廊间江露橙“咦”的一声，才坐落的腴臀像给什么炙疼了，差点弹起来。

　　应风色听她吐出“寄发”二字，悚然大过惊诧，转念又觉巧合居多，不必认真，从容一笑，和声道：“雪晴，且不说你貌美温顺、性情极佳，养父虽殁，却是湖阴湖阳威名赫赫的大人物，何愁良人无觅？我同你们说过，成为奇宫之主，是我毕生的心愿，也是陶夷应氏所殷盼，而宫主是不能娶妻生子的……我的难处，你难道不能明白？”

　　洛雪晴垂眸半晌，咬了咬嘴唇，犹豫半天，才慢吞吞道：

　　“但我听说历代奇宫之主都是人中龙凤，未能留下血脉，岂非鳞族之失？宫主还是能成亲，能诞下子嗣的。为其生儿育女的女子被称为‘寄发’，长居宗族，虽无正妻之名，族中仍以正妻相待。”说着抬起头来，清澄的美眸定定凝视男儿，正色道：“我愿意成为师兄的‘寄发’，会努力为师兄留下血裔的。”捏紧粉拳，难得露出下定决心的热切模样，与她一贯予人的温吞印象大相径庭。

　　应风色没想到她真知道有这条“寄发”的古制，惊疑不定，一下不知该如何应对。

　　奇宫上下三百年，不是谁都能做到清心寡欲，绝情弃爱，越是英雄了得的雄才大略之主，往往越少不了女子。

　　反正这条宫规真正要防堵的，是把奇宫当成囊中物的“家天下”野心，实无认死道理夺人所好的必要；将不慎怀上身孕的宠姬送回宗族的“寄发”制度，也就应运而生。

　　为防大位沦为一姓禁脔，奇宫对宫主血脉上山的规定极其严格，两代内不许收列门墙，传授武功。

　　若应风色当上宫主，儿子孙子便与龙庭山无缘，只能以陶夷门阀之子的身份长成，至好也就是一介仕绅。

　　这让许多坐上大位的鳞族高手，甚至不想遗下子嗣。

　　你无法预料你惹下的江湖恩怨，会不会祸延儿孙，他们却注定不能有自保的能力。

　　久而久之风气所致，奇宫中人宁可在与美女缠绵之际多留点心思，避免珠胎暗结，也不想没事给自己添上一名“寄发”，送回山下老家受人白眼。

　　正自思量，外头江露橙已叫起来：“……有这种事！凭什么师兄要让你做‘寄发’？你很能生养么？”

　　洛雪晴约莫到这时，才意识到那句“会努力为师兄留下血裔”代表什么意思，小脸唰的一声胀得通红，慌张无措的模样使得“明艳无俦”四字有了全新的意义，反倒让人觉得可爱起来；抚胸定了定神，嚅嗫道：“我、我是最适合‘寄发’的人选。只要努力，一定能生出优秀的子嗣。”

　　若非不想在师兄的面前弄得太难看，江露橙都想冷笑着喷她一脸：“怎么师兄很喜欢肏你么？你是哪来的自信啊。”却听师兄轻叩圆桌，神情严肃：“雪晴，你从何处听来这‘寄发’旧制？”

　　即使在龙庭山，能说出这两个字的色字辈也没几个人，应风色确信连龙大方都没听过。

　　他之所以知晓，盖因身为应无用之侄，他的上山是经过一番激烈角力的，在陶夷老家时，不知听大人提过多少次。

　　尽管他很愿意让鹿希色做“寄发”，但鹿希色愿不愿意还两说，况以其出身，族中长老肯定不会同意。

　　洛雪晴为何会知道有这个空子可钻？

　　“是我娘告诉我的。”少女轻声道：“她说让她生下我的那人，是一名鳞族的少年高手，说要让我娘当他的‘寄发’。我身上若有一半的鳞族纯血，也是来自那人。结合两名鳞族血脉，是不是就能诞下最优秀的孩子？”

　　头顶金霞万道，应风色嗅着风里的淡淡河腥，漫步在齐整的碎石路上。

　　江沄村小归小，十有八九是小康之家，码头附近有几间分茶舖子，居然还有客栈，屋舍瞧着不比东溪镇的差。

　　最后他好说歹说，甚至板起了脸，搬出“降界归降界，现实归现实”的堂皇说词，算是小小教训了洛雪晴一顿。

　　否则以其愚鲁执拗，怕是不肯善罢干休。

　　储之沁和他有心魂悸动之感，江露橙露骨的攀附就更不必说，这俩开口说要嫁还有点道理；满霜心思虽难捉摸，料想不致有这种傻念头。

　　洛雪晴与他身心都不甚相契，理由竟是为了母亲。

　　“我娘现在就像空壳，虽然一样吃饭睡觉，一样会说笑应答，魂已不知飘到哪去。她一直是很容易受惊吓的性子，慌起来什么糊涂事都做得出，但我没见过她这样。”

　　江露橙言语上虽与她不对盘，对师傅的情况也无法出言反驳。

　　这就是她们尽力避免让陆筠曼与外人接触的原因，听起来这位陆师叔已怕得六神无主，宛若走肉行尸。

　　“……你想把师叔带到陶夷？”

　　“或者龙庭山。”洛雪晴道：“奇宫并不是没有女人，对不？‘寄发’每年总能在山上待几个月，有其他家眷随行，也不是不合理之事。”她没明着说的，竟是打算挟奇宫的招牌，无论是母亲幻想所致的臆症，或真有什么厉害仇家觊觎，不由分说全给镇上一镇。

　　“寄发”于奇宫之主不利处，到她这儿反而成了护身符。

　　虽是异想天开，不能不说她气魄甚大，而且剑及履及，决定即开口，杀得应风色措手不及。

　　最终，在应师兄的理正辞严、大义凛然之下，执拗如洛雪晴也只能败下阵来。

　　只是当着江露橙之面，把话说得忒满，岂能再厚皮涎脸，往无乘庵打尖过夜？

　　应风色撂下一句“我明儿再来瞧陆师叔”，没理后头江露橙大呼小叫，振袍径出了罗家祠堂。

　　“寄发”一制，仅适用宫主及其候选。依陆筠曼年岁，说与应风色之叔“四灵之首”应无用有过一段情，并非全无可能。

　　但应无用看似无为而治，实则手腕高明，连奇宫九脉都能玩转于股掌间，很难想像他会留下如许痛脚。

　　况且，以其登位时之风雨飘摇，多少人想拉他下马，“弄大水月停轩小尼姑肚子”的臭史没被扒将出来昭告天下，也未免小瞧了各脉的权欲心。

　　陆筠曼更可能是被精熟本山内情的人给骗了，痴痴相信女儿是鳞族纯血，还在等那人有朝一日功成名就，回来接母女俩……就是街头巷议里常见的负心汉说帖。

　　应风色在客栈要了间上房——这等规模的客店居然有上房——搁下随身包袱，踅到旁边的分茶铺子点了碗插肉面、几碟燠爆热炒，就着上佳的白酒啜饮斜阳，稍稍平复失望的心情。

　　入夜的江沄码头畔居然有鬼市，比白天更热闹，不难想像在大城湖阴过惯了舒服日子的陆筠曼，为何选择此处落脚而非是东溪镇。

　　正自眺望粼粼水面渔舟唱晚，忽一阵香风袭来，一人拉开对面的板凳坐下来，取过他的杯子抿了一小口，翘起幼细尾指捏住前襟，不紧不慢地搧着风，露出交襟的肌肤白腻已极，锁骨小巧细润，竟是一名美妇人。

　　说是妇人，其实不易判断她的年纪，从二十到四十许人都能说得通，如眼角等细微处少见岁月痕迹，可说是养尊处优所致；白皙的瓜子脸蛋自是极美，但如额前垂落的一绺微卷长发，那漫不经心的、人偶还魂般的空灵脱俗，毋宁才是女子与众不同处。

　　江沄码头固然聚集了远近村镇之人，铺里离满座还差得很远，泰半是空桌。

　　应风色尚未开口，堂倌已慌慌张张跑过来，频向青年鞠躬致歉，对妇人好言劝道：“小娘子请了。所谓‘先来后到’，这是这位公子爷的桌子，里头还有几处雅座，小的带您过去可好？”

　　美妇微蹙柳眉，似不懂他在说什么，只道：“我瞧这儿干净些。”蓦地想到了什么，提起草秆串着的两尾金鲤鱼，递给堂倌：“一尾煮汤，只放姜丝不放盐油，葱珠打一碗备便，别搁汤里。一尾切鲙蘸橘醋。”展颜一笑，难掩跃跃，仿佛转头就要上菜了似的。

　　堂倌苦着脸正无区处，应风色怡然道：“不碍事，我改到旁边坐去，另沽二两‘醉云龙’与这位夫人，记我帐上。”冲妇人一颔首，举杯坐到另一桌。

　　堂倌千恩万谢，赶紧移菜。

　　岂料应风色才离开，妇人忽然蹙眉，左顾右盼了半天，又一屁股坐到应风色对面，喃喃道：“这儿干净些。”转头眯眼含笑，乍如春风吹拂：“小二哥我换这儿罢。我的鱼汤赶紧来啊。”

　　堂倌掐死她的心都有，没见过这般瞎缠夹的，应风色却笑着摆手，打发了堂倌去；与笑吟吟的美妇相视片刻，突然知道她是谁了。

　　“陆师叔，小侄风云峡应风色，多多拜上师叔。”

　　她与洛雪晴一般修长窈窕，五官颇有几分相似，母女俩同样都不是峰壑傲人的类型，但胸前宛若一对精致非凡的浑圆玉碗倒扣着，起伏柔润，曲线极美，令应风色不自觉想起“细胸巧翻云”五字，实算不上缺点。

　　陆筠曼无疑是美人，腰细腿长，秾纤合度，“珠圆玉润”在她身上，指的决计不是肥胖，而是她那足以超越年龄、简直不知如何才能呵护出来的细致柔嫩，是搁在青春无敌的江露橙、洛雪晴身畔，也毫不逊色的那种莹润。

　　应风色不禁羡慕起洛总镖头的无边艳福来。

　　洛乘天如有仇家，哪怕放过他女儿洛雪晴，也决计不肯放过洛雪晴的娘。

　　陆筠曼分属长辈，应风色当她有心试探，不知她对降界之事掌握到何等地步，未敢轻慢。

　　岂料陆筠曼喃喃道：“你是……奇宫的人？难怪我瞧着欢喜，连有你坐着的地方，也觉格外明亮。”美眸滴溜溜地一转，笑逐颜开，压低嗓音，唯恐旁人听见似的：“你既从龙庭山来，认不认识我的玄郎？他都管我叫小幔儿的。”

　　应风色盯着她的脸，从惊诧、失望，最终感慨万千，莫可名状。

　　不管陆筠曼此前是何等样人，眼前花朵也似的娇润妇人已得了失心疯，这是女儿和徒弟不敢放她独自一人，无论到哪儿都寸步不离的原因。

　　陆筠曼不是退化到如幼儿般无法自理，她的应对、模样非但正常得很，能维持这样的美貌，怕要付出较常人更多的心血，只是神智有某部份坏掉了，无法区分现实与想像，经常说着说着突然岔了线，连结到全不相干的地方。

　　应风色试着自介，但意义不大：不管对她重复多少遍，哪怕领着覆诵，转头又笑咪咪地忘了他是谁；因对“指剑奇宫之人”有着异常的感受力，一见应风色便觉亲切，问什么答什么，其实也没必要让她记住他的身份。

　　而洛乘天她坚持是病死的，又说不清是什么病、什么时候病了。

　　应风色甚至揣想：或许洛总镖头找到了说服她的妙法，能把他的话像圣旨一样牢牢烙进妻子脑海中，成为她所认知的事实。

　　陆筠曼对谁都说丈夫是暴卒，连云社里固有人生疑，遗体烧成一把白灰，也无从下手。

　　阴谋家认定陆筠曼没有威胁，才由得母女俩逃出湖阴；此非漏网，而是纵放。

　　兴许是对应风色的气质、形貌十分放心，陆筠曼说了许多“玄郎”的事。

　　但奇宫九脉里就没有姓玄的高手，由是应风色确信她是遇上郎中，只不知是因奸成孕疯的，抑或从小到大都是如此。

　　鲤鱼汤和鱼脍还未上桌，洛雪晴与江露橙双双赶到，才知陆筠曼是在他到访期间，悄悄从后门溜出来。

　　“尽量避免母亲与外人接触”，是洛雪晴与江露橙一直以来的共识，洛雪晴为欺骗他郑重道歉，应风色一径摇手安慰。

　　为鱼休同治疗的那位女神医莫婷，据说对臆症很有一套，江露橙替小师叔频敲边鼓，想说服洛雪晴将母亲送往医庐，洛雪晴还没拿定主意。

　　四人重新落座，大啖送上的橘醋鱼脍鲤鱼汤，午后的尴尬总算烟消雾散。

　　翌日应风色启程回龙庭山，将陆筠曼的证词写成密信，按叶藏柯的吩咐投送，算是了结此事。

　　其后的一个月里，竟接连召开了两轮降界，仿佛料到叶藏柯正忙于盯梢迎仙观和执夷府尹衙门，难以仿效前度试图“遁入”，颇有“趁你病要你命”的意味。

　　如柳玉骨所言，降界的任务将会越来越贴近现实，果然开始执行杀人越货的勾当。

　　第四轮包括迎仙观五姝在内，所有使者被分成三组，从三个不同的方向进攻，用一夜的时间消灭了一个小门派。

　　应风色率领鹿希色和无乘庵小队，龙大方率领迎仙观小队，其余人等则是第三队，三组在任务中并未碰头，是事后龙庭山上开检讨会时，众人才拼凑出任务的全貌。

　　被消灭的势力叫金鹪门，位于龙庭山北侧约三十余里，虽在奇宫侧畔，却隔着难以翻越的北峰重峦，平素不曾来往。

　　黑夜杀人血脉贲张，在这种高张力、高强度的紧绷状态之下，江露橙仍钻空子让应师兄痛干了一回，野地里恣意交欢，新死的尸骸横七竖八叠在附近，又不知何时会被敌人或队友窥见……多重刺激下，应风色只用不到盏茶工夫，将下身赤条条的雪润少女两度肏出淫纹，才痛快射了给她。

　　据说在另一边，运古色砍杀到一半，扛起一名吓软的小侍女钻到后进，旋即传出凄厉的哭喊；同样的事他连做了几回，试出奸淫、奸淫到高潮，乃至先奸后杀的点数奖励不同，在检讨会上与应风色爆发激烈口角。

　　“你是把自己当坏人了么，要不要稍微抵抗下？”应风色冷笑道：“干得忒顺手，真以为自己是七玄中人啊！”

　　运古色阴阳怪气道：“要是海棠跟我一队，我也宁可干她啊！杀鬼牙众测试得点，就说是知己知彼，奸淫女子的点数是怎生计算，难道不用弄清楚么？”

　　“咱们不挣这条！”应风色一拍桌面：“奇宫怎么说也是名门正派，这事做惯了，还能以正派中人自居么？下回断不许再如此！”

　　运古色斜乜他一眼。“你有半痴剑有鹿希色，自是这么说。我们其他人就活该拿破铜烂铁，替你鼓掌叫好么？麒麟儿，你说这话还要脸不要？”

　　扯到鹿希色自没好事，若非顾春色与鹿希色架开双方，怕当场便要打起来。

　　所幸第五轮两人不在一队，所有使者被分成八支队伍，在黑夜追索“衣上有月形图案”的猎物。

　　他们清掉一只护镖队伍、一处偏僻驿站，还有一群在野外扎营过夜的、其实毫无关联的脚夫，直到黎明时分才追上了目标，杀死三名武功高强的护卫，斩下那厮的头颅。

　　龙大方那柄据说融合摩云金翅鸟的兵魂、以赤霞剑重生的“天火翼阳刀”，是役中发挥了极大的作用，最后三名顶尖护卫，他一人一刀便缠住了其一，功劳直逼应风色。

　　在如此紧凑的追击战中，江露橙还是找到机会与师兄偷情，又让他破了回处子身。

　　应风色甚至听到她对洛雪晴说：“做什么寄发，就有你这么傻的！”那股子洋洋得意，令应风色不由得厌恶起来，交欢之美被驱散一空，认真考虑下一轮宁可去偷满霜或储之沁，也绝不让她得逞。

　　此轮过后，连洛雪晴都升万劫使者，人人皆有鬼角面具可戴，换得的兵器和防具、急救药品等亦非凡物，默契更是不可同日而语。

　　而且杀人是会习惯的，奸淫掳掠也是。

　　何潮色在清空驿站时一时心软，纵放了一名少女，岂料她身有武功，而非手无缚鸡之力的弱女子，趁少年没留神，自袖中抽出琴弦勒他脖颈，使劲往身后一背，几乎将他活活扼死，所幸运古色及时现身，何潮色才逃过一劫。

　　其后运古色奸淫少女时，何潮色便在一旁冷冷注视，非但没有阻止，甚至没出声。

　　瞥见少年阴鸷冷漠的侧脸，应风色不由一惊。

　　他不能说运古色是错的。回想首轮手刃院生的决绝，迄今他仍认为自己做了正确的抉择。

　　只是，当时目瞪口呆、急切想阻止他的少年，今日也做出“正确的抉择”时，应风色没来由地背脊发凉，意识到所有人都变了。

　　运古色并不是出于喜好才奸淫，而是有渴望兑换的标的，才不惜一切地积攒点数。

　　他杀掉了所有能杀的，抢夺一切能带走的物品；知道交媾能得分后，便连女子也不放过。

　　要是这样还嫌存得不够，很快他就会对同行的女性使者出手。

　　密集展开的降界令叶藏柯措手不及，直到第五轮结束后，他才透过约定的法子传递消息上山，与应风色约在山下的集子里见面。

　　“据说东镇在经手饷银的关系人里，找到一个叫高孟佐的文僚涉有重嫌。这人案发后借丁忧之名，押棺返乡，实际上却走了相反的道路，以棺材惑人耳目，差点让他逃掉。”叶藏柯叼着草，抱臂沉声：“慕容柔不知用了什么法子，让高孟佐放弃逃亡，主动投案，从两湖大营调出一批精锐化装成平民，还让赤炼堂派了高手随行，去接这厮回来，谁知在半路上却给人杀了。”

　　应风色心底一凉，急急追问：“是在哪里遇害的？”

　　“清风驿附近的一处野渡，没有名字。凶手厉害得很，一夜追击二十余里，所经处不留活口。将军派出接应的五百铁骑就在渡河后往前里许，再推进一点点，高孟佐就能保住性命。只差一点。”

　　应风色闭上眼，无声呻吟起来。

　　降界中没有可供辨认的地标，但驿站、野渡这些条件也尽够了。

　　他没想到杀死的竟是赤炼堂的高手。

　　这下可麻烦——“我也猜是你们干的。”叶藏柯吐掉嚼烂的草秆，静静注视着他，眸中精光湛然。

　　“虽然现场层层封锁，但我还是溜进去看了几眼。你们什么时候开始奸淫女子了？”

　　应风色一怔，意识到他明显严厉起来的口吻，蓦地生出防备之心，兀自负隅顽抗，不肯轻易就范，认错低头。

　　“那不是我做的，别说得好像我是共犯一样。我又管不了所有人。”

　　“行，把名儿给我。”叶藏柯没打算放过他，光用目光就戳得他忍不住小退半步。

　　“我保证下一轮降界……不，是此后这厮都不会再出现了。你管好剩下的人就好，在我们瓦解降界之前，别让他们再越过底线。”

　　应风色当然不能供出运古色。

　　倒不是顾念着同门之情，他不介意叶藏柯废了那厮，但身为奇宫弟子，应风色不允许任何人对龙庭山出手，哪怕连这个念头也不许有。

　　要得知站台最新消息与剧透，请来找组织。（入口问题是加入的基础，连这问题都答不出的，就别加了，这是最起码的尊重。）

　　本山就是他的底线。这才是真正不可跨越的一步。

　　“……那杀人算不算越线？”他冷哼道：“你知不知道我杀了多少手无寸铁之人？按大哥之言，我们没一个是无辜的，是不是制裁阴谋家之后，接着便轮到小弟了？”

　　“大丈夫有所为有所不为。”

　　叶藏柯听他喊了“大哥”，容色稍霁，嘴上却未松动。

　　“说起来虽没个准儿，但什么事是不该做的，你心里没谱么？别跟老子烂嚼舌根，我不吃这一套。再这样下去，你们会跟羽羊神一样，不管最后是谁消灭了羽羊神，接着就真是你们了。你很想这样么？”

　　应风色无言可驳，怒火上冲，猛然甩开握持，眦目道：“你若快些找出是谁将我们带入‘降界’的，何至如此？是谁磨磨蹭蹭，累得我们不得不杀人求生！”出口才觉后悔，但已来不及了。

　　叶藏柯却不生气，沉吟片刻，才抚颔道：“那个法子，恐怕是行不通了。羽羊神派出的那帮无面鬼不只轻功奇高，如今更有意防备，当中易手恐不只一次，且换人的手法像变戏法一样，根本无从察觉。

　　“上上轮我来不及跟踪，也还罢了，上轮却直接被引到岐路上，瞎忙活一夜。我正想问你，我们合作之事，你有没告诉其他人？”

　　他只告诉了龙大方。

　　但离山期间，他吩咐福伯注意龙大方的动向，唯恐鹿希色无力盯梢，而龙大方并未离开龙庭山，更何况便给龙大方一百颗胆子，他也不可能背叛自己。

　　只能认为是第三轮打草惊蛇之下，羽羊神索性提升了防备的层级，才教叶大侠无隙可乘。

　　气氛稍稍和缓了些，两人趁机各退一步，不似方才那般剑拔弩张。

　　叶藏柯眺望着周遭摩肩擦踵的汹涌人潮，喃喃道：“我记得龙庭山下，一般也不是这么热闹的罢？”

　　应风色微微一笑。”平素就很热闹了，只是这会儿更热闹些。合着一年一次，就当是小过年啦。”

　　今年的西山使团终于抵达，一行五百余人里，韩阀所遣不及十分之一，其余全是行商。

　　交易从进入央土便即展开，商人把货物换成东境物产，东行途中，重复脱手购入、再脱手购入的流程；龙庭山下的拜会结束后，又循同样模式西返，直至西山境内。

　　尽管与朝廷政争告一段落，韩阀早不关心质子死活，这一年一度的东行贸易行程，仍能为韩阀及其庇荫的行商带来利益，领团的使节层级虽连年递降，人数却屡创新高。

　　韩雪色一早便穿戴整齐，在夏阳渊紫绶首席燕无楼的陪同下进驻驿馆，接见使节。

　　从现在开始，直到送走使节，期间他都会在驿馆内，这是每年仅有的、青年得以离开龙庭山的几天。

　　应风色也以风云峡代表的身份出席，主要是为盯住韩雪色的眉目神情，确定他已打消与阿妍私奔的念头，顺便看看能否在观礼的人群之中”巧遇“少女，借机认识一二。

　　谁知竟在典礼现场，见到出乎意料的人物。

　　“说了半天，你是盯着‘紫华痴客’胡媚世才来的罢？”

　　西山甲兵不得入境，为了保护为数众多的货物与银钱，西山使者会雇用央土的武林名门为护卫。

　　但应风色万万没想到，会在护卫中看到紫衫女郎的纤细丽影。

　　“玉霄派在央土还有点名气，为西山那厢绸缪护卫使节之事，算上今年是第五个年头，同行大清河派冷月四刀、龙形拳褚老爷子，以及‘追风枪’杨玉钧杨大侠等，都是应她们之邀前来，全是央土武林的大人物。”

　　鹿韭丹早一步到驿馆，却未出现在典礼上，其后筵席间惊鸿一瞥，周旋于各桌英豪，酒来碗干、飒爽英媚，不少成名人物看得出是醉翁之意不在酒，但谁也没能留住这只翩翩起舞的花蝴蝶。

　　应风色讨厌这种应酬场合，借故早退，完美地与鹿韭丹交错而过，此际听叶藏柯说起，才知玉霄派的一把手和二把手都来了。

　　柳玉骨、柳玉蒸姊妹，还有那娇小巨乳的海棠姑娘，不知有没跟来？

　　前两轮降界中风急火燎，没机会一亲芳泽，应风色本想伺机再走一趟迎仙观，若能于驿馆中与这几位姑娘重逢，那可真是心想事成了。

　　只是应风色没想到，心愿竟是以这样的方式达成的。

　　怀抱着寻芳猎艳的遐思入睡，却在冰冷地板上醒来。

　　——第六轮降界，于焉展开！