起伏的草原上，郭绍骑在矫健的黑马上，一大队骑兵追随着在尽力地奔腾，重重的马蹄一片轰鸣。西边的太阳，已经还有半个圆挂在山顶上。

　　郭绍极目望去，前方的夏州城已在视线内。他大声喊了一声：“一鼓作气，回城吃晚饭了！”

　　“驾……”众骑一阵喊叫。

　　一大早郭绍就带着一队武将骑兵出去了，回来时太阳已下山。骑着快马跑一整天，但他依旧看不完自己刚刚征服的土地，只能亲眼看到一隅。

　　到城门下时，酉时已到，但城门专门给他们留着。

　　一员武将喊道：“陛下回来了！”城楼上的将士也大呼“万岁”，纷纷瞧着郭绍这边。

　　皇帝依旧生龙活虎、精神振作，充满活力的气息也会影响全军。

　　夏州城内的路可不比东京，重骑飞奔踏过，那是尘土漫天。

　　及至中军大营，郭绍没有继续与将士们在一块儿，径直回了临时设置的行宫。

　　他走进签押房内，把头盔取下来扔给宦官王忠。这时，看到满屋子的图纸、卷宗，郭绍忽然觉得很累，他的眼睛里也隐隐露出了疲惫之色。

　　郭绍在公座上坐了一会，一掌拍在一堆卷宗上，心道：这些事是该放手给大将、枢密院的人了。他只需要听回禀。

　　不过临走前，关键的人、局面建制他得安排一下……郭绍的目光从地图上扫过，眼睛一下子就看到了河西走廊。

　　平夏地区，不仅为了除掉一个威胁，也可以是西征的一个后勤来源之地。

　　签押房里干些写圣旨军令、传递消息的官吏，默默地关注着郭绍。皇帝的眼睛看着哪里，他们都特别注意。

　　此时，或许身边的人认为郭绍是精力旺盛、野心勃勃的雄主。

　　但至少现在，郭绍确实有些累了……只不过，他停不下来。

　　权力、责任在身，无论是做昏君、暴君、明君，总得要继续下去，而且他不想像耶律璟那般悲催、也不想像后晋那般看人脸色憋屈。

　　那么人都会趋利。

　　郭绍此时再次证实，人是永远都不会满足的，不会有尽头。

　　手里有了生杀予夺的天授君权，有了火炮火器、精兵、人口，怎能荒废它去获得更多？

　　……

　　禁军沿无定河东返，进入中原地区时已是初夏。

　　一来一返，天地都变了颜色。

　　出征时的素白世界，此时东京草木茂盛，红绿相间，分外秀美。

　　留守文武百官出迎，御街上热闹非常。

　　郭绍从车驾帘子一角观望自己的首都，见亭台楼阁，一派古色典雅。

　　虽然朝廷造出了一些新东西，但主要应用于军事，市面上的景色这些年似乎变化不大。

　　比乱世那时，更繁华热闹了。

　　百官、禁卫簇拥着车驾从宣德门正门入内，城楼上钟鼓齐鸣，昭告着全东京，王师凯旋回来。

　　及至高大的金祥殿前面，宽敞又显得单调的广场上，车驾停了下来。

　　郭绍在马车上先说道：“传旨诸文武，明日中午到宫中庆功宴，今日都散了罢。”

　　一个文官作揖道：“遵旨。”

　　郭绍又招宦官王忠到跟前，不动声色问：“大符皇后现在金祥殿？”

　　王忠跟着车仗一起，也刚刚进宫，不料他对答如流，躬身道：“禀陛下，娘娘在滋德殿。”

　　郭绍微微一顿，心道金盏虽封为皇后，但理由是“天道”，她似乎并不愿意在人前表现出恩爱。

　　郭绍沉吟罢，便道：“朕有些累，不去金祥殿了。”

　　他乘车入宣佑门，门内便是后宫，随行只剩下宦官宫女。

　　刚到滋德殿正门台基下，却见一大群人等候在那里。郭绍从马车里下来，便见一众女子一齐屈身作万福，“恭迎陛下得胜回朝！”

　　“起来罢。”郭绍走过去，伸出双手作了个扶的动作。郭绍的目光从她们脸上扫过，从人群里看去，发现李月姬也站在两个皇后后面。

　　他刚从外面回来，身上还穿着甲胄戎服，腰间挂着佩剑。当下先把兵器和头盔取下来交给王忠，然后与众人一起进滋德殿。

　　金盏克制着情绪，“陛下亲征在外，我们无不牵挂担忧，等听到大许军已在无定河获胜，人心稍安。”

　　杜氏低头小声道：“大符皇后每天都到三清殿为官家祈福。”

　　郭绍道：“真是难为了你们，可军国之事，朕不敢大意。”

　　他又与符二妹说话，不过都说些人前听起来得体的话。

　　这里一大群人，虽都是些后宫的妇人，但郭绍知道她们没一个省事……别看她们此时低眉垂眼很恭顺，可想法是很多的。

　　郭绍骑马乘车跑了上千里路，此时没什么精神，不过既然遇到了这样的场合，他也只有应付着。

　　他又额外转头看向李月姬，“朕离京数月，贤妃可还好？”

　　李月姬惊了一下，抿了抿道：“回陛下，挺好。”

　　郭绍忽然叹了一口气，“本来已成一家人，朕也不想如此。而今兵戈平息，若是李公归朝来，朕念及亲戚之情，定不计前嫌。”

　　李月姬听罢神色黯然。

　　就在这时，郭绍发现杜氏用手悄悄碰了旁边的张氏一下，微微侧目看了一眼，便见张氏神情异样，脸一红低下头去。郭绍也不吭声，佯作不知。

　　符金盏道：“陛下旅途劳顿，先换了衣服歇着罢。二妹好好照顾陛下。”

　　“好，好。”郭绍笑道。

　　此时他又看一众嫔妃，如果由得他自己选，不去符金盏那里、也是玉莲……并非二妹不好，二妹对他已如亲人一般，也非不关心皇子，而是他着实累了。

　　在儿子面前，自然要有当爹的样子，又岂能完全放松不顾言行？

　　……一众人执礼告退散去。杜氏追上张氏，沉声道：“姐姐胆子真不小啊！”

　　张氏默不作声看着她。

　　杜氏道：“你没发现大符皇后瞧你两眼了！也不看看在什么地方，又当着皇后的面……”

　　张氏道：“我什么都没说，什么也没做，怎么了？”

　　杜氏道：“怎么？对了，你一直瞧着官家，魂儿都出窍了，自然不知道别的光景。”

　　张氏怔在那里。

　　杜氏笑道：“你自己也不知？刚才姐姐那眼神儿，哎哟，好像一辈子没见过男人似的，瞎子都看得明白啥意思……”

　　张氏脸上顿时发烫，又羞又有点担心：“这……那……”

　　杜氏看了她一眼，又松了一口气，“不过也没甚事，你那外甥还在夏州替朝廷办大事哩。”

　　张氏红着脸急道：“妹妹真的误会我了，曹彬也是武将，今日我见官家穿着甲胄，便念想起了曹彬。”

　　她忍不住心道：郭绍穿戎装倒是好看，更显挺拔英武。她早知今上是武将出身，不过还是第一回见他穿甲胄。

　　杜氏撇了一下嘴：“我还以为我俩姐妹亲密无间，你这样说真是见外。”

　　张氏一本正经道：“做姐姐的真没骗你……我怎敢想那没脸没皮的事，什么身份呀，能在宫里有个立锥之地就好了。”

　　杜氏低声道：“什么身份，在大许朝不就是个尚宫么？”

　　张氏不动声色道：“理是这么个理，但本朝和前朝有千丝万缕的关系。官家哪能自找那非议麻烦？”

　　杜氏听罢叹了一口气：“姐姐说的是。”

　　张氏不吭声了。二人一起走了一段路便分开，张氏仍住在三清殿。

　　一进殿宇，便听到木鱼声和摇铃的声音。那本是叫人清净无为的声音，此时张氏却听得十分烦躁，心绪更加不宁。

　　她在蒲团上发了一会怔，转头便看见木窗前那张没上漆的几案，仿佛看见一个年轻儿郎坐在那里，手里拿着棋子。

　　她微微抬头，又看到那木架，一副场面顿时浮现在面前：一罐香油掉下来，浇了她一身。

　　张氏想到这里，脸上一阵发烫，心慌得很。

　　……次日便是金祥殿大宴。现在张氏等人是符皇后的人，今非昔比，有这等欢宴她也会跟着皇后赴宴。

　　张氏天没亮就起来了。

　　三清殿是皇宫内的道教清修祈福之地，房屋摆设都古朴素净。

　　但就在这家具都没有颜色的房间里，张氏却从柜子里拿出了非常齐全的胭脂水粉。

　　对着铜镜，仔细地打扮。

　　油灯下，黯淡的光景，铜镜里的脸却是秀丽中带着一丝妩媚。

　　张氏现在的身份只是个尚宫，衣服不能随便穿，但就算是一般的月白罗裙，她也能穿出韵味来，只需要注意料子的裁剪、用料，细小的点缀。

　　张氏细心端详着铜镜里的红颜。

　　这世上，鲜有女子不觉得自己漂亮，谁都想过被人额外地欣赏迷恋……更何况她们这些本来就确实姿色极佳的美人，谁又甘愿每回每天都做绿叶陪衬？

　　但张氏依旧深深地叹息了一气，她不觉得自己比大符皇后丑，只不过大符皇后和郭绍多次联手的关系，并非她能比得上。

　　饶是如此，人们以前也没料到大符皇后能重回宫廷！

　　张氏时而叹息，时而又沮丧，坐在梳妆台前唯有顾影自怜。