商贾在汉国被欺压已久，都是敢怒不敢言。程郑此言一出，场中顿时传来一片低低的叫好声。
秦宫一张脸气成猪肝色，但有屏风隔着，也不知道是谁叫的，只能咬着牙含恨在心。
“诸位，既然咱们要守拍卖的规矩，还请慎言。”
拍卖师借着程郑的话头，不轻不重地暗捧了程郑一下，打了个圆场，然后与中人商量几句，又问过方才竞标的各家都无异议，随即取出这几轮暗标的折扇。
第一轮各家的报价刚一打开，秦宫就像迎面挨了一拳。
第一轮报价，程郑的暗标赫然是两万九千金铢，比自己还高了一千金铢。
第二轮报价，程郑谨慎了许多，只在九千之后添了个五百。
第三轮报价，程郑发现遇到对手，一举将价格抬到三万两千金铢……
跟程郑相比，自己的报价倒像是搅局的，先是卡在人家最高价的一成之内，然后又零零碎碎写了个两万九千五百，最后提价又跟人家撞到一起。
拍卖师把最后一柄折扇摊开，“秦监你看……”
秦宫脸上时青时白，只不过当着众人的面，实在不好掉襄邑侯府的面子，最后强撑着道：“拿书契来！”
秦宫签下以三万八千四百金铢竞得香料一批的书契，把笔一丢，当场退席。自己白白多花了一万多金铢，已经把侯府的平常用度挪空了，再坐下去也没钱竞标，平白让人看了笑话。至于回去之后怎么向主人禀报，他连想都不敢想。
云宅后堂，程宗扬看着秦宫灰溜溜退场，不禁哈哈大笑。
云苍峰也笑道：“你倒算得准，知道他不会善罢干休。”
程宗扬道：“姓秦的仗着吕冀的势，就数他跳得最欢，谅他也想不到我这边已经挖好坑，就等他往里边跳。”
“也难为你算得仔细。却不知襄邑侯府为何对这批香料如此上心？”
程宗扬打了个哈哈，“也许他们也听说香料大涨，想赚个差价吧。”
云丹琉狠狠白了他一眼，她昨晚在客栈遇到孙寿，早听说孙寿按他的吩咐，打发门下的监奴竞标香料，只许成不许输。有当家主母的命令，秦宫就算明知道前面是火坑，也只能闭着眼睛往里跳。这事说白了根本胜之不武，偏生这个无耻之徒说得跟他神机妙算一样，真是厚颜无耻！
云苍峰道：“这秦宫是个小人，只怕他将来生事。”
“云老哥不用担心。”程宗扬满不在乎地说道：“他平白多花了主家这么多钱，还想当他的监奴？能去庄子里种地就烧高香了。运气差点，被主人当场打死都有可能。这种小人就是狗仗人势，没有了主人的宠信，他连狗都不如。”
场中的拍卖还在继续，那位陶氏钱庄的曲掌柜名为中人，其实是陶五派来监督货物拍卖的。毕竟那批价值十万金铢的货物是他作的保，万一出了岔子，他也不用想继承家业了。
秦宫强迫亮标的举动，反而证明了云家的信用，程郑那番话更让大家解气。接下来的拍卖顺风顺水，三个时辰之后，最后一批货物拍卖完毕，虽然有部分货物因未达暗底而流拍，最后所得款项仍远远超过云氏最好的预期。
包括田地商铺在内，所有物品一共拍出近三十万金铢。其中云家的产业、货物拍出十九万金铢，陶氏作保的六万金铢货物拍出七万有余，连程郑也拍出三万金铢——除了他手中的货物和代理的马匹，里面还包括了一批当日从延年阁抢到的珍玩。
由于是暗标，具体拍卖金额并未对外公布，不过参与拍卖的各家多少也能估算出来一二。虽然云家看似狠拿了一笔现款，但在众人看来，云家经此一劫，在汉国数十年的积累一朝丧尽，手上除了钱铢，已经一无所有，想重新起家，起码得一二十年工夫，根本不足为虑。
那些债主将云家产业分食一空，各自得意而归，回去弹冠相庆，却不知道一场足以摧毁汉国整个商业的风暴正在酝酿。
拍卖完成，云家所欠的款项一笔勾销，还拿到将近三万金铢的现款，付出的代价则是被扣押的货物耗费大半，云氏在汉国的产业更是几乎全盘易手。
另外七万金铢由程宗扬拿走，将来的利润与陶氏平分。赵墨轩的马匹由程郑代理，按照约定，总价的半成作为佣金交给云氏，程郑另收半成，抛去给赵墨轩的马价以外，其余都算程氏商会的收入。至此，整个拍卖的款项全部交割清楚。
至于云丹琉一场豪饮换来的巨额金铢，在这场拍卖会上完全成了道具，一个金铢都没有花出去。但没有这笔金铢让各家打消强逼云家还款的念头，这场拍卖会也开不起来。由于这笔钱是以程宗扬的名义借来的，仍由程宗扬拿回去运作，到期由他向陶氏还账，与云氏并无关系。
事后清点，程宗扬手头一下子多了二十余万的金铢，并且全是现款。为了这笔款项的安全，他也绞尽脑汁，最后全都堆到剧孟的地下室里。对他而言，这个建在屋里的大墓恐怕是洛都最安全的地方了。剧孟人就在墓里待着，上面有斯明信和卢景轮流坐镇，即便有人想打个地洞进来，土里还埋着个哈老头呢。
…………………………
“洛都的豪强富商真是有钱啊。”程宗扬感慨道：“没想到一次就能作成三十万金铢的生意。”
蛇奴低喘道：“那些田地商铺都是平常难得一见的好东西，难怪他们发疯一样的去抢。”
“这么多金铢，可是便宜剧孟了。”程宗扬羡慕地说道：“那家伙把铺盖一卷，乾脆都睡金子上——他也不嫌硌得慌？”
蛇奴美艳的肉体骑在他腰间，一边卖力地耸动屁股，一边道：“反正那些金铢也不是他的……只能过过乾瘾……”
“你懂个鸟，人家是大侠，视金钱如粪土。别管多少钱，剧大侠都不会放在眼里，不过是找个乐子。”
蛇奴媚声道：“奴婢知错了。”
程宗扬挺挺下身，“换一处。”
“是，主子……”蛇夫人摸索着把肉棒纳入后庭，然后缓缓坐下。
程宗扬挪挪身体，换了个舒服的姿势，“一会儿你先回去。跟卓奴她们说，我今晚过去，让她们乖乖等着。”
“她们就盼着主子呢。只不过……”蛇夫人道：“云大小姐今晚不来吗？”
程宗扬没好气地说道：“我还想问问你们呢，你们昨晚都干什么了？那小妞今天一个劲儿翻我白眼。跟她说什么都爱理不理的。”
“就是平常干的那些……”蛇夫人吃吃笑道：“云大小姐……好像还不解风情呢……”
又是这一句。人家是大小姐，哪里能跟你们这种荡妇比？要让云大妞听见，砍死你都不冤。
程宗扬一抬身，把蛇奴压到身下，狂风暴雨般挺弄起来。不多时，那艳妇便脸色潮红，浪叫连声，在他身下忘情地扭动着，一颤一颤地泄了身子。
程宗扬计划晚上才去上清观，是因为他要见班超。上次月旦评之后，本来默默无闻的班超声名雀起，可惜不是什么好名声，说句臭名远扬也不为过。与会的士林学子大都把他看成商贾的帮闲，刻薄些的甚至把他称为“商家走狗”、“士林之耻”，反正那些文人有才有闲，扣起帽子来一套一套的。
班超为此连面都不敢露，整日闭门苦读，准备在诏举中一鸣惊人，得官之后一展胸中抱负，将来好一雪前耻。
可惜他的期望注定要落空，程宗扬已经铁了心思要招揽他。秦桧接连数日频频登门苦劝，好不容易才说动班超点头，答应与他见面。人才难得，去上清观的事只能往后放放。
程宗扬准备见过班超就走人。卓美人空了这么些日子，还等着自己去抚慰；凝美人儿是自己开过苞的，这也有些日子没有收用过了；还有小美人赵合德，虽然不能上床，但能赏心悦目地看上几眼也是好的……
程宗扬想的好好的，谁知事与愿违。蛇奴得了准信，喜滋滋的刚走，事情就接踵而至。先是冯子都跑上门来，说是霍少将军对龙鳞盾赞不绝口，冯子都这事办得面上有光，特意摆了筵席，请程宗扬和高智商赴宴。程宗扬还没来得及找话谢绝，这边义纵也来了。他刚到洛都，准备参加明法科的诏举，专门赶来面谢。
“有没有这么巧，都赶到一起了？”
“今天初一，羽林军正好交接差事。”
“乾脆凑一块儿吧，都去伊墨云的店里。”
高智商笑嘻嘻道：“那敢情好。”
程宗扬斜眼看着他，“你小子瘦点儿还算顺眼，怎么越胖越难看呢？”
“不是你让我胖的吗？”高智商道：“何况人小云也说了，我这胖胖的，看着就踏实，而且胖是胖，里面尽肌肉……”
“还肌肉，有这种肥得流油的肌肉吗？”程宗扬没好气地说道：“赶紧安排去！班先生那一席单设！”
“师傅，你就放心吧！”高智商带上狗腿子富安，屁颠屁颠的跑去安排。
云氏与程氏两家商会联手，将金铢一批一批运过来。先是从陶氏借贷的十七万金铢，然后是拍卖获得的近十万金铢。程宗扬一直等到所有金铢全部入库，也没见着云丹琉。眼看天色将晚，只好先赶去赴宴。
秦桧与班超占了一个单间，正在讨论六经正义。死奸臣在经义上颇有几把刷子，席间谈及义理，令班超大为佩服。只是谈到义利之辩，秦桧却一反常态，提出利之所在，即为大义。
班超道：“小人谕以利，君之谕以义，难道小人之利才是大义？”
秦桧毫不回避地应道：“正是！”
班超挺身道：“还请见教。”
“敢问班君，这街头巷尾市井之人可是小人？”
“与君子相比，自是小人。”
“再问班君，君明臣贤，治国有道，可是大义？”
班超微微点头。
“国有道，无非是国泰民安，士民殷富，让这些市井小人安居乐业。”秦桧道：“君子之大义，正是小人之利一点一滴集合而来。若是这些小民朝不保夕，无利可图，敢问大义何在？”
班超还是头一次听到有人从这个角度解释义利的关系，良久才道：“秦先生此言，可谓金石之语。班某无以为辩。佩服！”
秦桧摇手笑道：“我这是听别人说的，当不得班兄佩服二字。”
“不知先生是听谁的？”
“敝家主。”
程宗扬推门进来，“别听老秦瞎说。刚才他那段话，我都没听大明白。”
秦桧笑道：“当时拟定商会章程时，家主曾说，章程好坏与否，不在于它有多高尚，而是它能不能满足最多人的私利。秦某反思良久，才有利之所在，即为大义一语。”
程宗扬坐下来道：“我想你是误会了。那句话的关键在于‘最多人’。这个标准是很难衡量的。尤其是它很容易被人操控。最后是谁的声音够大，谁就可以宣称自己代表‘最多人’。同样，即便你的言论再高尚再智慧，没有声音也是白搭。”
程宗扬话锋一转，“正如当日月旦评上，班先生的真知灼见还不是被人讥笑连篇？”
“惭愧……”
提到当日月旦评上的表现，班超不禁有些汗颜。他思索片刻，“现在想来，当日我之所以被人讥讽，也许就是没有满足在场那些人的私利吧。”
“那些人自以为是君子，声称自己站在大义一方，其实他们喊着大义的口号堂而皇之的掠夺商贾，无非是为了满足自己的私利。这样的君子我宁愿他们绝种了才好。”
班超失笑道：“不意程公子如此侠气。”
“什么侠气啊。”程宗扬道：“我是经商的，也是为自己的私利着想。”
“此语可是‘人人不损一毫，人人不利天下，天下治矣’？”
“这种道德观实在太高尚了。它隐含的意思是大家都一毛不拔，同时不拔别人一毛。反过来想，如果大家都一毛不拔，尽琢磨着去拔别人的毛，天下还能治矣吗？”
“以公子之见呢？”
“承认人人逐利，同时限定在规则之内。这个规则必须是有利于最多人的，而不是仅仅有利于那些豪门世家，或者仅有利于几个自以为君子的文人。”
班超紧跟着问道：“这便是公子志向所在？”
程宗扬笑而不答，却反问道：“先生的志向呢？”
这次论到班超沉默了。
“先生可想过为国开疆拓土，建功立业？”
班超眼睛微微一亮。
程宗扬紧接着道：“那先生可听过商场如战场？”
“这如何能比？”
“如何不能比？我以金铢为士卒，天下为战场，运筹帷幄之中，决胜千里之外——疆场征伐也不过如此！内则以金铢为子民，商场为朝堂，内立法度，外抗诸侯，养百姓之所养，急百姓之所急——治国安邦不外如是！”
程宗扬掷地有声地说完，然后道：“我程氏商会求贤若渴，先生可愿在商场攻城掠地，开疆拓土，建立不世功业？”
班超被他一席话说得热血沸腾，直想投笔从商。但他毕竟思维敏捷，脑中转了几圈，又冷静下来，转而追问起刚才的问题，“公子方才说：制订一个有利于最多人的规则——敢问这可是公子的志向？”
哎妈啊，这老班真是不好伺候，脑子转得太快了，自己到底还是没有忽悠过去。
程宗扬一脸苦笑，慢慢道：“要做成这事，那得是圣人才行。而我……就是个俗人，首先要为自己的利益着想。所以……”
毕竟班超是自己极力招揽的人才，程宗扬不想在根本的立场问题上忽悠他，也根本忽悠不住。说得天花乱坠，冒充圣人让班超追随自己？就自己那不检点的德行，圣人个毛啊。班超又不是瞎的。话说回来，班超要是瞎的，自己也不会把他当成人才不是？
班超沉默良久，然后洒然笑道：“既然如此，班某愿为公子效力。”
程宗扬还以为这回的招揽要泡汤了，他倒是早有准备，打算拿出三顾茅庐的精神，往死里招揽，这回不行，下回再接再厉，不把班超忽悠瘸了绝不罢休。却不料峰回路转，被忽悠住的班超尚且谨慎无比，没有被忽悠住的班超竟然缴械投诚了。
惊讶之余，程宗扬决定还是把话说得清楚些，免得有什么误会，将来不好解释。当然这也是需要技巧的，起码不能直接问：到底是什么误会，导致你以为我是个好人来着？
“班先生这么赏脸啊，哈哈。”
结果程宗扬的圈子白绕了，班超一听就知道他的心思，坦然道：“公子有此心思，便胜过他人百倍。相反，公子若是一意为天下立规则，班某虽莽，也不敢为王前驱。”
班超起身长揖一礼，“班超见过主公。”说着他微笑道：“主公放心，属下自当以主公利益为先，不敢逼主公作圣人。”
秦桧笑着插口，“班兄不是以自己的利益为先吗？”
“班某既附骥尾，自与主公休戚与共，主公之利便是班某之利，主公之失，即为班某之失。”
秦桧抚掌赞道：“说得好！”
得，老班心里明镜一样，比自己想得都周全，也不用解释了。尤其是那句不逼自己作圣人，活活说到自己心坎坎里去了。
“既然这样，班先生就先从书院搬出来吧。汉国大变将至，咱们一起商量对策。”
“不。属下还要先去参加诏举。”
程宗扬心下一凉，难道自己忽悠班超不成，反而被班超忽悠了？
班超道：“班某若能跻身朝堂，对主公更为有利。”
人才啊，自己没想到的都替自己想到了。程宗扬忽然想起一事，“会之，你赶紧把那事停了，别耽误了班先生。”
“何事？”
程宗扬打着哈哈道：“那啥……我不是怕你当了官，跑去给朝廷效力吗？就稍微的……施了点绊子……哈哈……”
“主公为班某如此费心，可见盛情。”班超笑着施礼，“多谢主公厚意。”
程宗扬鬆了口气，“你不怪我就好。会之，咱们的事你们好好聊聊，免得班先生两眼一抹黑。”
“主公放心。”
…………………………
相比于这边的文质彬彬，另一席就热闹非凡了。高智商、冯子都、义纵放怀畅饮，酒到杯乾，聊得不亦乐乎。
冯子都得知义纵要去参加诏举，大着舌头道：“什么明法科？出来只能当个刀笔吏……你去勇猛知兵法啊，包你五……五年就能升上将军……”
义纵喝得脸色通红，脸上那条已经不太明显的伤疤此时几乎跳出来，喘着气道：“我……我不要从军……我……我要当官……那个宁太守……好厉害……好威风……好酷吏！”
“什么宁太守？人家现在是大司农，主管明法科的诏举。你明天见着他，可要老实些。”
义纵酒顿时醒了一半，高智商告诉他找的路子是明法科，可从来没说过主管的是宁成。
“瞧你那点胆量……”高智商拍了拍他的肩膀，“我师傅都安排好了。当日指使你去的是邳家，现在邳家破败得一乾二净，宁成那点仇还有什么不好消的？放心吧，他已经点过头，心里有数。连舞都那边的通缉文书，也把你的名字撤下来了。倒是你，不会还惦记着要报仇吧？”
义纵露出惊喜的表情，又极力忍住，“说来我那些兄弟都是被邳家害死的，宁太守破了邳家，也是给我的兄弟们报了仇。我哪里还有什么怨恨？”
“就是这话！这事都怪邳家不地道，你和老宁能有什么仇？”高智商笑着挤了挤眼，“你要报仇，去游冶台啊。”
“这怎么说的？”
高智商卖起了关子，“去了你就知道。”
义纵拿起酒碗，“没得说！我来敬兄弟一杯！”
“喝！”
两人拿起酒碗一碰，各自饮尽。
冯子都歪着脑袋凑过来，醉醺醺道：“我就纳闷了……咱们仨一块儿喝的，厚道你怎么就不醉呢？”
“废话！”高智商拍拍肚子，“瞧我这肉，你们比得了吗？”
“你这不是……”冯子都打了个酒嗝，“……肿的吗？”
“我还怀胎了呢。甭废话，是兄弟就乾了这碗！”
“一碗你是看不起我！起码两碗我说！”冯子都不服气地叫道：“你那酒量我还怕你？”
高智商吹嘘道：“你是没见过我师傅新勾搭上那妞，喝酒就跟喝水一样，人家都是论坛喝的……”
程宗扬脸上一黑。自己跟云大妞可是一直小心背着人的，怎么这么快就有风声传出去了？这小兔崽子的大嘴巴，就欠哈大爷收拾！
想来想去，也就是自己去城外找云丹琉那次，吴三桂跟着的事。程宗扬索性也不进去了，快马加鞭回到住处，把吴三桂叫来询问。
狗汉奸倒是骨气十足，“肯定不是我说的！程头儿，你可别冤我！”
“那你怎么跟小兔崽子说的？”
“我只说程头儿一开口，云大小姐就把龙鳞盾拿出来了。高衙内问我你去哪儿了？我说程头儿晚上留在那边，没回来。”
“干！你个狗汉奸！我要是康熙这会儿我就把你阉了当太监你信不信！”
“康熙？谁啊？”
“别问，问明白了你心里头堵得慌。”
“我也没说瞎话啊。乱嚼舌头的事我吴三桂打死都不干。”
程宗扬都无语了。同样是汉奸，老吴跟老秦差别咋这么大呢？
“得，这事你以后别提，记住了？”
吴三桂拍着胸口道：“记住了！”
程宗扬这边转身走人，那边敖润不知道从哪儿钻出来，小声道：“老吴，程头儿跟云大小姐怎么回事？”
“别瞎打听。”吴三桂异常严肃地说道：“程头儿跟云大小姐那事——程头儿不让我说。”
程宗扬一头撞墙上险些碰死，他转过头，咬牙切齿地说道：“你们两个是专门来黑我的吧？”
敖润伸出脑袋，“程头儿，你也在呢？我什么都没问！啥都不知道啊！”
程宗扬努力辩解道：“我跟云大小姐——不是你们想的那样的。”
“我信！”敖润爽快地说道：“程头儿，你说啥我都信！”
程宗扬眨巴着眼看着他。你怎么这么想不开，非要给他们解释呢？瞧，给自己添堵了吧？
敖润一脸殷勤，“程头儿，天快黑了，是不是要去云宅啊？我给你赶车！到地方我就走，绝不耽误你的事！”
吴三桂忽然虎躯一震，露出戒备的眼神，低喝道：“有杀气！”
我是真想把你们都灭口了啊！
程宗扬杀气冲天，一字一顿地说道：“去个鸟的云宅！我说了要去云宅吗？谁说我要去云宅了！你为什么叫我去云宅？把你们的龌龊心思都给我收起来！”
敖润和吴三桂惭愧地低下头。接着冯源小跑进来，“云大小姐来了。”
敖润和吴三桂顿时恍然。
程宗扬泪流满面，自己跟云大妞的事真真是一点风声都没漏啊，怎么就弄成这样了？
程宗扬哭着说：“你们别乱说啊……”
敖润、吴三桂和冯源齐齐点头，“我懂！”
程宗扬擦乾眼泪，毅然走了出去。云大妞要是听到风声，会从哪个角度砍死自己呢？横着砍？竖着砍？斜着砍？还是乾脆万刀齐发，把自己剁成饺子馅？
程宗扬哈哈一笑，“大小姐怎么来了？”
云丹琉道：“听说你要去上清观，正好我也要去。”
程宗扬都想蹿起来一头撞梁上，死了乾净。自己让蛇奴回去传信，她倒好，还顺路给云丹琉传了一份。这是多不拿人家当外人啊！
程宗扬还在努力，“云老哥答应了？”
“我跟他说了。他说我刚突破不久，境界不稳……”云丹琉唇角露出一丝狡黠的笑意，“眼下拍卖的事完了，正好让我去上清观多住几天，好稳固境界。”
干！云老哥，连你都抢着拆我的台？我永远都不原谅你！
云丹琉催促道：“马上要敲净街鼓了，快走。”
“我走！”
程宗扬在心里呐喊：死丫头，你快回来吧！再不回来你置下的后宫眼看就捂不住，马上要散摊子了……