前世因为一笔生意，赵淳去过乌兹别克的乌尔根奇市，顺道游览了一下中亚有名的阿姆河。

　　说实话，感觉不好，整个区域灰蒙蒙的，没什么植被，风沙很大。

　　曾经是中亚水量最大的内陆河已经变成了几条小溪流，到处裸露着寸草不生的河床。

　　当地的朋友说阿姆河之所以变成这样，一个是因为全球变暖，蒸发量加大；另一个原因就是沿途很多水量都被截流用来灌溉棉田了。

　　波澜壮阔的阿姆河已经一去不复返了。

　　在这个时空，阿姆河的水量还是充沛得像长江一样。

　　沿途形成了大大小小的无数绿洲，硬是在大沙漠里趟出了一片生命乐土，成为了丝绸之路的主要行进路段。

　　但是现在这片乐土却是一片无序之地。沙匪横行、盗贼遍地，百姓只敢畏缩在几座大城市里讨生活，而商队不成规模是不敢经过野外的。

　　之所以这样当然是有历史原因的。阿姆河流域是花剌子模帝国的核心区域，乌尔根奇便是其首都。

　　在蒙古帝国攻占花剌子模时，成吉思汗死了一个女婿，于是下令屠城。

　　撒马尔干、布哈拉、讹答剌，包括首都乌尔根奇，当时叫玉龙杰赤，都成了空城。

　　蒙古军队最后成功占领了这片区域，统治策略就是毁田还牧。

　　结果牧草没有长出来，数代人建立起来的灌溉系统却全被毁坏，好不容易培养出来的农田直接退化成了沙漠。

　　既不能放牧，又不能种田，当地人一下没了活路，只能当沙匪了，还好过路的商队比较多。

　　蒙古军队的大部队撤走继续西征后，留守的一小部分蒙古人只够守城，还不得不吸纳当地人参与管理。

　　于是某些当地人内外勾结，通风报信，城外的匪患越来越严重。

　　最后蒙古城主、商人们只能张贴更多的悬赏令、提高赏金额度，妄图通过这些手段吸引更多的赏金猎人、佣兵、宗派试炼者来此剿灭匪患。

　　阿姆河流域更乱了。

　　这天傍晚，一支武装商队来到了一个小绿洲。看衣服打扮应该是一支汉人商队。

　　穿着一身丝绸的头领抹了一把汗，扯着嗓子对身后叫道："都加把劲，前面就到宿营地了。明天再走一天就可以到玉龙杰赤了。"

　　刚喊完，前面跑来一匹马，骑手是个彪悍的络腮胡，正是商队负责探路的前哨。

　　"头，前面绿洲已经有人了。"

　　头领浑身一抖，冷汗都出来了，战战兢兢地问道："是沙匪吗？几个人？"

　　"不是沙匪，看打扮像大食商人，就两个人。"

　　一听只有两个人，头领放下心来，自己的商队可是有十几个好手，还配了几张强弩的。

　　"你带路，按规矩离他们远一点扎营。你机灵点，盯着他们一点！"

　　汉人商队进了绿洲，按部就班地扎下营，卸下货物，开始烧火做饭，喂养马匹骆驼。

　　头领等了会儿，见自己的帐篷被手下扎好后走了进去开始处理账册。这时一个黑影兴奋地走了进来，正是那个络腮胡。

　　络腮胡看了看帐篷里没有别人，就鬼鬼祟祟地接近头领，低声说道："头，我看了下，对面就两个人，带了三匹骆驼，两大筐货物……绿洲上没有别人，我们是不是可以？"说完比了个割喉的动作。

　　这很正常，在这种无序之地，商队和马匪的身份是可以切换的。

　　头领放下账册，两只水泡眼眯了起来，"这样，你和我过去打个招呼，探下对方的底细，最好能知道他们带的什么货物，值不值的动手。"

　　头领带着络腮胡和另一个手下，拿着一袋酒水向目标营地走去。

　　他也知道规矩，离营地有段距离就停了下来，用突厥语高声叫道："朋友，相逢便是有缘，我们能过去谈谈吗？放心，我们没有带武器。"

　　一个穿着黑色大食长袍的矮胖子站了起来，声音洪亮："欢迎欢迎，酒刚热好，羊腿刚熟。朋友一起过来享用吧！"

　　头领三人笑呵呵地走了过去，同时送上了自己的礼物，"正好，我这有袋大食烈酒，一起尝尝？"

　　营地的另一人是个穿白色大食袍子的年轻人，他没有打理三个陌生人，自顾自低头在保养自己的长刀。

　　注意到头领三人在打量自己的同伴，矮胖子笑呵呵地开口道："那是我弟弟，人有点孤僻，不用理他。我们喝我们的。"

　　于是头领和矮胖子开始喝酒吃肉，两个保镖负责伺候。

　　喝了一会儿，吹了会牛逼，头领开始进入正题："是这样的，我们商队还有点空位置。我看你们带的货也不多，你看能不能转卖给我们？价格可以商量。"

　　"呵呵。"矮胖子喝了口酒，笑了起来，"我们的货物，你们不会敢兴趣的。"

　　边上的络腮胡早就不耐烦了，他晚餐还没吃呢。当下一步走到两个框子前，一把掀开了盖布，"什么货，我看看呢。"

　　随即就大叫一声，倒退三步，一屁股坐到了地上。盖布被掀开大半，框里黑乎乎的货物露了出来，商队的三人看得一清二楚。

　　两个框里竟然是满坑满谷的人头，有新鲜的还带着血，更多的是风干的，最少有二十几颗。

　　沙漠地区就这点好，风大干燥，砍下的头颅一个晚上就能风干。

　　头领也吓的手抖起来，美酒泼了一地，但毕竟见多识广，马上猜到了这两位的身份，"原来是两位赏金猎人大人，冒犯了。"说完站起来就想离开。

　　"等等。"冷冷的声音响起，白袍青年站了起来，"让我看看你们的脸，是不是悬赏令上的。"

　　这时三人才看清，他脸上戴着一个恐怖的黑色面具。

　　头领啪的一下就跪在了地上，"原，原来是'鬼面大蛇'和'血手人屠'，两，两位大人！"声音打颤，牙齿碰牙齿。

　　一听头领的话，两位保镖也顿时跪了下来。这两个名字，这两年在阿姆河流域可太有名了，那都是一个个马匪的头颅换来的，地地道道的杀神。

　　白袍青年提着马刀，凑到三人面前仔细看了看他们的脸。诡异的黑铁面具彷佛能吞噬他们的灵魂，一股强烈的杀气刺得他们脸皮发疼。

　　三人憋着气一动不敢动，感觉时间过了好久，才听到青年不无遗憾地说道："还真没有悬赏令在身。"

　　说完摇了摇头，自顾自走了。三人才感觉活了过来，不顾血手人屠的挽留，连滚带爬地跑了。

　　三人一口气冲出了好远，才两腿一瘫跌坐在了地上。

　　头领感觉裤裆里凉飕飕的，才发现自己吓出了尿。

　　"还好，平时我们手脚干净，没有落下案底，否则肯定见不到明天的太阳了。"络腮胡心有余悸地说道。

　　头领因为发现自己被吓出了尿，有点恼羞成怒，压低声音说道："这两个杀神也快活不了多久了，他们断了很多人的财路，不光是城外马匪的，还有城内那些大人的……我听说，有几家已经联合起来去'鹰堡'请人了。"

　　"你是说阿萨辛？"另一个保镖忍不住说出了一个忌讳的名字。

　　"嘘……赶紧回去，不要扎营了，我们连夜离开。"

　　再说营地，等看到三人被吓跑后，赵淳第一时间摘下了黑铁面具，露出了一张亦男亦女，充满邪气之美的中性脸庞。

　　"这帮人太烦了，大晚上的还不让人休息。也要让我的脸透透气的撒！"

　　屠夫喝了口酒，哈哈笑道:"谁叫你长成这样，不男不女的，不光小姑娘喜欢，连有些大老爷们也喜欢。像我这样，才叫男子汉，你看卓玛不是主动爬到我床上来了。"屠夫扬着满脸横肉，又开始吹嘘。

　　"那我总不能自己毁容吧。"赵淳嘟嚷着，把面具放在了地上，那里除了马刀还有一把精致的蛇杖。

　　黑铁面具的来源很简单。

　　一开始赵淳只用蒙面巾，但下馆子吃饭总得摘了吧。

　　于是总有醉汉、性趣别致的贵公子前来纠缠。

　　前者打翻在地就行，后者却不好处理，烦不胜烦。

　　最后在屠夫的建议下，在铁匠铺定制了这个黑铁面具。

　　在考虑到吃饭、透气、吓人等多种要求后，面具被赵淳设计成了杀手杰森的同款面具--曲棍球面具。

　　面具上布满小孔，便于透气、呼吸、长期佩戴；除了双眼，嘴巴部分也开了个大洞，便于说话和进食。

　　至于效果，"鬼面大蛇"的花名能快速响彻大漠，这个面具功不可没。

　　赵淳自我感觉，这面具好像真带有威吓的效果。

　　马匪们谣传它是个能吸食灵魂的法器，以至于有些马匪看到这面具就会轰然而逃，倒降低了赵淳两人的杀伐速度。

　　毕竟这是个有鬼神的时代，装神弄鬼也挺管用的。

　　再说气运之杖，吸纳了山洞内的海量水银后，除了长度，样子已经大变。

　　整体有点像埃及法老的蛇型权杖，只不过法老的权杖一般是金色的，而赵淳的蛇杖全身银白。

　　杖身密布细密凹凸的蛇鳞，手感非常好。

　　最精致美丽的是杖头，一条忿怒的眼镜蛇已经鼓起了颈部皮褶，嘴巴张开露出两颗尖锐的沟牙，颈部向后拱起，形成一道激烈的弧度，好像下一秒就要向前弹出撕咬猎物。

　　赵淳很喜欢这根蛇杖，常常放在手中把玩，反复盘弄。

　　可惜也不知道什么原因，离开山洞后蛇杖好像突然失去了灵性，无论赵淳怎么沟通都没有变化，就像是一根普通的死物，连屠夫触碰它时，都不会炸刺了。

　　赵淳反复研究后，觉得它可能是被封印了，因为杖身上有着八个金色的鸟篆"白蛇成杖，天下太平"。

　　这八个金色的鸟篆虽然非常漂亮，但总给人一种违和感，和银色的蛇杖一点也不协调。

　　赵淳曾想把这八个金字去掉，但用尽办法也去不掉，似乎这八个字已经深深地钉在了杖身里面。

　　所以他感觉白蛇杖是被封印了，可惜灰烬不在身边，否则可以问下她。赵淳有点想念那个老是自我纠结的女人了。

　　他现在唯一能做的事，就是反复盘那八个字，指望着只要功夫深，铁杵磨成针。还别说，这两年盘下来，他自我感觉这八个金字好像暗淡不少。

　　赶跑三人后，赵淳、屠夫开始吃晚餐，屠夫发觉赵淳有点情绪不高。

　　"怎么了？大蛇，看起来不大高兴？再坚持下，明天就可以回城修整了。"

　　"不是，我是有点舍不得我这马刀，这次追捕'一窝蜂'，发现又砍出了两个豁口。看来真的要换刀了。"

　　赵淳抽出马刀递给屠夫看。

　　这两年主要是赵淳出手，屠夫就打个下手，这把马刀不说万人斩，千人斩总是有的。

　　现在刀口出现了很多大大小小的豁口，看着是不能用了。

　　"也是该换把刀了，这两年你长大了，成年了，力气自然会增加很多。我看你用这把刀时有点飘，是不是感觉太轻了？"

　　"是的，有点飘，我都不敢太用力。"

　　把刀还给赵淳，屠夫出了个主意，"那就找家好点的铁匠铺重新打把新刀。如果舍不得这把老的，可以把它融到新刀里。我这把就是这样的。"屠夫拍了拍腰间的蒙古刀。

　　"只能这样了，我记得玉龙杰赤有家很大的铁匠铺，明天回去了问问。"

　　吃好晚饭，两人又聊了聊天，复盘了一下这两天的战斗。屠夫指出哪些地方赵淳处理的很漂亮，哪里又可以做的更好、更安全。

　　赵淳听得很认真，这个医疗技术严重落后的时代，被砍一刀不管大小都不是小事。

　　按老江湖屠夫的话来说，不管对手多么弱小都不能大意，所谓"狮子搏兔，亦用全力。"

　　"江湖上功夫比我高，刀比我更快的，我也见过。但只有我活到现在，为什么？因为我胆小又谨慎啊。'江湖越老,胆子越小。'这句话应该反过来，'胆子越小，江湖才能越老。'"

　　屠夫说着说着就醉醺醺地躺下睡着了，和黑萨满在一起就不用担心守夜的事，有式神啊！

　　帮屠夫盖好被子，赵淳静静地盘坐在火堆边开始祷告了。

　　对，祷告！这两年赵淳已经正式开始信仰龙神了。

　　一个是这个时空，神看起来的确是存在的，否则那些玄幻的法术、神奇的式神是怎么回事？

　　他死后又怎么会来到这里的？

　　气运之杖又是什么东西？

　　肯定有某些科学之外的规则存在。

　　这些规则他目前还不理解，就先把它们当作是"神"，小心地供起来。

　　另一个，反正晚上也没事，连个电都没有，闲着也是闲着，不如对着"帮"过自己的龙神祷告了，也许真得能取悦龙神，降个神恩啥的。

　　"掌管空间和时间的龙神，异乡人的保护者，你虔诚的信徒在此向您祈祷：愿母亲身体健康、无病无灾，愿我们母子还能重逢。愿我的朋友们家庭幸福、事业有成，愿白蛇杖尽早恢复灵性……"

　　至于这些赵淳自己想出来的祷告词有没有效，资深信徒灰烬解释的很清楚。

　　在和灰烬待在一起的日子里，她一天会祷告三次，诵读《阿维斯塔》。

　　赵淳无意间注意到她有时会以波斯语诵读，有时又以蒙古语诵读，就好奇地问她，两种语言祈祷会有区别吗？效果哪种更好？

　　"你这个宗教白痴，也好意思说是掌控者……祷告词或者祷告仪式都是次要的，是教派为了凝聚信徒、增加仪式感而创造的，只对祷告者也就是信徒有影响……神只会在意你祷告时的意念强度，即虔诚度……就像我们拜火教和火萨满都是信仰的火神，祷告时我们是诵读《阿维斯塔》，他们则是跳所谓的'火灵舞'。形式完全不同，但我们都能感受到火神的回馈……明白没有？"又是一个漂亮的白眼附送。

　　原来如此！

　　赵淳"虔诚"地祈祷，慢慢进入了半睡半醒的状态。

　　恍惚中，感觉到星空中似乎真有一双眼睛在关注自己，就像记忆中幼时母亲慈爱的眼神……

　　赵淳一个激灵醒了过来，抬头就向夜空看去。

　　干干净净的天空就像一条黑色的天鹅绒，上面布满了璀璨如钻石的繁星，星星点点如此美丽迷人。但，一切都很正常，哪儿有什么眼睛啊！

　　赵淳自嘲地笑了，应该是错觉吧，看来自己想念母亲了。他低头叹了口气，盖上毯子，开始入睡。

　　他没注意到，一缕莫名的光线照在了白蛇杖上，杖身开始微微颤动，上面的八个金字亦是一阵波动。

　　少顷，最后一个"平"字突然炸裂开来，消散了……

　　第二天下午，赵淳两人牵着三匹骆驼走进了玉龙杰赤。

　　作为花剌子模曾经的王都，玉龙杰赤无疑是雄伟和庞大的。

　　巍峨的宫殿和整齐的民居交杂在一起，只是居民好像少了点，路上空荡荡的。

　　这当然是当年蒙古军队屠城的后遗症。

　　但相对于撒马尔干，玉龙杰赤还是幸运的了。它只是丧失了人口，建筑破坏不大。而撒马尔干，连人带城都被摧毁了，几近白地。

　　看了看天色，屠夫主动对赵淳说道："我去结算赏金，你赶快去洗澡吧，马上人多了不方便……待会儿客栈见，还是浴室旁的那家。"

　　赵淳点点头也没推辞，这次出去了大半个月，他早想洗澡了。

　　赵淳和屠夫把玉龙杰赤作为常驻点，不为别的，就因为这里竟然有一家公共浴室。

　　先到客栈开了房间放下行李，寄放好骆驼，然后带着换洗衣服和刀、杖去了隔壁的浴室，没戴面具。

　　"是大蛇来了啊，好久不见！又出去做任务了？"热情的希腊老板起身欢迎这位印象深刻的老客人，并带着赵淳进了更衣室。

　　"是啊，刚回来。第一时间过来泡澡了。"赵淳打开个空柜子，开始往里面放东西。

　　爱八卦的老板丝毫没离开的意思，问道："这次出去对付的是哪帮人？"

　　赵淳开始慢慢脱衣服，"一窝蜂……他们劫了要送到大都去的税银，被贴了红色悬赏令。几帮猎人抢着找他们，我哥俩运气好。"

　　说完，赵淳抓着腰带看着老板，意思是你该走了。

　　"那这次又挣了很多吧？要不要包个场，叫蕾拉她们服侍你一个人。"

　　老板开了个玩笑，他其实另有话说，看了看四周没人，抓了两条干净的大毛巾递给赵淳，低声说道："你小心点，我听到消息，有人出钱请了刺客要对付你们哥俩。"

　　"谢谢老板了，这也不是第一次了。我们的刀也不是吃素的。"

　　老板欲言又止，他不想提那个忌讳的名字，只能笑笑走了。

　　脱光了衣服，在腰间围了一条大毛巾，用另一条裹住了刀、杖向澡堂走去。

　　在这个混乱之地，武器是不能离身的，再说刚得了警告，那更加要小心了。

　　刚掀开门帘走进澡堂，呼啦一下围上来几个人，差点害他拔刀。

　　"小蛇蛇，真是你啊。刚门童说你来了，我们还不信呢。"说话的是一个黑发黑瞳的胡女，身姿丰腴，满脸笑容地看着赵淳，就像一位亲切的邻家阿姨。

　　只是她的打扮有点刺眼，下半身围着一条大浴巾，上身却是赤裸的，两只硕大饱满的乳房就这么光明正大地垂在胸前。

　　不光是她，周围几个笑嘻嘻的女人都是如此，赵淳就这么被一群颜色各异但同样丰硕的乳房包围住了，手臂上、后背上到处传来滑腻、柔软的触感。

　　这些女人是这家浴室的"坦拉克"，搓背工兼按摩师。

　　当然如果客人需要，也可以提供特殊服务。

　　只是毕竟是做体力活的，都比较强壮，岁数也比较大。

　　没发育前，赵淳很喜欢找她们搓个背、按个摩，但发育后就不敢找了。

　　这具身体正是能肏穿钢板的年纪，赵淳知道自己的德行，她们一挑逗，自己绝对会上。

　　但他现在还不想破身，一是觉得太早会影响身体，长不高；另一个就是怕得花柳病。

　　"蕾拉大婶、妮卡尔大婶，各位大婶好！"赵淳老实地打着招呼，用刀、杖挡着下体，那里已经高高凸起。

　　因为赵淳特意来得比较早，浴室还没其他客人，几位豪放的大婶也乐的调戏调戏这位老实、漂亮的男孩。就像老男人喜欢调戏少女一样。

　　蕾拉大婶，就是刚说话的那位，瞧出了赵淳的囧样，看来这小蛇蛇还是对自己有感觉的，更来劲了。

　　"我不管，你上次答应人家这次要找我服务的，怎么能言而无信？"声音甜的发腻，上身凑前左右摇晃，硕大的软肉恰好扫过赵淳的胸膛。

　　这具年轻的身体哪受得了，噌一下，小蛇蛇顽强地顶开了毛巾露出了个头。

　　立刻，一只肥厚而布满老茧的手抓住了它，把它完全从毛巾里拖了出来。

　　"真大！"蕾拉大婶惊叫出声，旁边几位低头一看也发出了夸张的叫声。

　　身后两位大婶看不到，急了，一把就把赵淳的毛巾拉了下来，蹲在地上隔着他高翘的屁股从胯间看了过去。