一杯香茶，两碟豌豆黄的点心，王朝儒确实被待之以礼。

　　程澧已仔细查看了包内首饰，待王朝儒神情安定，便笑道：“公子心中可有定价？”

　　正在品茗的王朝儒慌忙将青花盖钟放在桌上，探身道：“两千两，如何？”

　　程澧点点头，随即将首饰包推了过来，“公子用完点心，可自去，恕小号招待不周。”

　　“这，这是何意？若嫌多了可以商量。”经历过方才的打击，王朝儒也不敢有太多指望，已做好了漫天要价就地还钱的打算。

　　“公子误会了，您的价格算是公道，在下建议您去大栅栏或琉璃厂的珠宝店脱手，只要能道清来历，彼处的价格会让您满意。”程澧道。

　　就怕说不清楚啊，王朝儒没个办法，无奈道：“贵号能给多少？”

　　程澧沉吟一番，“在下也给您透个底，当行买卖讲究个救急不救穷，您东西放我这儿，库里替您存着，待来日您手头宽裕了赎回去，小号也就收个辛苦钱，实在不宜押上太多银钱。”

　　“若是死当呢？”王朝儒追问。

　　“死当自是多些，但东西转了手便是旧货，小号转手别家也要有利可图，这给出的价格相对实价会大打折扣……”

　　“您这些钗钏首饰用料讲究，做工也算细致，但毕竟还是世面常见的货色，贵而不珍……”

　　听程澧这些解释，王朝儒心往下沉，这京城他已待不得，可若淘换不出银两，他又寸步难行，难不成真要困死都门！

　　程澧继续道：“难得的是这块玉佩，玉料上乘，精雕细琢，且是千年古物，当属珍品。”

　　王朝儒心中陡然升起希望，“能当多少？”

　　程澧比划一个手势，“一千八百两，银钱立兑，事过无悔。公子意下如何？”

　　“成交。”王朝儒坚定点头。

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　　南京，王琼后宅书房。

　　宅邸主人王晋溪此时正不顾仪态地撅着屁股，埋首在一个青白釉的大画缸内翻检着各种画轴。

　　“老爷，你这是做什么？”白氏煲了一盅补汤，想着让王琼尝尝手艺，不成想看到这么一幅奇景。

　　“夫人，你来得正好，老夫那幅米襄阳的画轴寻不见了，快帮着找找。”王琼急着寻帮手。

　　“瞧你这记性，”白氏将盛放汤盅的托盘放在书案上，嗔怪道：“不是拿去做高部堂的下车贺礼了么。”

　　王琼拍拍额头，仿佛想起顶头上司户部尚书高铨就任，自己是让夫人准备了一幅画轴去做贺礼，高平山那老头当时还挺开心，夸他的话而今还还记得，不过送的什么却没印象了。

　　失望地摇了摇头，王琼道：“夫人，家中可还有银两？”

　　“又馋崇汇轩的陈花雕了？”白氏打趣自己丈夫，笑着从袖中寻摸出几两银子递了过去，“呶，给你。”

　　“这些哪够？怎么也要千八百两！”

　　“你疯了？要这么多银子干嘛？”不等王琼解释，白氏柳眉竖起，厉声道：“可是看上秦淮河哪家的狐媚子啦？想娶回来做小？呸，你个老不正经的，还敢说朝儒的不是，上梁不正下梁歪！”

　　“夫人你误会了，”面对着大发雌威的白氏，王琼忙不迭解释，“为夫何时去那等风月场所，这银钱是用来购置礼品的。”

　　“礼品？又谁过寿了？”白氏白了丈夫一眼，“便是做寿，人情往来也不需这许多银子。”

　　“送与那日来府作客的丁寿。”给那年轻晚辈送礼，王琼也觉有点丢人，“礼尚往来，他前番不也送了些锦缎衣料。”

　　“他那些东西可不值这些银子，纵是回礼，也太贵重了。”白氏没打算松口。

　　王琼记得直转圈，“夫人，你便信我这一回吧，这钱不会白花的。”

　　白氏只是摇头，“不成，再说家中也没这些银子。”

　　王琼两眼一瞪，高声道：“怎么，偌大个侍郎府连千把银子都凑不出来？”

　　白氏眼皮微擡，未等她开口，王琼调门已经低了下来，“为夫也就是问问，夫人不要多想。”

　　“自己挣多少俸禄还不清楚，前番朝儒进京，你非要筹几万两银子，怎么劝也不听，非要说什么穷家富路，在京结交同侪，打点人脉能用得上，如今好了，竹篮打水一场空……”

　　什么时候了还翻这些旧账，要知道小三儿这么败家，当年直接就把他射在墙上了，还能由得他生出来，王琼没法子，继续陪着笑脸，“那咱府上也不至于窘迫如斯吧？”

　　“是不至于，这不是牟斌，哦，就是你前番引荐的那个锦衣卫千户的女婿，叫邓通的，新买卖开张，听说这小子经商是个好手，南都好多人家把银子放在他那里生息，别说，这利钱比别家多出二分呢……”

　　白氏后面的话王琼已经听不见了，在他这个位置，丁寿是什么人太清楚了，一年多的时间，由名不见经传的无名之辈一跃成为锦衣卫指挥使，这是天大的恩典，这送上门与皇帝心腹搭线的机会，偏偏又无能为力，王琼直觉两耳嗡嗡轰鸣，头昏脑涨。

　　“老爷，你怎么了？脸色不太好。”白氏发觉丈夫神色不对。

　　“无……无妨。”王琼手撑着书案，无力说道：“只是有些乏了。”

　　“快坐下，快坐下，和你说多少次了，别这么一天天废寝忘食的，你看南京的官儿有那个像你这么忙的……”白氏嘴上絮叨，还是一脸忧色的将王琼扶到太师椅上坐好。

　　“要不休憩几天，别去衙门了。”白氏眼神中充满关切。

　　“真的无事。”王琼强笑。

　　“老爷，夫人，”一名婢女在门外奏事，“有客来访。”

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　　“仁伯，仁伯母，小侄这厢有礼了。”丁寿见了王琼夫妇，恭敬行礼。

　　王琼立时笑脸相迎，“缇帅大驾光临，老夫行动怠慢，还请恕罪。”

　　“仁伯言重，小侄愧不敢当。”

　　两边又是一番客套，分宾主落座。

　　丁寿便道明来意，“小侄此来，是为向仁伯辞行。”

　　“缇帅难得贲临南都，何不多盘桓几日，金陵盛景颇有可观摩之处。”线还没搭上，人就要走，王琼可舍不得。

　　“小侄也想啊，只是无暇分身。”丁寿苦笑，“小侄此番是负懿旨出京，为太后筹办圣寿礼品，如今事已办妥，回京复命不宜迁延。”

　　“哦，原来如此，太后圣寿，做臣子的本该尽份心意，只是……”

　　王琼心思活泛，已把这当成丁寿索贿的由头了，投向妻子的目光中带了几分乞求。

　　白氏把脸一扭，权作没看见，整日应酬，金山银海也不够这老东西填的。

　　“仁伯有这份心意便尽够了。”

　　丁寿还真没别的意思，要敲竹杠也得分人家，洪钟和陈熊那里他已得了不少好处，犯不上再对王朝立的老子下手。

　　“小侄此来，一为辞行，再者前番来得匆忙，见面之礼颇为寒酸，今日备了几件薄礼，聊作贺岁馈贶，望乞尊长哂纳。”

　　招手换过庭院中侍立的两名锦衣卫，丁寿掀开一人手上盖着的红布，现出晶莹剔透的碧玉托盘，举手接过，转呈白氏。

　　“前番思虑不周，那孔雀织锦的料子备得不足，这几件玩意便做赔礼，还请伯母代小侄向二位嫂夫人致歉。”

　　单那碧玉托盘便价值不菲，不消说里面盛放的珠钏凤钗，耳坠指环，各个珠光宝气，耀眼生辉，白氏笑得合不拢嘴，连说客气地伸手接过。

　　王琼看得皱眉，对着妻子沉声道：“便是缇帅厚德美意，我等岂可有失检点。”

　　丁寿笑道：“小侄诚心馈赠，仁伯再多言便是见外了。”

　　“就是，看人家孩子多会说话。”白氏眼角一瞥，王琼立即识趣低头不语。

　　这对活宝也是有趣，丁寿强憋住笑，从另一个锦衣卫手中接过一个长条木匣，“区区玩物，送与仁伯的。”

　　“这是……”

　　王琼好奇打开木匣，连白氏也凑了过来，见匣内是一柄二尺余长的白玉如意，触手温润，玉质不凡，如意首端还以各色宝石镶嵌出数株麦穗与两只鹌鹑。

　　“”穗“同”岁“，”鹌“同”安“，取二字谐音”岁岁平安“，既是个好口彩，也算应了初见伯母与茂漪小妹时的两声脆响。”

　　白氏“噗嗤”一笑，王琼抚髯莞尔，“缇帅有心了。”

　　丁寿转目四顾，“茂漪小妹不在？小侄还有一件礼物送她。”

　　“小女正在绣楼习练女红，来人——”王琼当即唤过一名婢女，命她领丁寿去见王茂漪。

　　白氏阻之不及，待人远去，便带着几分埋怨道：“哪有你这样当爹的，让一个大男人直接进女儿闺房。”

　　“娘儿们见识！”王琼爱不释手地把玩着白玉如意，顺嘴回了一句，忽觉腰间软肉被人掐住，随即一拧。

　　“啊——”惨叫声从厅堂内远远传出。

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　　一方墨玉砚台，四周镂刻成数朵梅花枝形状，捧在王茂漪纤纤素手之中，黑白分明。

　　“我家洗砚池边树，朵朵花开淡墨痕。不要人夸颜色好，只留清气满乾坤。”

　　丁寿看着王茂漪摩挲砚台喜不自禁的娇俏模样，也觉欣喜，“这方”墨玉梅花砚“倒和茂漪小妹相得益彰，最是般配不过。”

　　“丁兄这般厚赠，小妹无以为报。”王茂漪酒窝中洋溢着笑意，“知画，快去给客人奉茶。”

　　“小妹喜欢就好。”看着被指使下楼的俏丫鬟，丁寿扭身脸带笑意，“小妹平日多以此研墨挥毫，愚兄便远在京师，与有荣焉。”

　　“丁兄要走？”王茂漪讶然。

　　“锦衣卫一大摊子公事，耽搁不起呀。”丁寿苦笑。

　　“便……不再逗留几日么，六朝金粉香，秦淮烟雨稠，还引不得丁兄一顾？”王茂漪神情里带了几分落寞。

　　“已经见识过了，”而且是全身心接触，丁寿还真有些回味那一夜的风情，“愚兄才疏学浅，自愧弗如金陵才女，唯有退避三舍。”

　　回想起那夜情形，王茂漪掩唇偷笑，“那日小妹行止无状，得罪之处，还请丁兄海涵。”

　　“愚兄输得心服口服，茂漪不必在意，只不过……”丁寿眨眨眼，抛出一个一直以来的疑问，“茂漪乃闺阁千金，如何识得秦淮行首？”

　　王茂漪倒也不隐瞒，娓娓道来，丁寿才知其中根由。

　　小丫头平日喜诗好文，囿于女子之身，难出闺门半步，幸好三兄王朝儒与她感情最好，为她置办了几身男装，随他同赴诗友文会，与那般男子高谈阔论，谈文论诗，不亦乐乎。

　　小姑娘玩嗨了，连秦淮雅会也一同参与，一次偶然机会识得唐一仙，青楼的姐儿们眼睛可毒，小姑娘三两下便被试出了底，她也大大咧咧叫起了姐姐，唐一仙喜她天真烂漫，两人便互认了姐妹，再由她居中牵线，大肆吹捧，连带唐一仙对王朝儒也青眼有加。

　　再然后的事情丁寿便不忍听了，自己怎么就没摊上这么一个助攻的妹妹，天大的一个馅饼怎么偏偏就砸到王三头上了，老天，穿越那会儿我是不是拿错剧本了。

　　“南山兄，你怎么了？”面对突然神游物外的丁寿，王茂漪担心不已。

　　“哦？没事。”回过神来的丁寿艰难地笑了一下，“只是想着顺卿沉迷本司烟花，有些愧对一仙姑娘深情。”

　　不知内情的王茂漪忿忿不已，“定是那女子用了什么狐媚手段，迷惑三哥心智，使他枉顾一仙姐姐浓情厚意，在教坊中挥霍无度，竟致父子反目。”

　　帮亲不帮理，丁二爷懒得搅和进老王家的破事里，起身道：“天色不早，愚兄要动身启程了，小妹珍重。”

　　“这，相逢日短，小妹尚有许多学问要请教兄长，如今人各天涯，茂漪又如何请益？”王茂漪恋恋不舍，百般挽留。

　　得了吧，我肚子里那点干货，倒出来别说请益了，误人子弟倒是真的，有自知之明的丁二可不想在这丢人现眼。

　　“心无壅隔，天涯即是咫尺，茂漪又何必拘泥于形。”

　　“天涯即是咫尺……”王茂漪轻轻咀嚼数遍，豁然开朗，“丁兄请留步。”

　　在丁寿疑惑之中，王茂漪伏案疾书，须臾间成书一封。

　　“劳烦兄长将这封信笺交于三兄，促他幡然憬悟，浪子回头，小妹感激不尽。”

　　丁寿却不伸手去接，只是饶有兴致地打量王茂漪。

　　王茂漪被丁寿看得浑身不自在，自顾上下左右查检了一番，“小妹可是哪里不妥？”

　　丁寿随手接信，笑道：“没有，只是愚兄想起自己也有信要托付茂漪代转。”

　　“原来如此。”王茂漪松了口气，“拿来吧。”

　　“是个口信，事关重要。出我之口，入你之耳，万万不可传与旁人知晓。”丁寿神情庄重。

　　瞧丁寿煞有介事的样子，王茂漪也慎重无比，一挺并不饱满的胸脯，信誓旦旦道：“丁兄放心，小妹有诺必行。”

　　“附耳过来。”

　　看着贴近自己面前的小巧耳垂，细嗅鬓发间淡淡头油香味，丁寿不禁心中一荡，连忙收摄心神，清了清嗓子，低声道：“贤妹文几……”

　　“口信是给女人的？！”王茂漪警觉地看向丁寿。

　　丁寿点头，“是啊，不可以么？”

　　“谁管你。”王茂漪愤愤来了一句，扭过脸继续竖起耳朵。

　　“贤妹手如柔荑，肤如凝脂，领如蝤蛴，齿如瓠犀，螓首蛾眉，巧笑倩兮，美目盼兮……”丁寿摇头晃脑，背出一段《硕人》来，还不忘问一句，“可记得牢？用否再说一遍？”

　　王茂漪冷冷道：“不用，《诗经》我七岁就会背了。”心中莫名有了几分酸楚。

　　“那我就放心了。”丁寿继续，“玉容仙姿，一见倾心，一日不见，如三秋兮，求之不得，辗转反侧，海水有涯，相思无畔，卿心可似，不可求思……”

　　丁寿越说越直白，王茂漪却鼻头发酸，螓首高扬，不让眼眶中泪水落下，两手已快把裙结揪断。

　　好不容易丁寿闭上了嘴，扭身挥手道：“一切拜托贤妹啦。”

　　见丁寿转身，王茂漪的眼泪终于不争气地流了下来，不忘喊一句：“哎，口信传给谁啊？”

　　丁寿头也不回地下了楼，声音远远传来，“适才已经说明白了。”

　　“说明白了？说什么……”王茂漪猛然回想起适才丁寿说的话：出我之口，入你之耳，万万不可传与旁人知晓。

　　“坏蛋！”薄嗔一句，王茂漪破涕为笑。

　　“小姐，茶来了，你，你怎么啦？”

　　端着茶盘返回的知画看着自家小姐又哭又笑，以为中了邪，“可要请大夫？”

　　“请什么大夫？笨手笨脚的，人走了茶才上来。”

　　“丁老爷走了？他说了什么，可是生气了？”

　　这位老爷的贵宾知画知道得罪不起，万一到老爷那里告状，自己可少不得挨一顿打，当下忧心如焚。

　　王茂漪却体会不到贴身丫鬟的心情，手托香腮道：“法不传六耳，不能说与你听……”

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　　撩完妹的丁寿兴致盎然地回了驿馆，一干人等早已收拾妥当。

　　“老钱，你着人护送梅神医进京，一路上好生照应，不得无礼。”丁寿吩咐道。

　　“大人放心，卑职一定向伺候亲爹一样服侍好梅老先生。”钱宁拍着胸脯打了包票。

　　丁寿满意点头，见钱宁还一副欲言又止的模样，“还有什么事，说吧。”

　　“回大人话，卑职查了石府上上下下，并未发现漕银踪迹，石老鬼说的话怕是不实。”

　　“另外张悍值守银库时有可疑人出没之事也查无实据，牟大人……牟斌所言张悍灭门的时机颇有玩味之处，这其中疑点重重……”

　　“就这么着吧，反正漕银已如数上交，至于什么假银一事纯属子虚乌有，不要再提了，我已和二位国公爷共同上本：南京守备太监石岩病殁任上，请陛下下旨优恤。”丁寿道。

　　“大人，石岩纵是定不了私盗漕银的罪，阴谋行刺却是板上钉钉，何以留他清名……”

　　不等钱宁说完，丁寿便打断道：“这是本官欠他们叔侄的，更是替你还债。”

　　面对丁寿冰冷的眼神，钱宁不敢再说，低头称是，“大人用心良苦，属下感恩不尽。”

　　丁寿轻搓手掌，冷笑连连，“咱们这边是完事了，刘公公怎么玩就要看那帮大头巾的造化咯……”

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　　京师，右顺门便殿。

　　隆冬时节，北方严寒，奉天门早朝要是再冻坏了一干大臣，各部衙门可就彻底歇菜，于是在例行的一跪三叩首礼节之后，移驾右顺门，有事在便殿里商量，没事的各回各衙门办公。

　　“启奏陛下，陈熊一案会审决议已出，绍兴卫指挥陈俊督运漕粮不严，致使粮秣浸润，又擅更成法，贸银输京，罪在不赦，应处枭首极刑；平江伯陈熊总兵漕运，驭下不严，有失官箴，拟谪其远戍海南，请陛下圣裁。”首辅李东阳领衔奏报。

　　“老刘，你怎么看？”朱厚照偏头问一旁的刘瑾。

　　“陈熊贪赃徇私，诸多不法事罪证确凿，何以侥幸不死。”刘瑾躬身道。

　　“陛下，陈熊督漕以来并无大失，虽历银船劫案，但其居中谋划，调度有方，寻回失银功不可没，现五十万两漕银已分入太仓、内库，请陛下悯其辛劳。”韩文出班奏道。

　　李东阳同样诚恳言道：“陈熊罪不及死，念其祖瑄有功漕运，利在社稷，请陛下宽宥其罪。”

　　“这事你们便和刘瑾商议着定吧，朕乏了。”银子入库了，对小皇帝便是最大的安慰，有操心这些乱七八糟事的工夫，还不如在西苑跑马射箭呢。

　　“陛下，臣刘瑾尚有他事奏禀。”

　　已经起身的朱厚照只得重又坐下，暗道老刘今天这般不晓事。

　　“韩尚书所言缴存内库的金花银，经内府勘查，有伪银夹杂其中。”

　　“什么？”朱厚照拍案而起，丢银子已经够操蛋了，怎么还敢掺假。

　　“韩文，你敢用赝银充库？！”小皇帝真的怒了，这帮左班文官是越来越过分了，用银子不给就算了，还用假货搪塞，真以为太祖子孙不敢杀人呐。

　　“陛下，老臣不知。”韩文立即跪下开脱，“漕银由淮安押送，臣只是按规支送，并无他事。”

　　“这么说，是陈熊追银不力，以假充真咯？”刘瑾阴笑，“平江罪加一等，死罪难逃呀。”

　　“这……”韩文支支吾吾，以头触地，“老臣失察，请陛下降罪。”

　　“朕当然会治你的罪，户部上下脱不开干系！”朱厚照咬牙切齿地说道。

　　“陛下息怒，好在伪银入库数量不多，臣只担心太仓那边……”刘瑾不失时机地递了一句。

　　“彻查太仓，连银库和粮库一起查了。”朱厚照狠狠瞪了一眼韩文，“你给我下去！”

　　眼看韩文失魂落魄地退了下去，性情刚介的左都御史张敷华突然出班奏道：“陛下，前番山东巡抚都御史朱钦参奏中官刘瑾途中谋害王岳、范亨等一事未有下文，东西二厂及锦衣卫冗员万千，靡费帑银无数，却迟迟不得侦破要案，其中岂无上下相蒙，徇私舞弊之处。夫国家大事，百人争之不足，数人坏之有余，请陛下明察，勿以近臣而坏祖宗法度。”

　　“陛下，老奴持身不谨，致有谣诼中伤，累及陛下圣明，请陛下严惩，以昭人心。”

　　刘瑾不作一句辩驳，直接跪下请罪，话里话外全是替小皇帝着想。

　　“老刘，起来。”朱厚照冷冷扫视群臣，“朕不妨告诉你们，王岳等恶奴悖主，本该论死，是刘瑾在朕面前苦苦哀求，才有了遣戍南都之事，他若要杀人，何须要在临清动手。”

　　“倒是你们，”朱厚照说着来了脾气，“三法司保荐的都是些什么人？若非你们口中无用的锦衣卫恰逢其时侦破奸谋，朕这三司堂官怕还被白莲妖人玩弄于股掌之中吧！”

　　刑部尚书闵珪、大理寺卿杨守随一同出班，与张敷华同声请罪，没法子，谁教自己有眼无珠荐错了人呢。

　　眼见这事就此揭过，刘瑾反不愿撒手了，暗暗打了个眼色，老当益壮的焦阁老立即站了出来。

　　“启奏陛下，御史张禴参奏都御史朱钦巡抚山东时，变革成法，不恤民生，禁止当地百姓酿酒。”

　　礼部侍郎王华立即道：“陛下，此事臣知其情，鲁人酗酒闹事，恶风不止，朱懋恭为复淳厚民风，遂有此政令，事出有因，不宜深究。”

　　“少宗伯，他朱钦当的是皇明的官儿吧？”刘瑾阴阳怪气道。

　　“刘瑾，你此话何意？”同年车霆进了诏狱，同窗好友谢迁被撵回了家，王华看刘瑾一百二十个不顺眼。

　　“无他，咱家还以为他是前宋的官儿呢，咱大明朝可没有”榷酤“这玩意。”刘瑾慢悠悠道。

　　一干朝臣人人色变，刘瑾这帽子扣得有点大，大宋朝每年收那么些商税，可不是靠什么经济繁荣商业发达玩出来的，靠的是无休无止的“禁榷”制度，盐、茶、煤、酒无所不包，全为国家经营，禁止民间自由贸易。

　　“国家专卖”起源还是那位妓女的祖师爷管仲老先生，老爷子为了“富齐”是招数不断，“官山海”制度将盐铁列为官府专营，为春秋各国及后世效仿，汉初无为而治，废除专营制度，到了汉武帝因为和匈奴打仗太烧钱了，不但恢复盐铁专营，还将酿酒和冶炼全部收归国营，不过大汉朝不是一条道走到黑的死脑筋，到了汉昭帝时便进行过一次大讨论，编纂了《盐铁论》，认为朝廷管得太宽弊大于利，于是逐渐放宽盐铁专营，允许民间自行酿酒，关中地区的冶金行业可以民营，以后历朝历代又根据实际情况调整“禁榷”制度，但到了大宋朝这主意被人发扬光大，算是被玩出花来了。

　　其实可以理解，宋朝统治地方小，养了一堆的冗兵冗官，还要保持给士大夫们的高福利待遇，还有“岁币”那副担子压着，不琢磨出点花样来也玩不转，只是老赵家吃相难看了些而已。

　　不说什么总制钱、月桩钱、板帐钱、二税盐钱、蚕盐钱等等宋代人都“不可以遍举，亦不能遍知”的苛捐杂税，单就“禁榷”一项，便能把老百姓玩得欲仙欲死。

　　在大宋朝，酿酒的酒曲由官府垄断，禁民间私造，违犯者重至处死。

　　官府严格控制酒的制售且课以重税，“历代榷酤，未有如宋之甚者”，景阳冈大酒店除非有官府背景，不然想“三碗不过岗”，除非把武二郎淹死在酒糟里。

　　反正老百姓吃苦耐劳，温水煮青蛙，一步步来，他们也习惯了，但步子要是迈得太大，可容易扯着蛋，燕云十六州在辽国统治下每斤盐不过十余文钱，结果大宋王师收复故土后，来了一手禁榷，盐价翻了二十多倍，老百姓绝对恨得挖了赵家祖坟的心都有，事实是赵家祖坟也的确没保住。

　　明代便吸取了这方面的教训，开国后逐渐放开了各种限制，酒自不必说，元代便废止了榷酤，民间只要领取执照便可开山挖矿，民间冶铁声势甚至超过官办铁厂，只不过对外要靠茶马、盐马等交易笼络外番，盐商们还要凭官引支盐。

　　“朱钦所为只为匡扶民风，风清政肃，并无苛捐之事，此乃欲加之罪。”刚回朝班的张敷华又蹦了出来。

　　不理张敷华，刘瑾转身向正德奏道：“东厂逻卒侦知，朱钦禁酿行连坐之法，有违犯者，诛连里邻，有乡民因惧罪自缢，朱钦阴使济南知府赵璜、推官张元魁重金收买亡者家人，阻其母进京上告……”

　　刘瑾面向张敷华冷笑道：“太祖云：治国之道，必通言路。总宪莫不以为这”言路“只为尔等冠带所设？”

　　“你……一派胡言！”刘瑾语出诛心，将张敷华这老君子气得面皮发紫。

　　“好了，着人将朱钦等三人拿办讯问。”朱厚照每次上朝都觉得心累，杂七杂八的破事没完没了，一个朝会搞得和大栅栏一样热闹。

　　“年根到了，今日起奏事封本便免了吧，各衙门也该封印了，除夕守岁后，众卿也都安心休假，过个好年。”朱厚照从龙椅上站起。

　　“臣谢陛下隆恩。”群臣齐声颂恩。

　　朱厚照随即转身说的话却闪了群臣的老腰，“今后中外之事，尽付刘瑾处置。”

　　“陛下……”李东阳白眉斜挑，心觉不妥。

　　焦芳已率先出声，“臣等领旨，恭送陛下。”

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　　正德元年，腊月三十，丑时，刘瑾宅。

　　“户部监管不严，致赝银输入内库，尚书韩文降一级致仕归里，郎中陈仁谪钧州同知，内阁无异议，旨意已下。”

　　焦老大人一身盛装，却是弓着身子说话。

　　一身大红蟒衣的刘瑾对镜正了正头顶嵌金三山帽，对着持镜的白少川笑道：“小川，咱家马上又老一岁咯。”

　　“您老龙马精神，老当益壮。”

　　“你小子就是嘴甜。”刘瑾开心得很，扭身问：“韩文致仕，朝中可有什么怪话？”

　　“除了三法司那几个与韩文亲近的，便是户部的几个不懂事的毛头小子，户科左给事中徐昂打抱不平，进言说韩文历官年久，正色立朝，素来以端谨着称，此番偶使属官失检银课，是一时不察，不应以小非弃大体，应以旧官致仕。”焦芳道。

　　“哼，无事褒美大臣，显有嘱托，他背后是什么人？”

　　谷大用笑眯眯地说道：“据说户部郎中李梦阳最近跳得很欢。”

　　“那个愣头青？咱家还没和他算檄文的帐呢。”刘瑾嗤笑，“徐昂阴结韩文，有结党之嫌，坐罪除名。”

　　“是，部议随后呈报。”

　　“焦阁老，东西准备好了？”丘聚没有一点过年的喜庆，仍是冷眉冷眼的模样。

　　“请公公过目。”焦芳捧起一卷黄绫。

　　“三法司，这六扇大门也该关上了。”刘瑾森然笑道。

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　　正德元年最后一天的早朝毫无波澜，夜半还要进宫守岁，众大臣们只想先回去补足了觉。

　　罢朝后本该散去的群臣偏被刘瑾突然出示的圣旨留住了。

　　“奉天承运皇帝，制曰：朝廷待臣以恩，臣子当勤勉忠忱以报，肆推恩命，福泽家人，所以辞休贶而劝臣劳也。尔刑部尚书闵珪，都察院左都御史张敷华，大理寺正卿杨守随，久承圣恩，为部院正堂，本当孜孜矻矻，勉效忠勤，言行维慎，然却深文周纳，遇事生风，荐人不当，上悖天意，下失民望，兹令三人致仕归里，闭门省过。群臣官无崇薄，以之为戒。钦此。”

　　听完旨意的三位老大人头脑昏沉沉的，寒风吹过，遍体冰冷，几十年宦海生涯便这么一朝结束了？

　　张敷华还算硬气，一手一个搀起两个老哥们，对着刘瑾冷笑道；“果然是雷霆手段，好！好！好！”

　　连道三个好字，互相扶持的三人步履蹒跚地走出午门。

　　连着之前的韩文，短短数日，九卿去了一半，大明朝堂之上，几时有过这般疾风骤雨，群臣心中惴惴，敢怒不敢言。

　　刘瑾扫视群臣，察觉他们眼中的忿恨与惧意，脸上浮起一抹冷笑。

　　“那个不识擡举的王华怎么打发？”丘聚贴近，阴测测地问道。

　　“看在他儿子和寿哥儿的交情份上，升他到南京做吏部堂官吧。”

　　“这一年真可算地覆天翻！”刘瑾笑道：“寿哥儿此时又在忙些什么呢？”

　　丘聚知道这话不是在问他要答案，默默退开一边。

　　刘瑾负手望天，神情骄矜倔傲，只是眼眸中似乎隐有几分悲哀惆怅。

　　朝云散尽，一轮红日跃出东方，霞光万丈。

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　　淮安，四望亭。

　　陈熊旧宅灯烛通明，燃灯照岁。

　　“二妹，今夜除夕，姐姐敬你一杯。”

　　后宅中，酒宴齐备，郭飞云笑吟吟地举杯相邀。

　　面对一桌茶点瓜果，郭依云毫无兴致，呆呆地摇头。

　　“一家人没了一半，还守什么岁。”

　　妹妹的话让郭飞云心中一痛，一滴珠泪滚落雪白的面颊。

　　“姐，我不是要惹你伤心。”看着姐姐难过，郭依云手足无措。

　　“没，没事，方才是飞虫进了眼睛。”

　　郭飞云强笑着安慰妹妹，“既然无心饮酒，便早些睡吧。”

　　“不是说要一同守岁么？”郭依云不敢再使小性子。

　　“便是在白云山，你又几时真的彻夜守岁了，睡吧。”

　　如同幼时般，郭飞云帮着妹妹解衣就寝，又拉过锦被掩住她那健美婀娜的娇躯。

　　“姐，你陪我睡吧。”只穿着贴身小衣的郭依云冲着姐姐撒娇。

　　“留着地方，我一会儿过来陪你。”

　　郭飞云宠溺地帮妹妹掖好被子，才要转身又被被中伸出的半截藕臂拉住。

　　“姐，你怎么看丁寿这个人？”

　　“他？帮白云山报了仇，自然是咱家的大恩人。”郭飞云神色有些不自然。

　　“人家不是问这个，是……哎呀！”

　　郭依云害羞地缩进锦被，只露出一双乌溜溜的大眼睛，“在遵化汤泉你答应的事，他会当真么？”

　　“这……对你或许会吧。”郭飞云难掩苦楚，“姐姐残花败柳，只会遭人嫌弃。”

　　“他敢？我一剑戳他个透明窟窿！”郭依云撩开被子，蹦了起来。

　　“成什么样子？快躺好！”

　　雪白的两条大腿晃得郭飞云眼晕，连声嗔怪，才将妹妹安抚入梦。

　　案前支颐，呆望红烛滴泪，郭飞云心中柔肠百结，那日被救出总兵府，虽脱了性命却失身于他，可事后他却只字不提，只将自己安顿照顾，难道是嫌弃自己黄花落叶？

　　还是鄙夷自己绿林出身？

　　罢了，罢了，本就是不祥苦命之人，想那许多作甚，只要两个妹妹有个好归宿，自己便在父亲坟前结庐，了此残生吧。

　　本以为心结开解，郭飞云却鬼使神差地取出一个未完工的刺绣荷包，荷包上一对彩燕，环绕着一个“丁”字展翅双飞。

　　“好绣工，好兴致。”

　　烛光闪动，屋内凭空多出一个人影。

　　“谁？”郭飞云蓦然擡首，随即又惊又喜，“是你！”

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　　睡梦中的郭依云恍惚中依稀听到姐姐的声音，若有若无，半哼半吟，似痛苦似欢愉，好像还有人在大声鼓掌般的怪响，不住地传入耳中。

　　“大姐……”迷迷糊糊苏醒过来郭依云揉了揉眼睛，房间内空无一人，但那声音却更加清晰。

　　疑窦丛生地郭依云披衣而起，悄悄来至隔壁姐姐的房间窗外，用染了凤仙花汁的尖指甲戳破厚厚的窗纸，定睛向里面看去。

　　年终守岁，郭飞云房间的烛火同样彻夜长明，一览无余。

　　里间的床榻上，姐姐与一名男子全身赤裸的相拥在一起，男子头颅埋在姐姐饱满的酥胸上又啃又咬，在他肌肉坚实的臀部迅速的耸动下，肉体拍响声不断，郭依云甚至能听到唧唧的水声。

　　姐姐一双丰润的大腿大大张开，尽力迎合着男人的进攻，整齐贝齿轻咬着手背，似乎在尽力压抑着声音，但口中仍不时地发出轻哼呻吟，呢喃呓语。

　　“轻些……慢一点……求……求你，别吵醒了依云。”

　　男子擡起了头，在嫣红的乳珠上轻啜了一下，“她早就睡了，担心什么。”

　　短短的一句话，下身却快速耸挺了十余下。

　　突然而来的刺激让郭飞云原本低吟的声音突然拔高大叫，幸好及时醒觉地用双手捂住小嘴，只发出了含混不清的“唔唔”声。

　　“嗯，万一让她看见如何是好……啊……别那么用力！”

　　胴体如蛇般扭动摇摆，郭飞云低语哀求。

　　“是他！”郭依云美目大睁，手掩樱唇，她已看清了男人样貌，竟是那个坏家伙，姐姐竟然和他做出这等羞人事来。

　　作为夜走千家的梁上女君子，郭依云也曾碰到过活色生香的羞人场景，自是知晓二人在做些什么，羞得她全身发烫，芳心怦怦乱跳，不敢再看，急忙闭紧双眼。

　　眼虽不见，那噤口强忍的断续呻吟呢喃之声，却又连连不断地传进耳内，而且愈来愈急促，愈来愈大声，使得郭依云又羞又怯，本想扭身回房，却鬼使神差地驻足不动，闭目细听。

　　“飞云，你这对大宝贝丰满充盈，像充满了奶水似的，真让人爱不释手，不，爱不释口。”

　　男人的坏笑声中，夹杂着数声品咂的啧啧声。

　　郭依云不禁摸向了自己胸前，双峰圆润紧实，一手可握，钻云燕扁扁嘴，是比姐姐小得多。

　　“讨厌！”姐姐竟如撒娇般发出一声娇嗔，“嘘，你好歹轻些，咬出伤来会被二妹发现，啊——”

　　陡然一声骚媚的呻吟声传出窗外，随之而来的急促欢愉的娇喘声让郭依云听得清清楚楚，听得她身子火烫，脑里像是着了火一般。

　　纵使未经人事，与生俱来的男女大欲仍旧让郭依云面赤如火，芳心慌乱，娇躯内好似有万千蝼蚁爬抓，涌起一种浑身难受的酸痒，但又不知痒从何起，又如何抓挠止痒？

　　一双修长玉腿不自主地紧紧夹在一起，不知所措地郭依云几乎要急得哭出来，唯有努力压抑住自己的呻吟声和体内逐渐升起的难言感觉。

　　一阵急促的呻吟尖叫声突然响起，随即郭飞云便噤口强忍，只有贝齿紧咬的咯咯声刺进郭依云耳中。

　　不明白姐姐为何会如此难受的郭依云，又好奇地睁目向窗洞内窥去。

　　那坏蛋和姐姐此时的姿势与位置都已改变，姐姐竟然摆出如母犬般的羞人姿势，跪伏在榻上，任由丁寿搂着她的柔软腰肢，在她雪白丰臀后狂耸乱挺。

　　姐姐那一对柔软乳瓜在他的大力撞击下频频晃动，依稀间一根又粗又长的肉柱子随着他的挺耸，在男人小腹与姐姐丰满的屁股离合间忽隐忽现，不时还有一些液体在二人交合处不停地滴落。

　　郭依云目光呆滞地盯着二人，玉手虽捂着朱唇，鼻息粗喘声却愈来愈粗重。

　　片刻之后，郭飞云终于抑制不住地发出一阵尖叫，粉嫩娇躯狂猛扭动，拼命地向后迎合顶摇。

　　面对穿云燕的疯狂后耸，丁寿也加快了速度，硬挺粗涨的分身如同毒龙探洞，快进猛抽，腔内淫水在二人性器的快速摩擦下已变成了乳白色的泡沫，发出“滋滋”的声音。

　　沿着优美的腰身曲线，一双大手握住身下人儿那对惹眼晃动的豪乳上，用力揉捏搓动。

　　郭飞云如何能抵得住这般双管齐下，腰臀如磨盘旋转，秀发和双峰如波浪般的颤抖鼓荡，呻吟浪叫声越来越高亢，再也无所顾忌，十指紧紧抓住床上衾褥，过于用力下，指尖都已发白。

　　猛然间全身一颤，一股火热直冲脑际，郭飞云只觉花心内犹如洪水泄闸般一股脑地什么东西都流了出去。

　　“啊——”腰身臀线陡然绷得笔直，郭飞云高扬秀颈，发出了一声愉快欢畅的呻吟，软软地栽倒在了床榻上。

　　“嗯，魂儿都丢了，真好……”

　　精疲力竭的郭飞云慵懒疲惫，全身布满细密汗珠，轻声呓语着，忽然她感觉到体内那根肉柱仍然火烫坚硬，并且又不安分地再度动作起来。

　　“你……还没好么？”虽说这种涨满了全身的充实感，让郭飞云无限满足，可她此时真得提不起一点力气。

　　丁寿用行动回答了她，紫红肉龟在花心处一番研磨后便是重重一击，身下人被撞出了一声娇吟。

　　“我，我真的不成了，求求你，让我先缓缓。”

　　连泄数次的郭飞云疲惫地整个人像是没了骨头，柔弱地瘫在床上，只有苦苦哀求。

　　丁寿健壮的身躯伏卧在绵软温香的娇躯上，香汗淋漓的身体仿佛沾了水的上等湖丝，冰凉滑腻。

　　轻抚曲线优美的光洁美背，丁寿在她耳边轻声道：“再忍忍，快好了。”

　　不知是同意还是无力拒绝地郭飞云，鼻腔内发出柔柔的一声轻嗯。

　　蝉伏在穿云燕娇躯上，两肘微微支起上身，小腹紧贴着丰满柔软的香臀，开始了又一波进攻。

　　虽没有方才的狂风骤雨，疾风细雨同样让郭飞云难以消受，坚硬玉杵在蜜道快速地进出不停，泥泞不堪的腔道内在舒畅之余夹杂着隐隐痛楚。

　　“饶了我吧，不行了，你，你怎么这样心狠，噢——”

　　郭飞云真得不堪征伐，无力地伏在床上，随着背后人的挺动，一身美肉轻轻颤抖，光洁的额头紧紧蹙起，婉转娇吟。

　　“你，你别欺负姐姐，有本事冲我来！”

　　声音清脆，却带着浓浓羞意。