黑夜之中，岑华色慌不择路，发足狂奔。

　　再怎么柔若无骨的美人，抱着跑上一阵，终有重逾千钧的时候。况且运古色踹正丹田的那记”虎履剑“不是闹着玩的，是存了杀人的心思，若非硬从”箧“中挤出的第三股劲力已是强弩之末，这脚便能了结他。

　　岑华色咬在嘴里的血早已温凉，猛往鼻咽里窜着锈水似的浊臭，但抱胡媚世一路逃命，错过扭头吐唾的最佳时机，就这么咽落腹中又恶心得要命，正不知如何区处，脚下忽一踉跄，青年单膝跪地，没敢松手摔了佳人，乘势转头，连同满口涎津吐个干净。

　　几将女郎放倒的姿势，令两人贴得更近，岑华色本以为她会说几句”小心点“之类的体己话，不料胡媚色并未睁眼，轻拍他胸膛：“别停，快……快走！”便不说话，俏脸霎白、柳眉微蹙，似忍受着极大的苦楚。

　　岑华色缓过气来，发现腰腹间一片湿濡，女郎以”血火封“封住的创口在奔行间再度迸裂，除了持续失血的危险，不免沿途留下血迹，引来追兵。

　　（麻烦……该死！）

　　伤疲交迸，岑华色也不禁评估起独自逃生的可行性。

　　但胡媚世令青年割舍不下的，除了美貌和媚入骨髓的纤白娇躯，还有外人不知晓的、玉霄派的惊人身家。

　　这座”养颐家“据他调查，本是始兴庄龙方太爷的物业，自破土动工起算，前后修了十年不止，总有能再雕琢处，仿佛永远做不完。庄门上”养颐家“三字牌匾乃太爷手书，园中有山有水，借自远方，景入园中，处处都能见巧思；若非龙方太爷沉迷方术，举庄酿成惨变，此际应是太爷养老的所在。

　　龙方本家没落后，物业纷纷脱手，远避尘嚣的”养颐家“荒废了好些年，甚至不在待处置的清单上，玉霄派从何得知，又是怎么买下来的，着实耐人寻味。但迎仙观香火鼎盛，码头市集发展得沸沸汤汤，半数有玉霄派的份额，据说鹿、胡二姝在执夷城还有多处酒楼食肆，身家委实惊人。

　　师父得胡媚世青眼，说是”人财两得“半点也不夸张，胡二掌门出手就是这座广袤幽静的”养颐家“，哪怕被说什么屋藏什么的，岑华色也巴不得这等好事二度天降，狠砸自己一脑袋。

　　但此际园邸的广袤，反成要命之处。

　　他带胡媚世逃离主屋，下意识避开火光，哪儿黑便往哪儿逃，只消出了曲廊交夹的范畴，代表是一路向外的，届时再逾墙不迟。

　　偏生自主屋延伸的八条曲廊，宛若八条旋飞的海蜇触手，曲廊和曲廊间所夹之的景，白日里瞧来是花巧百出，夜里却难辨西东，勉强抱胡媚世再跑一阵，忽听水声潺潺，拂面之风又湿又凉，一颗心沉到了谷底。

　　——不好！

　　偌大的庄园中，只一个方向是没有院墙的。

　　那爿小小飞崖悬空凸出，对正另一片小小的峭壁飞瀑，激泉飔面，令人心旷神怡。相连的曲廊次第收窄，直出崖外，以一座仅容两人对坐的小亭作结，名曰”泠水亭“；亭中的石案石墩，是从做为亭基的整块青石雕出，案上镌有纵横十九道的棋盘，终年都是湿漉漉的，洗得青石分外温润，甚是可人。

　　岑华色到过泠水亭一次，师父与胡二掌门对坐亭中，他只能在亭外伺候着，但对面泉瀑的水汽喷溅而来，他在阶下站没多久面发皆湿，遑论亭内？

　　师父却赶在女郎纱衫浸透前，找借口让他退下，留一俏婢在远处厢房听传，欲在亭内做什么，简直不言可喻。

　　他曾幻想过无数次女郎肌透轻纱，在青石案上高高支起细直的腿儿，被师父肏得花枝乱颤；越想像不出她那冷漠高贵的脸蛋和嗓音，动情时是何等骚艳，越令青年兴奋不已，每回自渎总想着她射了一注又一注，恨不得掏空身子，全给了她。

　　跑到泠水亭前形同无路，虽未量过崖深几许，料想也不会只有丈余高罢？

　　仔细一想：只有此处无法由外部侵入，不曾发出火光或刀剑厮杀的声响，那是理所当然。

　　岑华色懊恼不已，脚步慢下，胡媚世察觉有异，又轻推他胸膛道：“快……快走！”岑华色摇头道：“姐姐，前头没路啦，是泠水亭。你听见水声没有？”胡媚世把玉一般的小手搁他胸膛上，似欲抚平他的躁动不安，叹道：“那就没办法了。放我下来。“岑华色依言而为。

　　她身上仅裹了件乌氅，难掩胴体，露出氅布的雪肌便沾着鲜血依旧明艳无俦，倒不如说正是凄艳的血色，加倍烘托出女郎的曲线与雪肤。

　　岑华色蓦地又冒出她在亭中欲死欲仙的旖旎幻想，心跳加速。

　　胡媚世一手压紧创口，甚至没打算稍掩氅襟，任由绝美的赤裸娇躯尽入青年眼帘，另一只凉滑玉手抚他面颊，喃喃道：“你本该同我一块儿走的。我提醒了你三次，可惜你不听。”

　　岑华色被柔腻的肤触勾了魂去，总算清明未失，愕然回神：“……什么提醒？三……三次什么？”

　　胡媚世眉眼倏凉，冷不防揪他襟领一转，嗤嗤几下破空声落，岑华色背门一阵激痛，已中数枚暗器。

　　“啊！姐姐你————！”

　　青年眦目欲裂，正欲挣扎，胡媚世曲肘顶胸，飞快转向，以其背门挡下接连射至的袖箭，觑准林间黑影将出，按在腹间的左手捏碎最后一枚”血火封“，把迸发高热的火球塞进岑华色嘴里，一把将他推了出去。

　　柳玉骨等在兑换之间所换的”碎心箭“机弩，蓝图出自”猿臂飞燕门“，巴掌大小的机关弩一次装填，能发五枚两寸长的箭钉，绞紧的机簧之力十分凶猛，一丈内是致命杀器。从她们也换了另一种名为”蝎蛇五步终“的箭毒来看，四姝之箭肯定是淬了毒的。

　　烈火灼喉，岑华色手足狂舞，随即七窍喷火，头颅被倒卷而出的火舌吞噬；踉跄嘶嚎的凄厉模样，连追兵也神为之夺，柳玉蒸惊叫窜逃，唯恐被满头恶火的鬼怪所攫，一旁的海棠、玉簪二姝驻足怔望，俏脸刹白。

　　胡媚世伤势沉重，已受不住第二枚”血火封“，索性以岑华色阻挡追兵，趁其不备，奋力爬上亭阶，腰腿却被两枚弩箭射中，忍痛缩到青石墩后，堪堪避过了原本照准背心的第三枚。

　　“别发愣！”柳玉骨一剑斩落岑华色的火焰头颅，余势所及，火鞠似的脑袋远远旋出，断首处鲜血狂喷，被远处瀑布的激泉水风兜头一浇，仿佛下起血雨，溅得众姝满身殷红。”今夜任务若失败了，你们还想有活路么？”

　　海棠、玉簪如梦初醒，再不犹豫，径往泠水亭扑去。

　　忽听一人叫道：“姊……那大师傅呢？你也要杀么？”喑哑间隐带哭音，正是其妹柳玉蒸。

　　柳玉骨一脚将残尸踹倒，冷冷道：“活着回去，你才能想这事。任务失败，死于此间，就什么都不必想了。”

　　从海棠杀死玉茗，到姐姐对二师傅痛下杀手，一路所累积的巨大压力和迷惘此时全成了不满，一股脑儿爆发开来，柳玉蒸正欲辩驳，蓦地头顶一团乌影挟香风掠过，亭前海棠、玉簪闻声回头，却被来人掌劈足勾，接连摔飞出去，快到不及看清她是如何出手。

　　柳玉骨寒着脸迎敌，那人松脱与破魂甲相连的钩索，从背门解下子母双剑，连剑带鞘换过几招，随手一架，柳玉骨的双剑便难进分许，也抽不回；云开月来，映出一张绝俗艳容，柳玉骨一凛：“是你……应风色的女人！”

　　来者正是鹿希色。

　　她晚于柳家姊妹离开主屋，轻功却比她们高明，中途抽身办了点事，总算在泠水亭前赶上。

　　听得柳玉骨之言，唇勾微扬：“按这说法儿，你便是龙大方的女人？”

　　柳玉骨眉眼一狞，不知是觉得”龙大方“三字大有贬意，还是被当成龙方飓色的附属品，心生不满，切齿道：“……让开！”

　　“凭本事啊。“鹿希色淡道：“还是你就这点本事？”

　　“你们这些奇宫弟子，总以为自己最强，好勇斗狠，以力服人，却不知有种本事，叫‘众志成城’！”

　　柳玉骨忽然一笑，直是明艳不可方物，双剑微转，雕錾精巧的鸾凤剑格骤然弹出一爪，牢牢箝住鹿希色的子母双剑；就在同一时间，海棠和玉簪一左一右，点足跃起，打算直接越过雕栏，扑入亭中！

　　不受亭阶所囿，双姝距离分得极开，就算鹿希色拦下其中任一人，也决计阻止不了另一位，这份默契与临场判断委实令人击节赞赏。

　　柳玉骨会在兵器目录里挑中这对凤首短剑，不仅仅是因为与她在”现实“中所用的青鸾双剑形制、分量相差仿佛，更是看上了剑格暗藏的爪形机关，一如那碎心箭机弩，只要是她觉得好用的器械，下一轮便是全员配置，以提升存活率。

　　为充分驾驭这两根爪枝，她还换了部《十手谱》，钻研铁尺挡架路数，加上她人高马大，膂力不逊男子，便无机簧箝锁也不易挣脱。鹿希色与之角力，罕见地被推退两步，益发焦躁，暗提一口真气，并掌推挪运化，带动四柄长短剑器匡啷啷地一阵圈转，齐齐插入地面，使的正是《天仗风雷掌》的那式”雷风欲变“。

　　刚柔倏转、浑无迟滞的奇诡变幻，直到剑尖入土，嗡嗡颤摇，柳玉骨都没能回过神。

　　鹿希色小退半步，玉手连扬，身在半空的海、李双姝惊呼坠地，海棠捂着右臂，指缝间鲜血直流；李玉簪却是直挺挺摔落地面，差点痛晕过去，左大腿插了柄柳叶飞匕，血珠不沾，在月下闪着慑人寒芒。

　　鹿希色右手食、中二指夹着第三柄薄匕，”唰！”直指起身复来的柳玉骨，青汪汪的匕尖距咽喉不过分许，能见雪肌上泛起连片娇悚。

　　柳玉骨动也不动，眦目乜斜，一个字、一个字地说：“……你待如何？”

　　鹿希色其实不讨厌她，甚至有些欣赏——比起应风色以外的奇宫之人，柳玉骨明快果决，头脑清楚，做判断时不掺杂个人情绪；她杀胡媚世不管出于什么心情，首先是为了完成任务。

　　功败垂成，其余都是空谈。

　　可惜胡媚世不能死。

　　今夜的降界彻底脱离了预定的计划，人、事、时、地……通通都不对，羽羊神不仅玩弄九渊使者，连同僚也一并坑害，它若不是发疯，便有不得不然的理由。

　　它要杀的人身上必有答案。

　　但燕无楼一定得死，鹿希色别无选择。此人须死于龙庭山外，不会有更好的机会了，剩下的只能寄望从胡媚世身上撬得。

　　“有些事我想问她——自然是私底下。“鹿希色淡道：“你们退到曲廊转角的那处厢房去，我留她一口气儿让你们动手，击杀的点数我可以不要。“反正今晚也没有能计算点数的人，女郎不无恶意地想。

　　柳玉骨露出明显的动摇，樱唇开歙，声音却被瀑布水声所掩。

　　鹿希色身姿不变，匕尖稳指她喉间，视线下意识地在她姣美的嘴唇上停留了片刻，已足够柳玉骨扣动机括，弩箭”飕！”射中鹿希色，女郎连哼都没哼便翻身栽倒，箭势似将她撞飞些个，蜷曲的身子重重撞上亭阶，便即不动，湿濡长发披覆面庞。

　　压力倏空，柳玉骨才觉腰腿有些软，深吸了口气，转身拔起一柄凤首剑，遥见柳玉蒸兀自目瞪口呆，恨不得扑过去搧她几耳光，此际却无余力可供挥霍，明眸锐扫，沉声喝道：“完成任务！”海棠、李玉簪咬着牙，撑剑起身。

　　泠水亭中，胡媚世即将爬过另一头，身下拖了道怵目惊心的长长污红，宛若以麈尾蘸血书就。

　　她大半截身子早已麻木无感，全凭一股”不能死在这儿“的意志撑持，爬着爬着，突然间再难寸进，福至心灵，不知哪来的气力扭过螓首，见柳玉骨一脚踏在她腰背之上，举剑摆出击刺的架势，喃喃道：“叛……叛……”那个”徒“字却怎么也吐不出，不知是力有未逮还是心有不甘。

　　柳玉骨咬牙道：“是你们先辜负了我们的信任，‘二师傅’！”正欲出手，身子一软，仰天倒落；失去平衡的瞬间，踏在胡媚世背上的足尖本能向前一蹴，竟将趴在血泊中的赤裸女郎踢出泠水亭，被血浸透的乌氅在湿濡青石板上浑不受力，比雪橇还滑，胡媚世就这么滚下亭阶，余势不停，裹着氅子滑过厚厚的深苔湿地，一路飞出了崖角！

　　千钧一发，一条藕臂向下一捞，堪堪攫住胡媚世，被她的下坠之势扯得一沉，迸出”呜“的一声痛呼，鲜血混着飞瀑激沫蜿蜒直下，淅淅沥沥流了胡媚世一脸。

　　若非胡媚世已失去意识，当能瞧见救命恩人，竟是方才在亭外被暗箭放倒的鹿希色。

　　其时柳玉骨无法瞄准，全凭感觉，鹿希色幸运地未被射中要害，袖箭贴肉削过胁侧，卡于负剑用的革带，留下三寸来长的细锐伤口，直到鹿希色抢出崖角捞住胡媚世，才被彻底撕裂开来，皮肉伤这下成了深创。

　　撕裂的肌肉施力不得，兼且剧痛难当，鹿希色无法单臂将胡媚世吊起，攀住苔岩的另一手也稳定下滑中，不知不觉间女郎半身探出崖角，全然顿止不住。

　　（可恶……可恶！）

　　那枚该死的袖箭必然淬了毒，她趁柳玉骨等没留意，悄悄服了一枚清毒解热的丹药，但天下间除西山道的”天涯莫问“敢称万毒必解，其余毒物均需对症的解方才能救治，那枚价值五百点的”碧血丹“效用极其有限，最多就是撑到无面者找到她，把她抬到与羽羊神合作的那位神医处。

　　之后的发展，自是完全出乎女郎的预料。

　　柳玉骨等四女失去意识，必是使者体内埋藏的”连心珠“所致。这种令人瞬间昏迷的手法，正是降界得以成立的重要依凭，但胡媚世还未死，不可能是因为降界结束，羽羊神才发动”连心珠“机关，派出无面者清场。莫非——（不行，没力气了……）

　　她一直是顽强的斗士，不轻易向对手屈服，但体力流失的速度，快到她不及反应。

　　视线模糊，右臂麻木到感觉不着，无法控制五指开握；感觉像是穷尽了一切努力，实际上那些只发生在她昏沉的小脑袋瓜里，除了慢慢被拖下，现实里她什么也没做。

　　应……应风色，我……我要死了。

　　你……别来，要……活得好好的，要……记得我，别忘记曾有一个人……曾经我是那么的……

　　——对不起。我不是为了你死的，我应该要那样才对。

　　（……应风色！）

　　女郎猛然睁眼，摊成了厚厚两堆的饱沃双峰急遽起伏。湿气像有形之物，几乎封住口鼻，鹿希色怀疑自己是被水汽呛醒的。

　　她躺在靠飞崖这侧的亭阶下，才想起身，右胁便热辣辣地痛起来，是很难忍住不出声的程度。

　　创口连着浑无余赘的蛮腰，被整圈黑布紧紧捆扎，透出清洌药香。

　　熟悉的气味令她放下心来，鹿希色明白是谁赶在无面者之前——如果会来的话——救了自己。

　　“主……”

　　“噤声。“泠水亭内，黑衣蒙面的修长男子正检视着胡媚世的伤势，随口打断了她。”降界纵使乱了套，毕竟尚未结束。你应该同她们一样躺着不动，直到其中任一人起身，才不会被不该发现的人发现，你身上并未安置‘连心珠’。”

　　鹿希色默不作声。

　　男子半天没等到她回话，舍下胡媚世，转头蹙起白眉：“昏过去了？”

　　“主人让我噤声。”

　　“你几时这么听话？”男子淡淡一哼，听着不像生气的模样，继续低头处理胡媚世的伤势。”状况不明，你且在此躺着，静观其变。我将她安置好，便来一探羽羊神的虚实，你切莫轻举妄动。不要忘了，这里仍是降界。“将包扎好的胡媚世横抱起来，就这么走出小亭，走过鹿希色身边，如信步闲庭，忽然就消失在瀑雨潺潺间，仿佛融化在夜幕深处。

　　“是了，那道狼烟很聪明。“在男子的形影彻底离散之前，这是他抛下的最后一句话。鹿希色知他不轻易夸奖别人，由此可见羽羊神这一回，是狠狠摆了众人一道。

　　胡媚世的重要性不言可喻，她不担心男子突然回头，但仍静静躺了盏茶工夫，才忍痛起身，扶着亭柱深呼吸几口，耐着性子调匀气息，这才拔起插在地上的子母双剑，循曲廊往主屋行去。

　　——降界并没有结束。

　　连蒙面男子也这么说，此事应无疑义。这轮降界按照四位羽羊神商定的脚本，应发生于始兴庄龙方本家——也就是龙大方的老家。

　　龙方太爷死后，旁支分家欺长房无人，豺狼般拥上，打算瓜分这块腴肉，但过没多久，这群闹哄哄的吸血虻又缩了回去，据说是有嵧浦城那厢的豪商介入，帮着处置了龙方太爷的财产，钱都归到龙方飓色名下。

　　是以他在山上多年，从不用为束修发愁。

　　始兴庄的祖宅无论如何不能卖，遂成贪婪亲戚少数得手的战利品。现今盘据之人以本家自居，便撞在龙大方手里，杀人越货料想不会犹豫。

　　羽羊神显然窜改了脚本，瞒着其他同僚将使者移来此间，鹿希色是直到看见了燕无楼，才确定事有蹊跷，毕竟燕无楼与龙方本家毫无瓜葛，决计不能出现在始兴庄，这点鹿希色再清楚不过。

　　她趁着追柳玉骨等出主屋之际，四下无人的当儿，以手边能即时取得的克难材料，悄悄升起一道狼烟，寄望蒙面男子若于左近搜寻，见烟而至，知使者被移来此地。

　　也可能是连心珠的机关一发动，四位羽羊神的追踪玉牌上皆有显示，蒙面男子才找到这里，但他刻意向鹿希色提起狼烟，是不想让她往”发动连心珠“的其他可能多加臆测。

　　譬如打破小召羊瓶。

　　那名唤”小召羊瓶“的昂贵道具所藏，其实是简单的术法装置，能在一定范围内发动”连心珠“，让追踪玉牌有所感应。如此一来，当值的羽羊神便能赶到使者面前，完成布置后，再将他们唤醒即可——这就是”召唤羽羊神“之术的真面目，说穿了不值半毛钱。

　　羽羊神为窜改脚本，不惜隐瞒同僚，绝不会主动发动连心珠，以免其他三位的玉牌感应方位，找到这里来。

　　所有使者突然昏迷，只有一个可能：应风色砸碎了小召羊瓶。

　　应风色需要她。

　　不管是什么原因，她都必须立刻赶到他身边。

　　…………

　　应风色在一片漆黑中睁开眼睛。

　　这感觉常怪异，明明是无光的、漫无边际的黑，理应伸手不见五指，他却能清楚看见东西，尽管什么也没有——再一次的，”能看见东西“和”什么也没有“两个自相矛盾的概念和谐并存，并未动摇他对自身的认知，也没什么不方便之处。

　　他知道这儿是什么地方。

　　识海中窥见鹿希色那回，他对周遭的感觉便是如此。

　　（我……是死了么？）

　　应风色想不起睁眼之前的情境。每次要从梦境中醒来，梦中的世界便会天摇地动，随着”我在做梦“的念头逐渐清晰，梦无法继续维持。但这个梦不知为何非常强固，尽管已意识到”这不是真的“、”我在梦里“，甚至萌生醒来的念头，依旧稳若磐石，犹如置身于现实。

　　一名青衫束袖的长发男子出现在面前，持金剪子修剪花木，偶尔也提木桶杓子浇水施肥。

　　做这事的庄稼汉不免给人脏兮兮的感觉，但男子穿着再随意，趿着木屐乃至赤脚，都给人笼罩光晕的出尘之感。

　　若世上真有天外谪仙，就应该是这个样子了。

　　那人浇着浇着，突然意识到他的视线，两人对了一眼。

　　男子笑起来，像是明白了什么，随手将木杓搁在桶里，拍去掌中泥土，饶富兴致打量他，连连点头，啧啧有声，半晌才扬起嘴角，很佩服似的，怡然道：“风儿，不容易啊！能将识海锻炼到这等境地，形神合一，若有实质，性功已有小成，难怪如此，难怪如此。”

　　这声音……很熟悉。

　　应风色回过神时，见男子蹲在自己身前，亲热地摩挲着自己的发顶。

　　这在他人做来稍嫌粗鲁随便的举动，不知为何被他弄得十分自然，仿佛本应如此，应风色甚至有些舒服，像老家那头被搔肚皮的小黄狗。

　　他知道这人是谁了。

　　就算他们曾经见过，他也不该记得，毕竟那时应风色太小了。

　　但男子的笑容真实温暖，像曾这样摸他的头几千几百次，亲近之感冲上脑门，在鼻腔里化作阵阵酸楚，鼓励他把满腔委屈发泄出来，毋须忍耐。

　　“叔……”应风色倔强咬唇，眼泪却不争气地扑簌落下，仿佛断了线的珍珠。

　　“叔叔……”

　　应无用仍是眯眼微笑，宠溺地摸他的发顶，和声道：“我们终于见面了呢，风儿。”