，可每到数钱的时候心里就抑不住的欢喜，教白兄见笑了。”

　　白少川摆弄着手中一个十两重的银元宝，修长食指从侧面铭文上轻轻滑过，颔首道：“这是刘公公府上铸的银锭。”

　　“那就是找对正主咯，张茂死有余辜。”也不知为什么，丁二爷尤其想置张茂于死地。

　　白少川将银锭丢了回去，轻轻踢了下盛放银子的木箱，摇摇头：“分量不对，刘公公给康翰林的赠银不止此数。”

　　丁寿“嗨”了一声，漫不经心道：“张茂干的便是坐地分金的勾当，得了钱财自不能都是他一家享用，反正罪魁祸首已然归案，那同党兴许昨夜里就死在了乱刀之下，这库中财物也足够弥补，你就不必钻牛角尖啦。”

　　白少川攒眉道：“我只是不解，以张茂的武功及麾下上百死士，立足江湖也足可成一方霸主，为何却甘愿栖身在这京畿小县，难道只为求财？”

　　“萝卜白菜，各有所爱，你若是好奇，不妨去大牢里问问他，他看你的神情想必一定很精彩。”丁寿不无恶意地揣测道。

　　“人亲口说出来的，未必是心里话。”白少川环顾周遭，“我想从他这宅子里或许能找些答案。”

　　“你敞开了找，反正只要张茂死了，这些家当按理都该归你接掌的。”丁寿自己都不晓得何故老想提起这个话题。

　　戴若水忽然从门边探出头来“小淫贼，有人找你。”

　　二人同时回头，丁寿顺手将那把珠宝塞进怀里，问道：“哪个？”

　　“丁大人，是小的我。”仲善良满脸堆笑地走了进来，躬身行礼道：“侍御大人请您回县衙一趟。”

　　丁寿纳闷：“公事不是都交给他了么，还要我去做什么？”

　　仲善良欠身笑道：“是京里来人了。”

　　“京里的？想必是我手下的人到了，白兄你在这儿先忙，我去看看便回。”丁寿交待一声便要往外走，却被白少川伸臂拦住。

　　“怎么？”丁寿诧异。

　　白少川指他怀间，丁寿恼道：“盯得恁紧，你还真把这些都看成自家的啦？”

　　对丁寿气急败坏视而不见，白少川只道：“这些还未登记造册。”

　　造册以后我还能拿的出来么！

　　丁寿没好气地将怀中珠宝都掏了出来，悻悻道：“非是丁某要贪图你这几个小玩意儿，若水也辛苦一夜，迭遭凶险，人家又不同你我这吃俸禄的，总该给些补偿不是？”

　　“给我的？”戴若水再度将头探入，带着几分嫌弃地扁扁嘴：“黄白之物，本姑娘不稀罕。”

　　就该让你这丫头去喝西北风！丁寿赌气地将珠宝往白少川手中一塞，头也不回径直便走。

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　　“下官见过大金吾。”柳尚义趋前几步，长揖行礼。

　　“柳侍御，你怎地来了？”

　　丁寿原以为来的会是手下锦衣卫，没想到火急火燎率先赶来的却是捕盗御史柳尚义，待瞅见他身后侍立的杨校，二爷又感觉这话问得实属多余。

　　见丁寿看向自己，杨校屈身解释道：“过了房山，小人再三确认无人尾随，才单独离队，临走前也嘱托过锦衣卫诸位大人，队伍万不会露出马脚。”

　　“事情都已经解决了，露不露马脚也无所谓。”到如今丁寿也懒得计较。

　　“缇帅请入座，宗正兄也请。”宁杲笑语晏晏，延请二人。

　　在自家辖境内，宁杲这般反客为主，柳尚义强忍心头怒火，冷哼一声，在丁寿下首坐下。

　　“听闻日前宗正兄终将悍匪王大川缉拿归案，如此功德圆满，宁某先行道贺。”宁杲座上拱手笑道。

　　“此皆仰赖大金吾居中谋划调度，不才不过适逢其会，不敢居功。”

　　柳尚义向丁寿陪个笑脸，转过头便面色一寒，冷声道：“若非某人坐视贼人过境不理，那王贼岂会为祸至今！”

　　柳尚义意在言外，宁杲如何听不出来，依旧笑道：“宁某辖内亦有多股盗匪荼毒肆虐，杲及麾下捕之不暇，实无余力听命协捕，还请宗正兄勿怪。”

　　柳尚义冷笑道：“柳某也早有耳闻，仲升兄辖内立什伍连坐之法，无日不有盗贼落网成擒，真定城内械系盗贼，必用鼓吹前导，金鼓之声，弥月不绝，看来斩获颇丰啊……”

　　“岂敢岂敢。”宁杲自得一笑，斜上拱手道：“朝廷委我等重任，责以殄除贼寇，保障地方，宁某怎敢不尽心报效！”

　　“可顺天府毕竟是柳某辖内，仲升兄跨境捕贼，莫说行文，连个招呼都不打一声，未免欺人太甚！”柳尚义寒声质问。

　　二人针锋相对，丁寿权作没见，捧起茶来慢条斯理地呷了一口，宁杲所为的确不合官场常理，柳尚义问出了他心中所想，索性静观其变。

　　宁杲不动声色，深深的法令纹畔透着淡淡笑意道：“那张茂长目飞耳，交通者非只匪类，为免走漏风声，让贼人事先得到消息，宁某不得已才出此下策。”

　　柳尚义忍无可忍，拍案怒道：“你是说柳某与贼子有所勾连？！”

　　“宗正兄言重了，宁某绝无此意，”宁杲当即否认，旋即话锋一转，又道：“不过仁兄身边之人，恐难保个个如兄般洁身自好吧……”

　　“信口雌黄！你……”柳尚义脸色铁青，一口气险些没喘上来，刘瑾任命他们几个专职捕盗，以灭贼为期，倘若自己手下与贼盗勾连，他恐不是一句驭下不严便能交待过去。

　　“宁侍御，交结匪类斯事体大，无凭无据的话可不能轻说。”丁寿提醒道。

　　“下官怎敢。”宁杲先向丁寿欠身行了一礼，转目柳尚义，正色道：“河间参将袁彪可是柳兄部下？”

　　听宁杲提及袁彪，柳尚义立即面色一变，未等回话丁寿已先接口道：“不错，柳侍御为所部四名指挥请功的题本中，袁彪是其中之一。”

　　“袁将军骁勇敢战，河北贼盗望风披靡，确是能臣良将，甚至……”宁杲瞥了眼脸色阴晴不定的柳尚义一眼，冷笑道：“甚至那张茂贼党也曾数败于袁将军之手，只是不知为何，忽然之间河间诸将对张贼党羽闻风缩朒，不敢谁何，那河北诸盗自此亦不再寇扰河间，二者相安无事，宁某愚钝，这其中关节百思得解，宗正兄可否见告？”

　　丁寿面色终于沉了下来，“宁侍御，消息确实否？若是谤讪同僚，可要受反坐之罪？”

　　“下官部下马文衡等人俱是沧州乡里，所言句句属实，可以当堂对质！”宁杲胸有成竹，昂然不惧。

　　宁杲其人还真是面冷心狠，这一着罪名坐实，可比柳尚义递了一百句小话说他坐视贼盗过境不管还要厉害，丁寿乜眼扫了下旁边的柳尚义，皮笑肉不笑道：“柳侍御，你有何话说？”

　　“我……下官……”柳尚义全身冷汗，讷讷了起来。。

　　“那袁彪与张茂可有私下勾连？你知不知情？”

　　面对丁寿催问，柳尚义下意识点点头，又急忙摇头否认。

　　“到底知不知情？！”丁寿拍案厉叱。

　　柳尚义两腿一软，瘫跪于地，支吾道：“下官……我不……”

　　“不说也没关系，本官立即行文，命锦衣卫锁拿袁彪鞫问，倘若其中发现侍御在其中有何瓜葛，呵呵，宗正兄莫要怨怪丁某不念旧情哦……”

　　丁寿细声细语，柳尚义却听得头皮发麻，膝行几步抱着丁寿大腿哭嚎道：“缇帅，下官冤枉啊！”

　　“有话说，有屁放，别在爷面前淌猫尿，”丁寿冷哼一声，“是不是冤枉，不是你来定的！”

　　柳尚义抹了把眼泪，“非是下官人等纵贼养寇，实乃迫于内廷大珰之命。”

　　“嘶——”宁杲立即倒抽一口凉气，坏了，本想摆柳尚义一道，没成想踢到铁板了。

　　丁寿也是心头一紧，动容道：“是内廷刘公公？”

　　见柳尚义摇头，丁寿才松了口气，只要不是刘瑾，内廷二十四衙门里还真没谁让二爷怵的，转眼神色如常摆着官威道：“哪个斗胆包天的，敢包庇匪类，你从实招来。”

　　“是御马监的张忠张公公。”

　　“张忠？”丁寿未料还真是个老熟人，这厮手未免也伸的太长了吧。

　　“袁彪在河间屡破贼盗，初时也不知是那张茂党羽，直到张公公与私第置酒宴，同时约了张茂与袁彪相对而坐，分嘱二人相安无事……”

　　丁寿搓搓手掌，冷笑道：“当面推杯换盏，还真他娘是官匪一家！”

　　“事先下官确是不知情，是袁彪亦觉不敢擅专事后奏报与我，下官受陛下及刘公公恩典，自该时时兢兢业业，以捕盗缉贼为念，只是张公公为陛下身边近侍，下官……”柳尚义期期艾艾，后半句终没说出口。

　　“你还是不敢得罪张忠，所以……默许了此事？”

　　“下官惭愧。”柳尚义臊眉耷眼地低着头。

　　“张忠这般为张茂开脱，究竟收了多少好处？”丁寿摩挲着下巴，好似自言自语。

　　柳尚义道：“张公公乡梓就在文安，据袁彪讲当日席间说和与张茂亦以兄弟相称，想是沾亲带故……”

　　“扯淡！”丁寿毫不客气地打断，“以张忠的操性，亲爹也没法子让他白干事的！”

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　　京师，御马太监张忠私宅。

　　“张公公！！”刘六、刘七两人一见张忠回府，迫不及待迎上前去。

　　“嗯。”张忠冲两人点点头，便算打过招呼，张开两臂由府中下人伺候更衣。

　　刘七性子急躁，耐不住扯着嗓子问道：“张公公，事情办得如何了？”

　　刘六给兄弟使了个眼色，堆笑道：“有张公公出面，咱们弟兄还担心个甚。”

　　张忠换了居家便袍，摆手命下人退下，悠悠入座，端茶轻呷了一口，才对着望眼欲穿的刘家兄弟道：“咱家费了不少嘴皮子，总算说动了那马永成帮忙。”

　　刘家兄弟两人喜形于色，刘六道：“如此说来，张大哥有救咯？”

　　“马永成他们几个都是从东宫开始随侍至今，说话自有些分量，回头选个恰当时机，咱家在万岁跟前哭诉求恳一番，只说本家兄弟误入歧途，求皇爷赏个恩典，留他条性命，当今万岁爷最是念旧重情，再有马永成在旁帮衬说和，求个恩赦的旨意当是不难。”

　　张忠侃侃而谈，将盘算都说了出来。

　　刘六俩人听得连连点头，都说此计甚妙，刘六更是感慨道：“难怪张大哥当日言说如果一旦有难求助公公您，定能逢凶化吉，公公您果然神通广大，足智多谋啊！”

　　张忠不耐烦道：“虚头巴脑的话就不必说了，那马永成也是无利不起早，张嘴便要一万两银子。”

　　“一万两？！”刘七瞪圆了眼睛。

　　刘六扯了兄弟一把，笑道：“该给，自不能让您老破费，回头我便将银子送到府上。”

　　张忠对刘六的识趣很是满意，点点头道：“另外这案子牵扯到锦衣卫的丁南山，以他在万岁爷面前的亲信荣宠，尽管不会公然抗旨，可要是回京来在御前闹上一闹，却也是个大麻烦……”

　　宁杲办事利索，刘六两人冲出重围便马不停蹄进京求救，他与丁寿的联名行文与刘家哥俩几乎前后脚到的京师，当张忠得知丁寿也牵涉其中，第一反应便是甩手不管，奈何刘家哥俩苦求赖着不走，另则他内心也属实舍不得断了张茂这个财源，这才勉强应下，此时对刘六两个解释道：“这案子若只是宁杲那猴崽子在办，咱家一个两指宽的条子便能让他将人放了，之所以闹得这般麻烦，就是因那丁南山之故。”

　　刘家兄弟面面相觑，刘七道：“那姓丁的连您老的面子也不给？”

　　张忠一声苦笑，“莫说咱家，这内廷里能教这位丁大人给面子的，除了几位圣人外，怕只有刘瑾了。”

　　“那何不直接去求刘瑾？”刘七是直肠子，想来反正也是花银子，何不直接找个管事顶用的，给那姓马的没卵货作甚。

　　“刘公公那里就不要想了，那几个捕盗御史便全是他差遣出去的，指望他对你们网开一面，莫不如等太阳从西边出来。”张忠没好气道。

　　“那依公公之见，如何是好？”刘六全然不晓官场之事，只能听从张忠主意安排。

　　“好在这位丁大人也非是个油盐不进的，他所看重的一是面子，二是里子。”

　　张忠倒也没白跟丁寿打了许久交道，对这位爷的脾气秉性摸得一清二楚。

　　“恩赦的旨意只是送他个下坡的梯子，少不得咱家要拉下脸来求告一番，请他看在我这点薄面上不要另生枝节……”张忠拍了拍自己干瘪的脸颊。

　　二人连道：“公公辛苦。”

　　张忠又提点道：“这面子给足了，另外就得送些实惠了。”

　　刘六立即会意，探询道：“那给多少？”

　　张忠翘着兰花指竖起一根食指，“还是这个数。”

　　“又要一万两！那锦衣卫值这么多钱嘛？！”刘七几乎跳了起来。

　　张忠轻蔑地瞥了刘七一眼，心道果真是个贼盗出身，眼皮子浅，少花钱还想办大事，天下哪有那等好事！

　　刘六也觉肉痛，迟疑道：“公公，我们兄弟手头银子有限，能否少些？”

　　“这已经是最少的啦，那姓丁的压根儿不缺银子，能不能办成全靠咱家那点脸面，可要让他知晓了送他的礼还不如马永成那份子，连咱家我都少不得要被他迁怒！”

　　张忠手指猛敲着桌几，对这两个“蜡烛”真是恨铁不成钢。

　　“可是……”刘七还要争辩，被兄长一把拉住，刘六陪笑道：“我们兄弟明白，就照公公的意思办，只是不知那旨意何时能讨下来，张大哥如今可是危在旦夕，等不得啊！”

　　总算他娘还有个明白人，跟这些草莽之徒说话就是累，张忠长吁了口气，“三法司那里咱家知会一声，想法子拖上一拖，三万两银子一到，咱家立即便去请旨。”

　　“劳烦公公……”刘六点头哈腰道谢，忽然觉得有些不对，“三万两？！不是马永成和丁寿一人一万，拢共两万两嘛？”

　　“他们两个是人，咱家我就不是人啦？难不成让咱家我里里外外白辛苦！！”张忠怫然作色。

　　刘七挠着脑袋不知所措，“公公您和张大哥不是兄弟嘛，这还要……”

　　“呸！亲兄弟还他娘明算账呢，更别说咱和张茂还不是一根肠子里生出来的！”

　　刘七被劈头盖脸喷了一脸唾沫，瞪眼就要翻脸，幸得刘六将他拉扯一边，转过头对张忠道：“公公您说的在理，只是眼下我们兄弟实在凑不齐这许多银子，不如宽限几日……”

　　“咱家还是那句话，银子到了立即办事，你们若是不急，咱家也没甚可急的。”张忠吊着眼睛道。

　　刘六急得连捶掌心，“公公诶，只消张大哥出来，莫说三万，便是五万八万也不成问题，可是眼下就是将我们兄弟碾成粉也凑不出这许多银子，您老与我们也是常相往来，还信不过我等么！”

　　“交情归交情，生意是生意，一码归一码，咱家是拿银子办事，没银子你们哥俩就另请高明吧。”张忠铁了心不肯通融。

　　“公公您看这样如何，先将您老和马公公的二万两银子送来，待您到了霸州，再给您那余下的一万两。”

　　刘六不顾兄弟阻拦，想出个折中的法子。

　　“这个……”张忠犹豫了下，点点头道：“好，便依你说的，咱家有言在先，若是见不到银子，可休想让我空口白话的去与丁南山打交道。”

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　　“哥，你糊涂啦？咱们兄弟砸锅卖铁也凑不出三万两银子啊！”才出了张忠私宅，刘七便抱怨个不停。

　　“那有甚办法，你也看见了，那张太监咬死了这个数，要是不给，他当真会袖手不管！”刘六恼道。

　　“他奶奶的，这没卵的鸟太监真够黑的！”刘七骂骂咧咧狠啐了一口。

　　“当官的哪有白的！”刘六也是窝了一肚子火，若不是有求于人，他操刀剁了张忠的心都有。

　　“哥，要不咱别管啦，他们自家兄弟都死要钱不肯帮忙，咱哥俩倾家荡产的图个球啊！”

　　“不管不行啊，”刘六叹了口气，“不说仲淮的命是人家救的，往日的买卖张兄也多有照顾，便说这张太监的门路，张兄单单与我们兄弟交了底，显是性命相托，若是撒手不管，咱们弟兄哪还有脸在道上混！”

　　刘七晃晃脑袋，咂着嘴道：“可也是，咱们还有几批货寄在他那儿，人要出不来可就彻底鸡飞蛋打了，不过咱平日里都是左手进右手出的，哪儿寻摸那许多银子去？”

　　刘六寒着脸道：“想法子，咱们没有，旁人还没嘛……”

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　　文安县后衙，一桌酒席早已齐备。

　　丁寿满面春风，延臂道：“仲升兄，宗正兄，来，请入席。”

　　“谢缇帅。”宁杲与柳尚义对视一眼，施礼道谢后相继入座。

　　“丁某与二位老兄相见恨晚，倾盖如故，实不忍见二位因彼此间些许误会，致生龃龉，丁某今日摆下这桌酒宴，想斗胆做个和事佬，不知二位能否赏在下这个薄面？”

　　二人匆忙站起，俱道：“缇帅言重，皆是我等之过。”

　　“坐下说，大家都是同僚好友，何必拘泥。”

　　丁寿再度请二人坐下，笑道：“托那群贼盗之福，丁某有幸与二位兄长公事，宗正兄虑事周密，锲而不舍，仲升兄处事果决，雷厉风行，皆是能员干吏，国之栋梁，二位若能携手，当是朝廷之幸，百姓之福，也不枉刘公公选贤举能一番苦心。”

　　柳、宁二人神色惶惶，欲言又止，丁寿又笑道：“其实二位之间说穿了也无甚深仇大恨，俱是因公事而起，宗正兄捕贼心切，行文中或有不恭之处，仲升兄大人海量，就不要计较了。”

　　宁杲急忙道：“下官心胸狭隘，实在汗颜。”

　　丁寿又举酒对柳尚义道：“仲升兄心存疑虑确是不该，可宗正兄惮于内廷大珰之威，纵寇为祸也是实情，侍御这般徇情枉法，如何对得起朝廷任命，刘公举荐？”

　　柳尚义仓皇起身，战战兢兢道：“下官懦弱怕事，愧对内相，愧对朝廷！”

　　丁寿拉着柳尚义坐下，柳尚义半边屁股挨着椅子，诚惶诚恐，只听丁寿道： “趋利避害乃人之常情，丁某也不好多言，只是二位受朝廷委任，内相授命，只消行得正坐得端，秉公执法，何须畏惧谗言宵小，有甚为难自有内相为二位仁兄做主，便是刘公公无暇，难道丁某还能坐视么？”

　　这近乎挑明的拉拢之意，二位两榜进士，岂有不明之理，顿时心花怒放，说穿了两人虽然是刘瑾选出的捕盗御史，看似委以重任，但那也是正常选官授职，刘瑾得势之后依附门下官吏甚多，怎会对他们两个另眼相看，在那些所谓道德君子眼中柳、宁两人或已归类阉党，实则二人清楚自己连边缘人物都算不上，任内差事干得不好，刘瑾会毫不吝惜地贬官治罪，他两人这般拼命缉贼，还不就是想博得刘瑾青睐，官位更加牢固几分，眼前这位锦衣缇帅，非但是刘太监身旁红人，更是天子近臣，他主动透出招揽之意，二人还不知接着，那可真是一肚子书读到了狗肚子里。

　　二人离席，肃然下拜，“下官唯大金吾马首是瞻。”

　　“坐，坐。”丁寿哈哈大笑，刘瑾曾与他说过用人如器，各取所长，这两人有毛病不假，可也都有真本事，这样的马仔多收几个何乐不为。

　　“此次张贼就擒，牵扯出一份河北群盗的名单，其中一些人已经在那夜做了刀下鬼，剩下的几个漏网之鱼想也翻不起什么大浪，按图索骥归案也是早晚的事，丁某琢磨着也该给二位老兄请功……”

　　“大人！”

　　丁寿正在试图笼络人心，那二人听得喜上眉梢，突然而至的杨校打破了这和谐氛围，杨校在柳尚义耳边低语了几句，柳尚义顿时色变。

　　“怎么？”丁寿好奇问道。

　　柳尚义神色悻悻，“近畿几处州县官库遭劫……”

　　见丁寿面色趋于凝重，柳尚义心头打鼓，还是硬着头皮继续道：“有衙署被焚。”

　　丁寿掷杯而起，切齿道：“杀不完的贼骨头！！”

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　　佛堂，静谧雅致，庄严肃静。

　　尺余高的释迦牟尼铜身佛像置于神龛之内，两尊略小的菩萨铜像供于两旁，供案上香炉供果一应俱全，左右各有一莲花供佛铜瓶置于案边，瓶内鲜花已渐枯萎。

　　白少川背负双手，一瞬不瞬地凝望着供案佛龛，若有所思。

　　“你唤我来是为了礼佛？”丁寿如今气正不顺，自然说话也没好声气，“丁某不信鬼神，你找错人了。”

　　白少川依旧目不转睛，“那张茂也非善类，在家中置办这样一个佛堂，难道他便信那神佛缥缈之说？”

　　“亏心事做得多了，保不齐想要祈求神佛保佑，抑或……”丁寿瞥了眼身旁白少川，“人家只为了求个妻妾成群，多子多福呢！”

　　白少川没有理会丁寿，微微侧首，“左边花瓶位置比右边靠左一分。”

　　丁寿瞪着眼睛看了半天，扭头道：“你怎么瞧出来的？”

　　“学暗器的，自然要练眼力。”白少川不再多话，径直上前，扶住供案左边莲花铜瓶，上下探寻一番，扭头嘱道：“小心些。”

　　“你要干嘛？”话才出口，丁寿便见白少川已然开始试图旋转扭动那只供瓶，匆忙上前两步，在白少川身边凝神护卫。

　　并非丁寿杯弓蛇影，实是张家的重重机关那夜没少给他添麻烦，此番生怕白少川贸然又引发什么厉害埋伏，旗开得胜之后若再吃了闷亏，那可就冤大啦。

　　那花瓶通身铜制，甚是沉重，白少川向左用力，纹丝不动，向右旋了一圈，只听“咔嚓”一声脆响，丁寿心弦一震，立即打起十二分精神戒备，结果候了半晌未见任何飞箭暗器射出，佛堂内布置也不见有何变化，不觉纳闷。

　　“你看！”白少川提醒丁寿向佛龛内的佛像看去，只见释迦牟尼佛像腹间不知何时露出一个暗格，里面赫然存放着一本薄册。

　　白少川待要举步上前，被丁寿一把拉住，“小心！”

　　微微一笑，白少川探手入怀，取出一副鹿皮手套戴在手上，上前将薄册慢慢取出。

　　没有预料中的暗器机关，经白少川查验那薄册上也无毒药涂抹，丁寿凑上前一同翻阅，只见薄册上俱是一行行记录的户籍人名，并无出奇之处。

　　白少川蹙眉，“莫非又是一本盗贼名录？”

　　“等等！”丁寿忽然发现了一个熟悉的名字，“河间沧州——段朋。”

　　“柳暗花明又一村啊！”丁寿开怀笑道：“爷们和这白莲教还真是孽缘难解……”

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　　“真他娘死鸭子嘴硬！”

　　才从刑房里出来的丁寿憋了一肚子闷气，不得不佩服这群白莲逆匪，个顶个的硬骨头，想从他们嘴里掏出些东西来，还真不容易。

　　“张茂已然昏死两次，不能再用刑了，”白少川眉头深锁，“早教你不要下恁重的手……”

　　“如今你怨我咯？早知他是白莲妖人，我直接断了他第三条腿！”时至今日，就是心中后悔，丁二爷也断不会认下。

　　“其余贼人无论如何用刑，都矢口否认是白莲逆匪，那朱谅更是连声喊冤，称要御前辩状，看模样确不知情，会不会……那名单只是巧合？”

　　宁杲已从初时听闻误打误撞侦破了白莲匪巢的惊喜中缓过劲来，要是拿不到口供证据，非但无功可领，还要背上个办事不力的名头，可谓得不偿失。

　　丁寿冷笑几声，“那段朋的名号是京师围捕时锦衣卫捕盗校尉打探出来的，侍御莫不是对丁某手下人不放心？”

　　宁杲被丁寿的阴阳怪气吓出一身冷汗，才抱住的大腿可不能因为这点小事就被一脚蹬开，慌忙赔礼道：“下官并非此意，只是想着那张茂既有这份名单，必然是白莲妖人中的首脑人物，如今文安地方上贼人余党还未及时肃清，下官实在忧心会有贼人里应外合，前来劫狱。”

　　丁寿亦觉头痛，“不止劫狱，咱们耽误了太多时候，也不知他被擒的消息走漏未有，倘若名册上贼党得知风声，四散奔逃，咱们可就是一场空欢喜啦！”

　　“就那张茂情形来看，似也未料到我等能查获这份白莲逆匪的名册，想来各地的白莲妖人也未必及时得到消息通传，只是夜长梦多，下官想来应尽快将这批人押解京城，交付诏狱审理……”宁杲急于将这烫手山芋推出去，反正人是他带队抓获的，查证身份后功劳自也跑不了。

　　丁寿点头，得意道：“只要进了北镇抚司，丁某尽有手段让他开口，他那时便是想死，怕也没那般容易。”

　　“张茂这人留不得了。”一直沉吟的白少川忽然说道。

　　白老三突然想开了，丁寿一时却还没反应过来，“什么？”

　　白少川道：“丁兄说得不错，张茂被捕的消息一旦传出，必将打草惊蛇，各地白莲妖人若是闻风而逃，这份名册不过就是一摞废纸，如今寸阴是竞，文安至京师这几天路程不说会生出什么变故，我等也拖延不起。”

　　丁寿蹙额道：“所以当务之急立派快马将名册送至京城，传讯锦衣卫分赴各地照册拿人，将直隶境内潜藏的白莲妖人一网打尽，另外还须想个法子稳住各地的逆党妖人。”

　　白少川颔首，“张茂是因聚盗窝赃而被剿，不妨就还对外宣称张茂是盗魁贼首，大张旗鼓明正典刑，一来震慑河北群盗，以儆效尤，二来掩人耳目，争取时间。”

　　“瞒天过海，暗度陈仓？”丁寿立时会意，笑道：“成，就这么办了。”

　　这二人你一言我一语将张茂一干人的命就此定下，那边宁杲却只能急得干瞪眼，“缇帅，白公子，这明正典刑之事由何人执行？”

　　“贼人是你这捕盗御史拿的，此间又由你来主持，自然是你啦。”丁寿理所当然道。

　　宁杲一听心中叫苦，一脸为难道：“缇帅明鉴，朝中勾决之命未下，纵是穷凶极恶之徒，下官也万不敢专擅正法。”

　　关起牢门来上点手段弄死个把犯人是一回事，可这没经朝廷三法司复审、廷议通过、皇帝勾决，便明目张胆地公然对人犯处以极刑，不等于主动授人以柄嘛，宁杲本人就是御史出身，可深知自家同侪无风还起三尺浪的尿性，这些人一旦得到风声，弹劾的奏章立时就能把他给淹死。

　　这还真不是宁侍御杞人忧天，原本历史上四十年后的浙江巡抚朱纨厉行海禁，擒斩海寇九十六人，结果被政敌逮到把柄，动用言官上章弹劾朱纨擅杀，生把朱纨给活活逼死，彼时朱纨不但身负王命旗牌，有径行杀戮之权，且还奉有皇帝允他便宜行事的敕书，威权远在此时的宁杲之上。

　　如今宁杲不由羡慕起匆匆而来，匆匆又去的柳尚义了，至少不用蹚这趟浑水，他强忍着满嘴苦涩，哀求道：“缇帅有陛下御赐金牌，不若就由缇帅代行杀伐，如此可好？”

　　听了宁杲诉苦，丁寿与白少川四目相投，微微一笑，“若由锦衣卫出面，恐引得贼人警醒，我等所为不就徒劳无功了，仲升兄，你这番推脱，是单纯不愿代劳呢？还是信不过丁某日前席上所说的话？”

　　听得丁寿话中疏离之意，宁杲悚然一惊，望望一旁噙笑不语的白少川，牙关一咬，撩袍跪倒，“门下听凭吩咐。”

　　注：

　　1、交河县人杨虎、刘儒，沧州人马文衡、许浦，俱都御史宁杲麾下健儿，弓马殊绝。

　　（《明武宗实录》）不管杨虎后来怎么样，人家最早确实吃官家饭的。

　　2、霸州文安县大盗张茂家有重楼复壁，多为深害。

　　同时刘六、刘七、齐彦名、李隆、杨虎、朱千户等皆附之……

　　太监张忠者，号北坟张，与茂居邻，结为兄弟。

　　因得遍赂马永成、谷大用辈，常因内官家人出入禁中，进豹房观上蹴踘，益无忌惮。

　　河间参将袁彪数败贼，茂窘，乃求救于忠。

　　忠置酒私第，招彪与茂东西坐，举酒属彪，字茂曰：“此彦实吾弟耳！今后好相看，无相扼也！”

　　又举属茂曰：“袁将军与尔好，今后无扰河间！”

　　彪畏忠，不敢谁何。

　　诸将闻风缩朒。

　　及宁杲至，有巡捕李主簿承杲意，伪作弹琵琶优人入茂家，具知曲折。

　　杲率骁勇数十人，乘不备掩擒之，斧折茂股，载归。

　　余贼相率至京谋逭罪，忠与永成为请于上，且曰：“必献银二万，乃赦之。”

　　刘瑾家人梁洪亦索万金。

　　（谷应泰《明史记事本末》）梁洪本书里跟了丁二， 这一万两给主子也不算过分。

　　3、朱千户名谅，实斩于裴子岩。（《明武宗实录》）朱谅这个“千户”有可能只是外号，书里设定给他添了个官身。