正此时，天空突然飘下来几滴小雨。

　　檀羽看看天，急道：“不好，像是要下雨了，咱们赶紧走吧。”于是拉起林儿的手便往山下跑，一边跑着一边雨就哗哗地下来了。

　　从滹沱河到石府还有一段路，两人便在雨中狂奔。

　　林儿忽道：“阿兄，我教你唱首歌吧？是我师父独自一人时很喜欢唱的一首，他说这是一千多年后的歌。”她说着便自己先唱了起来。

　　千年后的流行音乐竟这样回荡在了古老的街市当中。

　　“多么难忘，是你纯真的模样，突然的吻，弥漫着茶香。多么向往，梦想总是在他方，你说等我，不管多漫长……”

　　回到石府时，夜已深了。

　　两人都被淋得全身湿透，唤醒下人开了府门，便往石文德为诸人安排的西跨院跑去。

　　房中兰英听得二人声音，赶紧出来将二人迎进门，转身取了干净衣服给他们换。

　　二人各自进内堂换好衣服出来，兰英又拿了干布给他们擦脸。

　　林儿温柔一笑，道了声：“谢谢阿嫂。”兰英也笑一笑，说道：“我去给你们煮些姜汤吧。”

　　过不多时，兰英便端了姜汤进来让两人喝，一面问道：“你们去哪儿了？这么晚才回来。”檀羽打了个喷嚏，说道：“就是去附近的河边走走。和林儿聊了一些往事，一时忘记了时辰。”兰英道：“县令苻达来了，等了你整整一个晚上，刚刚才走。”檀羽奇道：“等我？是什么事啊？”兰英摇头道：“他不肯说，只说明天一早再来。”檀羽道：“随他去吧，不管了。我想先睡了。”檀羽的瞌睡一向很好，拉上被子倒头就着。

　　兰英笑了笑，替他盖好被子，便拉着林儿进了内堂，双姝叙了叙姑嫂之情，方才入睡。

　　谁知睡到半夜，檀羽忽然爬起来叫道：“英姊，我好难受！”林、英二女忙穿衣起身来看，只见檀羽满脸的汗，上气接不住下气。

　　林儿赶紧一号脉搏，方知乃是受了风寒，又兼连日劳累，檀羽的喘病又犯了。

　　这半夜里也没处抓药，林儿只好替他先施了几针，让他能安睡一晚，等明日再下方医治。

　　次日一早，林儿便起床为檀羽写方子。

　　檀羽挣扎着起身穿上衣服，从怀中掏出王显给的药方交给林儿，说道：“这是那天让王医师开的药方，林儿你看看。”

　　林儿接过方子仔细看了看，感觉似乎有些不对，又认真把了一下檀羽的脉，然后道：“脉浮数。这药方前四位发表，后四位疏内。内外兼顾，的确是好方子。只是……”她欲言又止，转而说道：“算了，也许是我多虑了。就按这个药方去抓药吧，我去叫阿文。”

　　兰英在后面笑道：“林儿使唤起阿文可真是得心应手啊。”

　　过了早饭时分，苻达果然又来了。听说檀羽病倒，他忙与石文德到西跨院来探视。见檀羽卧病在床，二人便在床边问安。

　　檀羽在床上拱手道：“劳动县令亲自登门，草民惶恐不安。正想要请问太爷，昨天步六孤将军命人去追捕那许穆之、郝惔之等人，不知有结果吗？”

　　那县令苻达祖上本是羌人，却因移居汉地日久，已经没剩什么羌人的本色了。

　　只听他用字正腔圆的汉话言道：“据说那二人是往西逃了，将军职权有限，也没再追下去。不过他说现在这些沙门，真是越发的无法无天了，他一定要将此事禀报皇帝陛下。”

　　檀羽点点头，又问：“那不知县令今日来此，有何贵干？”

　　这时，苻达方才正身一拱手，又斜斜坐下，脸上露出犹疑的表情，说道：“昨日里，檀公子临危相救有大勇，机巧应答有大智，与民开脱有大仁，如此大勇大智大仁之辈，堪称国之翘楚啊。”

　　檀羽闻言心中一乐，昨天自己骂了他，他倒反而来说自己好话，真是奇怪，于是口中说道：“小人一介草民，哪当得起县令如此谬赞。”

　　苻达道：“不知檀公子是否有意出仕，做天子门人呢？”

　　檀羽疑惑他怎会问起这个，说道：“未曾想过。草民虽委身赵郡，却非正统李氏。虽也曾得郡首垂询，却因平日闲散惯了，与三五好友吃喝打闹还成，要登殿入仕，实在有些勉为其难。”

　　苻达闻言竟似卸下了一个包袱一般，长舒了一口气，说道：“小县今日来，其实是有个不情之请……”他犹豫片刻，续道：“是这样的。小县前几日接到录公传文，将小县调至仇池国天水郡下面的一个上邽县任县令，让小县接报后十日内便动身赴任。”

　　檀羽奇道：“为何会如此突然？”

　　苻达道：“小县也不知是命相不好，还是家世淡薄，为官这些年，总是得罪的人多，巴结的人少。檀公子有所不知，小县已经做过很多个县的县令了。这些县要么深处漠北，要么靠近南蛮。反正哪里的县令没人愿意去，就总会有人想到我。如今这上邽县，是在仇池国主杨难当的控制之下，只因地近氐羌，就有人想到了我这个祖上有羌人血脉的小吏。公子可能不知道，那仇池国虽小，势力却极复杂，魏宋两国都有派遣官吏，加之匪盗猖厥、民心不稳。小县虽有羌人血脉，实则早已归了汉地，在那里毫无根基，这可如何是好啊。”

　　檀羽道：“难为县令了。”

　　苻达忽而转笑道：“因此，今日小县这个不情之请，就是希望檀公子能屈尊充任我的谋士。小县家世清贫，为官也没捞到什么东西，实在是不敢开这个口啊。”

　　檀羽道：“县令说哪里话，为官清廉那是天大的好事，有何无法启齿的。只是这谋士之请有些突然，请容我与家人商量一番再作决定，如何？”

　　苻达道：“那是应该的，应该的。那小县这就回去了，静候佳音。”说罢便起身告辞离去。石文德也跟了出去，似是要找苻达办什么事。

　　待二人走后，檀羽说道：“真没想到，会有人请我做谋士。你们觉得怎么样？”

　　林儿道：“我记得那郝惔之说起过阿育王寺，就在离天水不远的岐州，刚刚县令又说他们是往西逃了，那他们就很可能是逃去了岐州。那两个人这样可恶，我很想去岐州看看，到底这个阿育王寺是什么样。阿兄，你就接下这谋士的邀请吧？”

　　可旁边的兰英却忧心道：“只是昨天这县令显得那么懦弱，羽弟，他能当好吗？”

　　檀羽道：“是啊，我也并不了解他。不过我昨天骂他，他却并不计较，反而来央求于我。看起来，他倒是个开明之人，想来这懦弱的性格也并非他的本意，只是能力有限，所以示人以弱。”

　　兰英点头道：“既然羽弟你已经决定了，那就你做主吧。到哪儿我都跟着你。”

　　檀羽握了握她的手，又笑了笑，这才说道：“其实，即使没有这谋士之请，我也本想要去岐州的。我们的目的是要匡正乱局、治愈人心，要完成这任务，就必须首先抽丝剥茧，将我们所有遇到的事、其背后的秘密调查清楚。此次定襄之行，让我们见识了那许穆之的嚣张跋扈、郝惔之的超高辩才，同时也知道了香皂的背后，必然还有更多的秘密。若我所料不差，这二人必定是揭开乱局之秘的关键之人。正如林儿说的，不出意外的话，许、郝二人必是逃去了阿育王寺，而且极有可能香皂也是来自那里。所以，我必须要去一趟，把这其中的秘密调查清楚。”

　　林儿听他同意，当即兴奋地拍起手来。

　　中午过后，苻达又来了。林儿见他来，取笑道：“你这县令来得可真勤快啊。是怕我阿兄不答应你吗？”

　　苻达尴尬一笑，答道：“不是的。只因石庄主和几位县中富户想重兴永宁寺。我想着这是好事，也算我临走前为定襄做的最后一件事了。只是昨日永宁寺被查抄，很多东西都遭破坏。所以想来请檀公子为大殿的匾额赐几个字。”

　　檀羽道：“我病中难受，此时拿不动笔，无法书写啊。”

　　“无妨。檀公子撰几个字，我请人书写就是。”

　　“那就‘其宁唯永’四个字吧？”

　　“暗含‘永宁’二字……嗯，妙极！”

　　苻达似乎还想说什么，却又不敢启齿，林儿这小人精早看出他的心思，说道：“好啦，知道你想问谋士的事情。告诉你吧，阿兄已经同意了。”

　　苻达闻言，大喜过望，突然长揖及地，说道：“谢谢，谢谢。”

　　苻达走后，天又稀稀沥沥下起雨来，这雨一直下到入夜未停。林儿与兰英也就不出门，只在屋中陪着檀羽。

　　到夜里，檀羽忽道：“林儿你不是会弹琴吗？何不弹上一曲解解闷？”

　　林儿点点头，取过那张比她身体还长一些的古琴。

　　琴名“水心”，乃是其师当年无意中得到的，想来恐有不少年头了，音色却丝毫未损。

　　林儿展开琴来，端坐窗前，便幽幽地弹奏起来。

　　此时屋檐落水滴滴答答地响，伴着琴声，让人感觉心情无比压抑。檀羽心有所感，竟拈了一首曲来：

　　“病中斜坐听雨坠，一把瑶琴，奏出十年泪。纤指轻扬人已醉，阴云幻影浮生昧。

　　隔世遭逢天道毁，侠骨仁心，只为生民累。何日诸夷朝海内，功成携手归淮北。”

　　林儿听他吟唱，停了弹奏，若有所思道：“淮北，那是我们的故乡。”檀羽道：“是啊，客居在外的人，才会知道家乡的可贵啊。”

　　林儿沉吟片刻，又抚了抚琴，便道：“这曲我用小石调来弹，阿嫂，你来唱吧。”说罢琴声又起，兰英就用略显低沉的嗓音，悠悠地唱了起来。