黑暗中，嶙峋的怪石犹如怪兽，朱老头凑过去看了半晌，然后嚷道：“就是这儿！再往前就是雾瘴，要天亮才能走！”
众人停下来，朱老头一边拴驴一边道：“我说二啊，大爷可被你坑苦了，这山上连个坐的地方都没有……”
“要不是二爷，你们能吃上热羊肉？”
武二郎也知道这回玩脱了，恬着脸嚷了一声，然后猫腰挨着块石头蹲下，不一会儿就鼾声大作。
连夜上山，众人都有些精疲力尽。朱老头远远蹲在队尾，笼着手靠着驴子打眯瞪，萧遥逸却打开口袋，把所剩不多的粮食一把一把喂给骡马。
程宗扬朝他竖了竖拇指。这些人里其实小狐狸才是最心细的一个，小紫倒也能想到，只不过所有的骡马全饿死她也不在乎。
程宗扬把狼皮垫子铺在岩石上，对小紫道：“还有一两个时辰就天亮，睡不成了，坐一会儿吧。”
小紫抬起头，“一颗星星都看不到呢。”
“老头说，这里的雾瘴有好几里深，白天进去都伸手看不到五指，只有谷口这一条路通往苍澜。这地方恐怕就是雾瘴边缘了。”
程宗扬伸手抓了抓，指间隐约有薄薄的雾气流动，带着湿冷的感觉。
“一会儿过雾瘴的时候拉着我的手，千万别走散了。”
“不要，”
小紫抱膝道：“人家跟着你，程头儿怎么好偷香窃玉呢？”
“喂！”
程宗扬一脸不乐意地说道：“别把我说得那么不堪！”
“谁临走的时候还去翠微园偷吃呢？”
“我是去跟月霜告个别好不好？”
程宗扬厚着脸皮道：“只不过顺便替她治治寒毒－－你也不想月丫头冻成冰棍吧？”
小紫眨了眨眼睛，“不是那些荆溪女人吗？”
程宗扬怔了一会儿，忽然道：“我帮小狐狸喂驴去！”
说着跳起来，一溜烟跑掉了。
萧遥逸抓了把粮食喂到走骡嘴里，然后拍了拍牲口的脖颈，“情形似乎有些不对啊。”
程宗扬挑起眉毛，“你也看出来了？”
萧遥逸道：“太泉古阵几个月也不一定有人来，咱们这趟遇见的人也太多了些。”
程宗扬也留意到往太泉古阵的人多得蹊跷，摸着下巴道：“难道是有什么热闹被咱们赶上了？”
萧遥逸道：“刚才我和武二走了一趟，见到来的人大都是北三朝的打扮。宋国离得最近，反而没什么人。晋国更是一个都没看到。”
程宗扬想了一下，“不管什么热闹，不凑也罢。到了苍澜，咱们就直接进太泉古阵，找到赤阳圣果就走－－喂，你怎么样？”
“来之前五哥和六哥替我续过真气，动真格的不行，装装样子还没问题。”
萧遥逸跃跃欲试地说道：“有热闹都不看，圣人兄，你对生活也太没热情了！”
“有那点热情我先保住命再说！”
程宗扬打量了他一眼，“小狐狸，你是不是半个月没风流，按捺不住了吧？”
萧遥逸撇了撇嘴，“何止半月？自打离开江州，我就没碰过女人！”
程宗扬一怔，“你在玉露楼都干嘛了？难道……”
萧遥逸叹了口气，“白天睡觉，晚上挖地，我容易嘛我！”
“干！秋小子那天说出来，我就觉得不对，结果被你岔开了－－你跑青楼挖什么地呢？”
“跟你说也没关系。”
萧遥逸梳理着白水驹的鬃毛，一边说道：“江州这一战，孟老大其实是不同意的。玄武湖一战，我就没得到允许，当时看情形不对，直接引禁军入宫。事发仓促，准备也不足，最后还是孟老大替我擦屁股，和几位哥哥一起截住黑魔海的援手，算是打赢了玄武湖一仗。”
“当初岳帅宣布解散星月湖大营的时候，曾说过没有他的命令不许再集结，所以孟老大一直压着大家，等待岳帅的消息。”
萧遥逸道：“可我们已经等了十五年，再等就没有机会了。”
明“玄武湖之战后，我拿到江州，打算树起星月湖的大旗，告知天下，岳帅的部属还在。你可能不知道，当时我们兄弟大吵一通，这一回五哥、六哥也站在我们这边，只有老大和四哥不同意。”
萧遥逸把脸埋在马鬃里，低声道：“三哥不在了，孟老大自己也压不住我们五个。最后各退一步，孟老大同意星月湖大营集结，但江州名义上仍然属于晋国。”
“江州这一仗我越打越心惊，打到后来我才知道孟老大有多英明。如果没有晋国的名义，宋军毫无顾忌截江攻城，就算能守住江州，大营的兄弟们肯定也伤亡惨重。”
萧遥逸呼了口气，“圣人兄，你不知道你在临安那些天，我天天都盼着你的消息。尤其是云家翻脸之后，援助的物资一下断了，我差点吐血，别说云家大小姐，你让我娶云家的老母猪我都愿意！”
程宗扬没有笑，江州一战，如果不是宋军有所顾忌，鹿死谁手还真不好说。
“宋军撤退之后，大家都松了口气，孟老大却把我叫去，狠狠骂我一顿。”
萧遥逸靠在马鞍上，带着一丝自责的苦笑道：“孟老大总是这样，有些事他虽然不同意，但我们都想干，他就咬牙带我们干完，然后自己把责任扛下来。这一次他骂我，一是心痛兄弟们的伤亡，更要紧的是担心我们强占江州的举动，打乱了岳帅的布置。”
程宗扬仔细听着，听到这一句不由道：“岳帅还有布置？”
萧遥逸道：“岳帅没有透露过，但我们猜他肯定有安排。至于什么安排，”
萧遥逸摊开双手，“只有岳帅出现才会知道。对了程兄，江州之战打完，我们兄弟商议过，功劳最大的毫无疑问是你。你的粮战足以顶得上一个星月湖大营。”
“等会儿，你越扯越远了啊，这跟你跑临安挖地有什么关系？”
“别急，我马上就说到了－－孟老大不是骂了我一顿吗？骂完他告诉我，岳帅曾经透露过，他在临安留了某些东西。孟老大藉着鹏翼社的掩护，在临安待了多年，把岳帅待过的地方都找遍了，一直也没找到。我这次要来临安，他才告诉我这件事，让我留意寻找。”
“孟老大追随岳帅最久，对岳帅待过的地方也知道得最为详细。连他都找不到，会是在什么地方？我仔细想了一路，有个地方孟老大很可能漏掉了。”
萧遥逸道：“玉露楼。岳帅在临安时，最喜欢去的就是这处青楼。”
难怪小狐狸一到临安就直奔玉露楼，原来是冲着岳鸟人的遗物去的。程宗扬道：“找到了吗？”
萧遥逸摇了摇头，“青楼里的人换得太快，现在楼里根本没有见过岳帅的。我和萧五找遍玉露楼，也没找到线索。”
程宗扬却知道他们错过了一个地方－－迷楼。岳鸟人确实留了些东西，但只有一把不知道用在什么地方的钥匙和一句没头没尾的话。
萧遥逸想起来什么似的说道：“不过有件事挺邪门。玉露楼有处院子说是被人包下来了，但我和萧五进去过，里面根本没人。”
程宗扬一怔，连忙道：“不会是梨花院吧？”
他说的是李师师所在的院子，萧遥逸道：“不是。是另外一处，听说是个大官包下来的。”
媚娘！程宗扬心里蹦出这个念头。先是人家投奔到府上，然后把人送回来，接着又用个空院当掩护，悄悄把人带走－－高俅这到底是唱的哪一出？
萧遥逸忽然凑过来，压低声音道：“圣人兄，你对紫姑娘可真不错。我们兄弟算是放心了。”
“废话！”
程宗扬一脸悲愤地说道：“我都给她当牛作马了，你们还有什么不满意的？我说死狐狸！你给她送的狗是哪儿来的！”
看到程宗扬怒火填膺的样子，萧遥逸不禁一愣，“那条小狮子狗？这说起来就话长了。当年岳帅让我回建康，我不乐意，整天又哭又闹，岳帅那时候养的狗正好生了只小狗，岳帅只好把那狗送给我，才打发我回来。我养了不少年，那狗一直没怎么长，正好紫姑娘也喜欢，我就送给她了。怎么了？”
萧遥逸忽然想起来，“对了，岳帅交待过，小心别被那狗咬到－－圣人兄，你不会是被它咬了吧？那小家伙牙齿有毒，被它咬到，只有南荒一种鱼的鳃液才能解。岳帅当初去南荒，就是找这种鳃液的。”
程宗扬无语望天，自己被小贱狗咬这一下，还真不冤。岳鸟人从南荒拐走碧姬，八成是因为和自己一样被咬过。
两人一边说话，一边喂着骡马，不知不觉走到队尾。程宗扬脚下忽然“咯”的一声，似乎踩到什么东西。接着便听到朱老头一声惨叫，抱着脚跳了起来。
程宗扬先声夺人，“好狗不挡道！朱老头，你挡我的道什么意思！”
朱老头刚想开口，眼睛一下瞪得溜圆，他一手抱着脚，一手指着萧遥逸，嘴里“哎哎”地叫着，像是急得说不出话来。
萧遥逸莫名其妙，他左右看了看，然后抓了把粮食去喂朱老头的草驴。
“别喂！”
朱老头眼泪都快下来了，哽着嗓子道：“粮食啊……”
说着扑过去抱住那只空了一半的粮食口袋。
萧遥逸纳闷地说：“我知道这是粮食啊。马上要到苍澜，粮食到镇上再买，这些牲口几日都没吃饱，再饿就掉膘了。”
“粮食－－金贵啊！”
朱老头抱着粮袋不撒手，心疼地说不出话来。
“拿粮食喂牲口，打仗时候的常事，也没见你哭天抹泪的。得，”
萧遥逸拍了拍手，“反正就剩你这头驴了，爱喂不喂。”
“别吵了！天都亮了！”
程宗扬眯起眼，望着天际一抹鱼肚白，“我领头！小紫，你跟着我！老头走中间！小狐狸第四个，武二你断后！大伙把骡马的缰绳都连在一起！千万不要走散了！”
这几位爷伺候起来比一个军都累，好不容易整好队伍，程宗扬一手拉着打头的走骡，一手挽着小紫，朝着谷口走去。
从山梁往下望去，整座山谷都被浓雾笼罩，缭绕的雾气接天蔽日，仿佛与高天上的白云相连。浓雾边缘界线分明，就像一道雾墙，竖在昨晚朱老头打量过的那块岩石处。
程宗扬把手伸进雾中，立刻感受到一股冰冷的寒意。看似轻柔的雾气竟然温度奇低，寒意刺骨，他小心踏入雾中，身体仿佛浸在冰水中一样，不由得狠狠打了个冷战。
程宗扬连忙催动丹田中的气轮，抵御寒雾的侵蚀。难怪世人把太泉古阵视为畏途，单是穿过这层雾瘴，就不是易事。修为略低，体质稍弱，恐怕都扛不住这种寒冷。
越往里行，雾气越发浓郁，没走几步，眼前就只剩下浓浓的白雾。雾气仿佛流淌的牛奶或者被涂抹过的蛋清，将视线完全阻隔，走动时，甚至还能感受雾气黏性的质感。
忽然“卡”的一声轻响，脚下似乎踩碎了什么，程宗扬警觉地停住脚步，左手把缰绳绕在臂间，接着握住刀柄。
一个绿幽幽的光点出现在视野中，接着又是一点，光点以极慢的速度缓缓升起，明灭间就像一只无形的怪兽张开的眼睛。
一股冷汗从颈后涌出，沿着背脊直淌下来，程宗扬长刀出鞘，接着把小紫拉在背后，右手也握住刀柄。
“嘿嘿，是磷火。”
背后响起朱老头猥琐的声音，他捞到那只粮食口袋，心情好了许多，这会儿道：“这路上死的人没有一千也有八百，八成是谁的脊梁骨被你踩着了。”
死老头猥琐的笑声这会儿听起来却让人分外踏实，程宗扬呸了一口，一边松开刀柄，“干！”
寒雾像冰水一样涌入鼻腔，将气管、肺部都冻得隐隐作痛。程宗扬一边运功御寒，一边往前走着，每隔一段就要喊一声，“老头！小狐狸！武二！”
随着雾气渐浓，众人的声音也仿佛被寒雾阻隔，变得遥远而模糊。程宗扬紧紧拉住小紫的手掌，虽然明知道看不见什么，仍然努力睁大眼睛，寻找着视野中可能出现的一丝一毫的影子。
一刻钟后，众人已经进入雾气最浓的核心位置，浓雾甚至使身体感觉到一股浮力，仿佛一纵身就能在雾中游泳。就在这时，身后突然传来一声大叫，却是小紫怀中的雪雪正伸长脖颈，对着浓雾狂吠。
头顶传来一阵沉闷的轰鸣声，接着朱老头叫道：“亲娘咧！落石！”
耳边听着轰鸣声越来越近，眼前却只有白雾，程宗扬顾不得多想，一把摘下鞍侧的龙鳞盾，遮在小紫头上，自己抡起长刀，对着声音传来处重重斩出。
钢刀“铛”的一声巨响，一股沉重的力道直击下来，整条手臂都震得失去知觉。内息猛然一窒，接着喉头泛起一丝腥甜的气息，经脉已经受伤。程宗扬咆哮一声，遭到重击的气轮陡然加速，一道光球冲开受创的经脉，击向落石。
落石终于改变了方向，接着身边传来骡马的嘶鸣声，却是骡队被石头击中。
程宗扬急忙抢下骡背的行李，接着便听到骡鸣声直坠下去，他顿时出了身冷汗，这才知道自己一行人正站在悬崖边缘。
雪雪的叫声越来越急，程宗扬咽下鲜血，把行李扛在肩上，拖着小紫贴着崖壁拚命前行，避开危险的落石地带，一边叫道：“小心悬崖！武二！小狐狸交给你了！朱老头，你来过！怎么回事！”
朱老头带着哭腔叫道：“我的亲驴哎！”
突然间一股凶恶阴狠的气息从头顶直压下来，浓雾中伸出一只狰狞的脚爪，抓向程宗扬的面门。
程宗扬闪电般劈出刀锋，那只脚爪却突然缩回，旁边雪雪的叫声忽然一顿，那妖怪“嘎”的一声大叫，接着羽毛纷飞，带着刺鼻的血腥气扑到程宗扬身上。
程宗扬将小紫搂在怀中，双刀如电。不断斩开浓雾，头顶的妖气越来越浓，数不清的怪鸟雨点般袭来。
程宗扬感觉自己就像陷入噩梦之中，一个人在浓雾中与看不到的对手搏杀。
本来他想着今天就能进苍澜，特意换了身普通衣物，把那套硬得能砸死狗的帆布牛仔服收了起来。结果没几下一身新衣就被怪鸟锋利的脚爪撕碎，手臂、肩膀、脖颈、额头都鲜血直流，伤口传来火烧般的痛楚。有几次他都几乎要放弃，最后还是咬牙硬撑下来。无论情形如何危险，他始终没有松开小紫。
视线和声音都被浓雾阻绝，不知道武二等人的是不是同样遭到袭击。好在自己还有一个帮手，虽然看不到背后的情形，但雾气诡异的波动带来阵阵的妖气，显然那条小贱狗已经现出三头魔犬的真身，与雾中的鸟妖厮杀。
忽然头顶传来一声娇叱，一道剑气匹练般卷起，声势赫人，连浓雾都被劈开一线。鲜血飞溅中，那些怪鸟尖鸣着飞开。
程宗扬靠在岩石上，将小紫抱在怀中，胸膛像风箱一样起伏着，呼呼地喘着气。
头顶的岩石上，一个火红的影子一闪，然后被浓雾遮蔽。接着一个苍老的声音道：“竟然是三足乌？”
一个女声道：“三足乌秉火而生，这雾瘴却是阴寒之地，多半是同样三足的天邪鸦。”
另一个声音道：“仙子，下面有人，要不要……”
那女子道：“不用理会，他们未必走得出这浓雾。尽快赶到苍澜，打听清楚再说。”
几人衣袂声响，离开山谷，浓雾重又合拢。
程宗扬搂着小紫纤软的身体，低声道：“死丫头，你没事吧？”
小紫笑道：“真有趣。”
“有没有人性啊！我都伤成这样了，你还有趣！”
“人家又不是说你。”
程宗扬讶道：“你认识那些人？”
“人家才不认识。”
小紫轻笑道：“不过那女子身上有件东西很有趣……”……
“叮！”
刀锋斩在岩石上，溅起几点火星。程宗扬破雾而出，他上身的衣物几乎被撕成布条，裸露的皮肤布满交错的爪痕和鲜血。小紫却是毫发无伤，甚至连血迹都没沾上一点。
温暖的阳光洒在身上，让程宗扬有种劫后余生的庆幸感。他坐在路旁调息半晌，这才抬眼朝山下望去。
眼前是一片狭长的山谷，山谷中央座落着一座小镇，一条小河从镇前蜿蜒而过，河上有一道竹制的小桥，桥头立着一块石头，写着“苍澜”二字。
刚从伸手不见五指的浓雾中杀出，此时看到这方圆百里唯一的人迹，让程宗扬紧绷的心头终于放松下来。这里就是苍澜……
整个镇子临山的一半被茂密的森林覆盖，另一半则靠近河畔。镇中建筑参差不齐，显得有些零乱，而且散得极开，给人的感觉似乎这些房屋都在互相戒备。
极目望去，镇子周围被一圈望不到边际的浓雾笼罩，只有谷中这一块空间被阳光照耀，明亮得几乎令人心生感动。
忽然背后一阵响动，却是雪雪迈着四条小短腿从雾中钻出，嘴里还咬着一只滴血的天邪鸦。
程宗扬悻悻道：“小贱狗，怎么没摔死你呢？”
雪雪愤怒地瞪着他，然后委屈地跳到女主人怀里。
“嗤喇”一声，小紫从程宗扬衣上撕下一根布条，绑住那只奄奄一息的天邪鸦，递到他手里。
“五头骡子，两匹马，一只草驴，换这只死鸟，我可亏大了。”
程宗扬瞧瞧自己破烂不堪的衣衫，索性撕下来，光着膀子背上背包，然后把那只天邪鸦甩进雾中，一手挽着小紫踏上竹桥。
镇上的房屋大多是竹木搭成，歪歪斜斜，街道上尘土飞扬，一派荒凉没落的景象。但仔细看时却发现，这镇子麻雀虽小，五脏俱全。沿街的房子全是店铺，米行、瓜果行、成衣店、兵器铺……最多的还是贩卖各种“太泉宝物”的摊位，一眼望去，起码有十几家。
也许是因为自己头一个进来，镇上行人倒不是太多，程宗扬一路看去，那些铺面上的物品大都是些辟邪的古镜，镇妖的神符，造型奇异的铃铛和面目狰狞的石像。看着半旧不新，有些更像是刚从土里刨出来，上边还沾着泥巴－－虽然自己没见过太泉古阵的样子，可这些东西的气质实在是差点儿意思，从内到外都散发着一股赝品的气息……
见到铺面上一只完全是小儿玩具的日晷也做旧处理过，程宗扬忍不住问道：“这是太泉古阵里的东西吗？”
店主上下打量他几眼，低声道：“行脚商？”
程宗扬摇了摇头。
店主立刻收起慇勤，敷衍道：“当然是真货，太泉出品，绝无虚假，只此一件，爱买不买。”
程宗扬瞧着那些花花绿绿的物件，不禁大失所望。自从见到那只灵飞镜的遥控器，他就在潜意识中认为太泉古阵与自己来的世界有关联。现在一看，可信度大打折扣，如果太泉尽出这些玩意儿，自己这趟可算是白来了。
走到街角，背阴处有一个小摊，摊位旁挂着一面脏兮兮的旗子，无甚看处。
旗上的字迹却让程宗扬眼前一亮：苍澜极品美食！
程宗扬肚子立刻“咕咕”叫了起来，他把那些“太泉神物”抛在脑后，拉起小紫，“走！咱们吃早点去！”
那摊位总共只有两张加起六条腿的桌子，三条用石头支起来板凳。摊上的吃食更少，只有几个灰不溜秋的窝头，一锅能数得清米粒的清粥，一碗咸萝卜，倒是放了一堆水果。
程宗扬一眼看去，就饱了一半，但街上就这一家卖早点的，只好坐下，对摊主道：“来份早点！”
“来啦！”
摊主捧着饭食过来，慇勤道：“客官是……行脚商？”
“不是。”
摊主立刻收起笑容，放下饭食便兴趣缺缺地走开。
程宗扬尝了口窝头，不仅皱眉，自己不算是很挑剔的人，可这窝头的味道实在不怎么样，只能说勉强入口。小紫只吃了只水果，两只窝头都喂给了雪雪，可雪雪也不爱吃，啃了半只就钻到小紫怀里装死。
程宗扬几口吃完，虽然肚子还饿着，也不想再吃了，他将陈米熬的清粥一饮而尽，起身道：“多少钱！”
“四个窝头，两碗粥，一碟咸菜，一份水果，一共六百九十文。”
程宗扬几乎不相信自己的耳朵，“多少？”
摊主对他的惊讶见怪不怪，“六百九十文。”
程宗扬指着自己刚才要的水果道：“这个多少钱？”
“两文钱一个。客官要了五个，一共是十文。”
这水果倒不是很贵，问题这才是十文，另外六百八十文都吃哪儿去了？要知道这价钱在物价昂贵的临安都够吃顿像样的午宴了。
摊主道：“上等窝头一个一百五十文，极品清粥一碗五十文，美味咸菜一碟八十文。”
“就这窝头还上等？一百五十文一个！你怎么不去抢呢？”
“客官可不能这么说。”
摊主道：“咱们镇上可不产粮，客官吃的粮食都是从外面运来的，高梁面一斤一吊钱，白面两贯。算下来我还亏着钱呢。”
程宗扬倒抽一口凉气，自己刚做过粮食生意，对粮价有所了解。一斤面两贯钱，一石就是一百金铢－－比临安粮价最高时足足高出一百倍！
正说话间，一个脸色腊黄的汉子拖着步子过来，有气无力地说道：“老板，来个窝头……一碗粥……”
摊主拿起一个窝头放在碟子里，盛了粥送去。那汉子狼吞虎咽地啃完，喝了粥，脸上好歹有了点血色，他摸出一枚银铢和一把零碎钱铢，一枚一枚数够一百文，叹着气道：“整个苍澜镇就你这儿的价格厚道。我七天没吃米面，全靠瓜果填肚子，实在撑不住了。”
摊主带着一丝怜悯道：“呆不下去，就早点儿回吧。”
那汉子苦笑道：“哪里能空手回去？今晚又赶上开启的时候，我再去一趟。真要进不去，我也就死心了。”
摊主也不再劝，那汉子爬起身要走，程宗扬摸出七枚银铢往桌上一丢，“不用找了！”
接着快步追上去，含笑拱手道：“这位兄台……”
那汉子戒备地看了他一眼，然后转身进了一家店铺。
程宗扬本来想打听一下苍澜的情形，没想到碰了一鼻子灰，正纳闷间，那摊主道：“新来的吧？这镇上什么人都有，随便开口，不定就碰上谁的忌讳。不想惹事的话，就先管住嘴，少问少打听。”
程宗扬抱拳道：“多谢了。”
摊主道：“免谢。不白拿你钱，多的十文，算送你一句话。”
程宗扬笑着拿出一枚银铢，“那我再多问一句：镇上有向导吗？”
摊主接过银铢，“进古阵？”
“当然。”
摊主摇了摇头，“这边都是镇上的正经住家，谁没事肯进那地方？”
说着他朝东南角一指，“那边的破落户，什么都肯干，你去打听打听吧。”
“谢了！”
小紫抱着雪雪在怀中逗弄，一双美目望着镇子，灵动异常。程宗扬道：“死老头满嘴跑驴车，我估计他也就来过一两趟，还是几十年前的事。既然来了，宁肯多花几个钱，找个本地人当向导，免得被老头带沟里了。”
小紫娇声道：“程头儿最棒了，人家都听你的。”
“少来！”
程宗扬早对她这种骗死人不偿命的俏美模样免疫了，拔脚朝旁边的店铺走去。
小紫道：“程头儿，破落户在那边呢。”
“别急，先买件衣服。”
小紫笑道：“程头儿最帅了！光膀子挎个背包，再背面盾牌，好拉风的装扮呢。”
“死丫头，你就笑吧。”
程宗扬道：“别忘了，你还跟着我呢，我要像泡牛粪，丢的还不是你这朵鲜花的脸？”