皇帝来坤宁宫，皇后亲自下来迎接，落后于皇帝半个身位，待皇帝落座后，亦才落座。
底下的皇后嫂嫂倒是显得有些慌张与局促起来，今日她与皇后小姑子二人可是说好了要在今日商议好女儿的婚事。
皇帝对小姑子这么多年来，无甚宠爱，但也有尊重，今日既非初一，又非十五，皇帝怎么回来了这儿？
底下稍有局促的妇人内心琢磨着，今儿是不是商议不成了。
瞧小姑子那个害羞开心的模样，恐怕她也没心思与自己商议此事了，事情一推再推，也不知道什么时候才能彻底商定下来。
偏偏此时皇帝尚未开口，她一介臣妇，又怎好无视规矩，率先开口惊扰。
“圣人。”许久不见的丈夫终于又来了自己的宫殿，还不是祖制规定的日子，皇后心里难免高兴，几个月前二人的冲突早已被她忘得一干二净，心里也没那么介意皇帝最后甩袖而去。
“这是您赏下来的早前的碧螺春，用了冬日里储存下来的雪水浸泡的，十分香甜。”皇后见圣人坐下，亲手为皇帝到了一杯茶，此时经过前面她与嫂子的叙话，茶水的温度刚刚好，不冷也不烫嘴，正是适宜入口的温度。
皇帝也并未推辞妻子亲手呈递给自己的茶，小呡一口，茶水味道甘厚，带有一股冬日清淡的茶香，味道也确实不错。
少女垂着头，似是完全不理会上面的机锋，男人也专心品茶，眼角余光都没往下瞥一下。
皇后做人自诩贤良，善解人意，不会让皇帝尴尬，让他来主动问出口，解释说：“前些日子臣妾见宫中的玉竹长的不错，早些时候嫂嫂进宫时曾说，我那儿小侄女儿极喜欢玉竹，因此今日本事邀请嫂嫂带着几位侄女儿一道来赏竹，顺便陪臣妾说说话。”
“嗯，无妨。”皇帝点点头，看上去并不很感兴趣。
皇后内心也期待能与他独处，想多与这位俊朗高大的夫君待在一起，身后常年伺候她的宫女了解她的心思，对下面还等待着的护国将军夫人使了个眼神儿，让她们识趣的提出主动告辞。
“朕亦不过随意走走，梓童既邀请她们赏花，朕亦不能做破坏梓童这桩雅事的恶人，请她们自便即是。”皇帝语气温和，倒是与众人传闻中听见比较类似。
护国将军夫人身为皇后的嫂嫂，其实她也没见过皇帝几面，以往她进宫来见小姑子商讨事情的时候，并未曾碰见过皇帝，今日还是头一遭，因此让她心里很是有些惊异。
乔皇后听了皇帝的话，认为皇帝说不得也被自己说的玉竹给挑起了兴致，毕竟皇帝勤勉，长年不缀忙于政务，几乎无一日松懈。
今日他突然起了兴致想要松乏松乏也尚未可知，不过有自己嫂嫂再带着几个侄女儿也确实不像话，皇后只得又自己暗示嫂嫂今日早些告辞，隋儿与侄女儿的婚事可以日后再议。
皇帝已经许久不来后宫里了，皇后心里几乎肯定皇帝在外面养了个女人，只是她还不敢去查他，她心里也清楚自己没有年轻貌美的小姑娘吸引人，心里忍不住又动了几分心思，为何惠妃能献人成功，她却不能，她作为一个妻子，一名皇后，总不能让圣人被外面的女人给迷了心窍，连后宫都不入了。
“臣妇今日其实也只是想带自己女儿来拜见皇后，今日见到皇后身体安康，您二人夫妻感情又甚好，臣妇便带着几个女儿退下了。”嫡母在这事上也颇有眼色，乔阮始终垂着头，都没怎么抬起头来，都能看出来皇后想要与皇帝独处的心思来。
“圣人？”皇后侧过头去，稍微征求了一下丈夫的意见。
皇帝微一点头，皇后便贤惠笑道：“也罢，下次本宫再为嫂嫂设宴赔罪。”
即使马上要被赶走了，乔阮也始终低头，没有抬头四处乱看，乔皇后对她这点倒是颇为满意，毕竟兄长的这个女儿容貌自己见了都惊艳的不行，而且今日看她打扮，只着素装，并未向嫡亲的侄女儿一样，打扮的如同斗艳的花朵。
但仅仅是这样，她也是极为出挑的，素装也压不住她雪白的肌肤，一头几可鉴人如绸缎般的乌丝，她躲在几个姑娘后头，素裹下有一种柔弱的我见犹怜，腰肢纤细，袅袅婷婷。
皇后内心有些矛盾，厌恶少女的美貌，又想有个人把皇帝的心思纠回在宫里。
皇后敏感的注意到皇帝似乎若有似无的往那少女身影附近瞥了几眼。
兄长府上的庶女她并不是都认识，前段时间她与皇帝吵架也是因为自己向皇帝献上了自己在宫外搜罗来的“养女”，他已经许久没碰她了，惠妃愈发嚣张，前些时日她悄悄摸摸献出的一名女子近日传言说她怀了孕，皇后也安排了人去查探情况，那被惠妃献宠的女子如今十有八九已有孕。
而且惠妃膝下的二皇子也已出宫封王，同她的隋儿一样。
皇帝年纪还不老，正是壮年的年纪，朝堂上始终未立太子，但他的儿子们却已经在暗地里开始正式较起劲来。
“臣妇携女……”
乔阮跟在嫡母后头往出宫的方向走，走了一段路，远远见不到那座隐藏在宫殿群落里的坤宁宫后，嫡母收起了脸上赔笑的表情，似乎有些气闷。
她早在心里打好了腹稿，只等今日与皇后谈判，至少要让皇后对自己女儿心怀一份日后可以护佑她的愧疚。
几个深闺女子脚程不快，突然，皇后的懿旨传了过来。
除去护国将军夫人，尚未定亲的乔阮与她的嫡姐一并留在宫中，保养得宜的将军府主母还有些不明白皇后的意思。
她有一瞬间竟然以为自己这个小姑子想要将丈夫的这个庶女嫁给怀王。
毕竟她容貌跟那个贱人相似，甚至比她更美。
不，以后掌家的人可是她的儿子，小姑子她应当知道该怎么做。