“爷，江湖人士即便犯了罪过，也极少听说有株连家人的。若能如此，的确可以震慑住好些心怀叵测之辈。其他倒都好说，夜枭总能问出他们的出身来历，可以找到他们的家人。不过苗疆那边……又如何寻得到？那边并非是靠官府，都是靠土司治辖。朝廷的律令管不到那边去……”
送贾蔷回国公府的路上，李婧担忧说道。
连朝廷的旨意到那边都不好使，更别说一个国公的钧令了。
方才贾蔷不仅拒绝了那对玩蛇祖孙放了他们的要求，还当场让人将他们打个半死挂在了墙上，并传令下去，要灭其部族。
周围都是被捕的江湖人士，对贾蔷之言，多心中嗤之以鼻。
若是凭他一言就能攻破十万大山，那几百年来的中原王朝岂不都成了废物？
贾蔷笑道：“你瞧我是信口开河狂妄之人？”
李婧忙道：“自然不是！”
贾蔷随李婧走在宁国后街的青石路上，看着东方鱼肚渐白，天气清寒中，说话时仍会吞吐白气，他轻声道：“元辅半山公乃一代人杰，心怀天下。一边大力推行新政，一边不忘西南国事。他早年在滇南任过巡抚，后又先后出任四川巡抚。对于西南土司之害，早记心头。前些时日，半山公上书天子，言明西南土司之混乱，若不整改，早晚要成大患。因此调其得力弟子何澄任云贵总督，主导改土归流。废除土司，改朝廷派遣流官。你知道这意味着甚么？”
李婧倒吸一口凉气，道：“那些土司当了几百年的土皇帝，如今要废了他们，岂不要造反？”
说着，她眼睛一亮，道：“爷是料到了方才那祖孙俩不会屈服，所以故意放出话去，要拾掇苗疆，借朝廷之势，震慑那些江湖贼人？”
贾蔷点点头道：“对付这些人，蛮杀蛮干是行不通的。所以，要杀猴儆鸡！杀最难缠最难对付的一只猴子，而后震慑江湖。眼下他们只觉得我年少轻狂，狗屁不通。且等苗疆太平之后，他们就自觉会安生下来。你也可以从其中，寻摸些好手出来。将来出海，所需要的人手无穷无尽，多少都不嫌多，尤其是有武艺在身的。”
李婧心服口服，笑道：“爷放心，只要西南传回好消息，我和孙婆婆有的是法子，好生庖制他们！”
贾蔷道：“好，这些江湖事我不再过问，你多上点心就是。大婚之日，多半还有手尾，不可大意了去。”
李婧正色道：“爷放心，那一日所有明暗夜枭倾巢出动，金沙帮严阵以待，只要不是朝廷大军来攻，任天王老子来，也乱不了婚事。就算果真有大军来攻，我们拼死也能护着爷和林姑娘出城！”
贾蔷呵呵笑道：“哪来的大军来攻，没那么悲壮，你是我儿女的母亲，你也要好好的！”
说话间，到了宁荣街，正要从角门进去，却见林之孝从门楼里小跑出来，道：“国公爷，老太太请国公爷里面说话。”
贾蔷点了点头，同李婧笑道：“必是吓坏了，我进去瞧瞧。”
李婧道：“我也去解释一下？”
贾蔷指了指她身上，道：“一身血气，快回去洗一洗。别就这样去见我儿子、闺女……”
李婧笑道：“便是我想这样去见，嬷嬷们也不让，那爷自去分说罢。”
贾蔷点了点头，往西府行去。
……
“这是出了甚么事？天未亮连里面都惊动了，园子里到处是人，外面也到处是人，可要紧不要紧？”
贾蔷刚进荣庆堂，还未见礼，贾母就满脸焦急一迭声问道。
她尊荣惯了，最是怕事，家里哪处走了水，也惶恐的不得了。
今天这样大的动静，自然愈发让她心神不宁。
除了贾母外，贾家诸内眷都到了，连姊妹们都从园子里出来，一个个看起来也有些心惊。
贾蔷赔不是道：“我的过错我的过错，为了防止大婚那天有人生事，所以家里安排了一场演练。本来不会惊动大家，可没想到家里的狗突然看到黑衣人出现，都乱叫起来。这一出错，就处处出错。亲卫们只能按照有大敌来犯出动，才弄出这样大的动静来，把里面都惊住了……”
满堂人都海松了口气，贾母更是连连埋怨，合该同里面说一声，有个准备心思才是。
不过姜英却有些不同，她深深看了贾蔷一眼，却未多言。
姜英自幼不好红妆好武装，身边丫鬟婆子都让她用军阵来训练演武，所以比旁人，甚至比贾蔷都要清楚，战阵演练和动真格两者间的差别。
今日外面动静那样大，甚至还有些匆乱，又怎会只是演练？
但是，贾蔷既然不想拿此事惊扰内眷，她自不会多嘴。
只是……
看看和宝钗、探春、湘云等说笑起来的贾蔷，再看看静静坐在贾母身旁，由贾母爱怜安抚的宝玉，姜英只觉得刺眼……
好一阵说笑后，探春忽然想起甚么来，同贾蔷道：“对了蔷哥儿，三嫂子昨儿送信回娘家，姜家昨晚上就派人回信，说让三嫂子明儿就回去，她家老公爷也想她呢。”
听闻此言，上头宝玉脸都黑了，让他送姜英回赵国公府，对着姜家一群杀坯武夫交际，还不如杀了他！
偏这三妹妹，哪壶不开提哪壶！
贾蔷闻言笑道：“好啊，那一会儿就让宝玉送她回娘家看看就是。原是三天就该回门的，耽搁这么多天了。”
贾母见身旁宝玉气的都有些发抖起来，忙道：“让蔷哥儿送你们一道回去，你和英丫头去里面给老公爷磕头，再陪她见见她母亲。外面的人，让蔷哥儿去应对。”
贾蔷笑道：“你老早饭还没用，想的倒是美。当我是闲人，还给宝玉去当长随？”
贾母笑道：“人家老公爷在信里亲自邀你去国公府说话，你不去？”
见贾蔷一脸不信，贾母同姜英道：“英丫头，你拿信出来，让你侄儿好生瞧瞧！”
这声“侄儿”让满堂都起了笑声，姜英都轻轻笑了笑，然后从袖兜中拿出一封信，递向了贾蔷。
贾蔷虽瞧着这丫头隐隐有种哀莫大于心死的感觉，可也知道不该他去劝说甚么，回头黛玉进门儿后，再由她这个族长夫人慢慢料理罢。
他没去与姜英对视，也未趁接信的机会肌肤触碰一下，规矩接过信打开后，就看到信笺上有不少模糊的地方，显然是被泪痕沾湿过……
他心中轻轻一叹，看起信上字迹来，果然，除了允许姜英回门，并表达了家人的思念外，也请了他一道回去。
这姜老鬼，打的甚么名堂？
不过他还真没拒绝的道理，贾蔷现在都弄不明白，这老鬼到底还能活几天……
他的病，不像是装的。
不然那么多太医，总有别人的眼线，若是作假，又岂能瞒得过旁人？
但上回他问过子瑜，子瑜讲的也有些道理。
姜铎快百岁的人了，如今又久病卧床，其脉搏萎缩多时，其实已经看不出甚么来了……
贾蔷总觉得这老鬼还在下棋，所以还是再去看看也好……
“成罢，我过去看看也好。”
贾蔷应下后，将信笺还给姜英，姜英屈膝一福，道了声：“多谢……蔷哥儿。”
……
石碑胡同，赵国公府。
贾蔷到来时，姜林、姜泰兄弟二人早早迎出门外候着。
时至今日，当初的仇恨打斗都成了笑话。
已贾蔷如今的功业和地位，已经是他们踮起脚都难仰望的存在了。
二人规矩见礼：“姜林（姜泰）见过国公爷。”
贾蔷点了点头，应了声叫起后问道：“老公爷近来如何？”
姜林声音有些沉重，道：“仍是那样，每日里，清醒的时候加起来也不到一个时辰。”
贾蔷沉默稍许，道：“带我去瞧瞧罢。”
姜林应下后，又回头看了眼马车，以及马车旁的宝玉，眼神中多了分阴鸷。
尽管贾蔷将东西二府都犁过几遍，外面安插在府上的耳目拔去七七八八，但哪里又能清除的干净？
西府不像东府那样人口简单，贾蔷入主后又从上到下全部大清洗了遍，荣府却不同。
再加上，宝玉对姜英的态度原也没作甚么保密，姜英的陪嫁嬷嬷和丫头也会往姜家传话……
总之，姜林、姜泰都知道姜英在贾家的境遇。
若非此刻贾蔷在，他兄弟二人怕是能将宝玉扒光吊起来生生剐了！
不算那些庶出，姜英是赵国公府这一辈唯一一位嫡小姐，是姜家那么多叔伯长辈的掌上明珠，宠爱的甚么似的，谁能想到会嫁给这样一个废物，居然还遭受冷待羞辱！
姜林、姜泰一路无话，引着贾蔷、宝玉和马车进了里面。
至二门时，已有姜家女人候在那里。
瞧见姜英一身孝服下了车后，脸上清冷甚至有些木然的神色，如刀一般剜在其母心上，上前抱着她放声大哭起来。
周遭姜家女人也纷纷落泪，姜英在贾家寡言少语，也未见她哭过，这一刻眼泪却如断了线一般，一滴滴落下。
看到这一幕，宝玉苍白的脸上愈发不安，悄悄往贾蔷身边挪了挪……
贾蔷拍了拍他的肩膀，道：“去见礼，然后去给老公爷磕头。”
宝玉闻言心头稍定，恨不能立刻见了姜铎磕了头就赶紧回家，他上前与姜家四太太躬身作揖，问候了声：“岳母大人安。”
姜家四太太虽心中恨极，可为了女儿的日子，仍是强挤出一抹笑来，应了声：“姑爷，好啊。”
这声音让贾蔷听着都有些不落忍，同四太太道：“夫人放心，家里老太太和姊妹们都很喜欢三婶婶，只如今贾家逢新丧，日子有些苦闷，过了这一段，下次再回来时必不会如此。贾家，不是轻狂混帐的人家。”
听闻此言，姜家四太太眼泪又落了下来，连连道谢，还要行礼。
贾蔷避开后还了一礼，不再多言，对姜林、姜泰道：“前面带路，不要让老公爷久等。”
姜林、姜泰躬身一应后，引着贾蔷往敬义堂行去。
姜家四太太忙让姜英一道前往，宝玉默默的跟在后面……
……