魏王府内宅比宫廷小很多，人也少了，不过不远处的一片桃林的花朵开得正旺，平添了几分美丽。

　　符家还是很安稳的地方，金盏刚安顿下来，也无须跟着她回来的宫女随时跟着。这时曹泰入内求见，他依旧十分恭敬，小心服侍没有半点怠慢。

　　曹泰躬身道：“奴婢离宫时，官家召见奴婢，拿了一样东西，叮嘱奴婢定要交给夫人。可在路上夫人一直没露面，这是官家亲手给的东西、下了圣旨，奴婢不敢太草率，此时才送到夫人跟前。”

　　“哦？”金盏好奇地问，“是何物？”

　　曹泰赶紧避过身，才从怀里掏出一个布包来，小心翼翼地一层层地打开。就好像一个节俭的老太婆要掏钱似的郑重其事。

　　连金盏都被他的模样弄得屏住了呼吸，目不转睛地瞧着。

　　曹泰好不容易才打开，把里面的东西双手捧了起来，跪拜在金盏跟前，把双手举于头顶进献上来。

　　金盏看着那东西愣了愣，俄而便拿手绢遮着嘴“噗嗤”笑出声来，那笑容如同桃花林的花朵一般美，又好似要笑出眼泪来，她的眼睛也变得红红的。

　　曹泰一脸茫然，他似乎明白点什么，又似乎不明白。

　　金盏伸手把东西拿起来：一块刺绣红绸。

　　便是郭绍出征幽州前夕，金盏给他绑在剑柄上的红缎子……传说红绸能辟邪，很多将士出征时内衣里都藏着红缎。

　　当时金盏是愿他平安顺利。

　　而今这块绸缎又送回到了她手里。

　　没错，正是那块红绸，展开成长方形，中间绣着一只针脚凌乱的朱雀，但看起来似乎有点像一只小鸡。金盏绣的，一眼就确定了。

　　“真是丑，唉。”她撇了一下小嘴，轻轻叹息一声。不过神情之间明显轻快了不少。

　　曹泰忙道：“官家还记得您哩。”

　　听曹泰的口气，他似乎并不知道郭绍出征前，金盏送过他红缎的事；抑或听人说起过，但是不记得了，毕竟这事儿不算大事，一点风浪都没起，又过去一年多了。

　　就算曹泰还记得这事儿，恐怕也不懂。

　　但金盏却比曹泰明白，也更聪慧，一眼就瞧出其中含义了。

　　金盏想到一件有意思的事：郭绍称帝为天子，御批奏章定天下，却写了一手难看的字；自己是个女子，却把女红做得歪歪斜斜。

　　她想到这里，觉得好笑，又笑了一声。第二次露出笑容，比刚才的笑意更加美好了。

　　就在这时，魏王府上的一个妇人在外面唤“大娘子”，曹泰出去把她叫了进来问什么事。妇人道：“阿郎要用晚膳了，请大娘子去用膳。”

　　金盏道：“我今晚着实有些累，也没胃口，不想吃了。你去回禀父亲和姨娘，明早我再去给二老敬茶问好。”

　　妇人应了一声，出门去了。

　　金盏不想动，这府上也有好些她不熟悉的人，包括魏王续弦那个湘夫人，一时间她不想面对。

　　但转念一想这样又有点失礼，为了稍稍好一点，金盏又吩咐曹泰：“你过去一趟，转告我的意思。”

　　曹泰道：“奴婢这就过去。”

　　……曹泰急忙出门，赶上那妇人，与她一并去前院。

　　二人一前一后走进一座比较高大的房子，刚走到一道房门附近，便听得里面的一个妇人声音道：“咱们家请了尊佛回来供着！”

　　曹泰在宫里呆惯了，见多识广，一听这口气就不对，拽住旁边的妇人小声道：“里面的人不高兴哩，咱们稍等一会儿再进去。”

　　妇人忙点头，低声道：“说话的是张夫人，大郎君（符昭序）的夫人，她是过世的老夫人娘家的人，有点厉害哩。”

　　曹泰不动声色，心道都不用套这妇人的话，她就忍不住说出来了……好像知道得多，有什么好炫耀似的。

　　符昭序的声音立刻道：“在爹和姨娘面前，有你这么说话的么？”

　　张夫人的声音酸酸的：“我自然不敢对爹和姨娘抱怨，我和大郎说这事儿。你说什么，心疼她旅途劳顿，又亲自吩咐厨房，另外做更好的膳食给她送去。供佛也没这么用心的罢？”

　　符昭序道：“我怎么对我妹，如何惹到你了？”

　　符彦卿的声音道：“小事有甚好说的？”

　　另一个妇人的道：“都是自家人，大郎对他大妹好点，你别往心里去。”

　　听起来符彦卿有点不耐烦，不愿意理会这事。而刚才说话的妇人应该是湘夫人，湘夫人显然在府上地位权力不高，说话的口气很软，以劝为主。

　　她比符彦卿的已经过世的元配张氏差远了，甚至连儿媳张氏都比不上……过世的老夫人是在场儿女的亲娘，张氏是老夫人的亲侄女。

　　张夫人的声音道：“我知道都是自家人，那更应该没有贵贱之别罢？”

　　长辈的言辞无力，完全无法压住张夫人的怨气，她的声音又道：“她身边差不多二十个小娘子服侍，这些人还只是近侍，府上还得派干粗话的，这排场比姨娘您大多了。这些人不也得府上养着？竟然还有宦官，王府上没养过宦官，连阿郎都没享用的气派。咱们家得供奉着一个娘娘，都得把她当娘娘侍候着……”

　　符昭序的声音道：“咱们家又不缺这点。”

　　张夫人的声音道：“你是不当家不知柴米贵。”

　　符昭序道：“我符家，父亲乃堂堂魏王，叔伯兄弟皆为将帅，柴米再贵，还养不起二十几个人？况且，大妹乃皇后……皇后的姐姐。”

　　张夫人道：“皇后还叫我大嫂哩！她是做过皇后，可那是前朝皇后，现在她也就是符家之女才有点身份，不然和庶民有何区别？何必这样厚此薄彼，好像她就贵，咱们就贱。以后符家内事，都让回娘家寡居的符家女儿做主算了！”

　　就在这时，符彦卿的声音淡然道：“大妹就算是庶民，她也为符家出了不少力的。”

　　曹泰听到符彦卿发话，心道，人道魏王年迈昏庸，但时不时说句话却颇有深意。

　　张夫人的声音嗲声道：“爹……”声音拖得长长的。

　　符彦卿道：“好了，准备开饭。”

　　曹泰听到这里，拽住旁边的妇人招了招手悄悄道：“先离开，再等等再去。”

　　不料刚想走，忽然两个端着木盘的丫鬟大声道：“咦，王婶，你怎么和这位公公站在这里？”

　　曹泰的额头顿时冒出几条黑线！

　　里面顿时传来一个声音：“谁站在外面？”

　　曹泰无奈，只好硬着头皮走了进去，躬身拜道：“奴婢拜见魏王、湘夫人、大郎君、张夫人、六娘子……”

　　张夫人等符彦卿不耐烦地说了一声“免了”，便立刻问道：“你来作甚？”

　　曹泰道：“大娘子差遣奴婢前来，向魏王和湘夫人道歉。大娘子方回家，一路风尘仆仆衣冠不整，怕这样见长辈失了家规礼数，待明日一早，大娘子便去给阿郎、夫人敬茶问好。”

　　张夫人嘀咕道：“哟，宫里出来的，这话说得多顺耳。”

　　曹泰强忍着闷气，道：“奴婢刚走到门口，见着王婶，刚才还不知怎么称呼她，愣了一下，便有府上的小娘子先招呼李婶了。奴婢多有打搅，还请张夫人勿怪罪。”

　　张夫人道：“你说这话，欲盖弥彰。”

　　符彦卿又开口道：“大郎不是叫厨房另做了膳食，做都做了，给大妹送去，叫她今晚不用出来了。”

　　曹泰忙道：“是，是。奴婢告退。”

　　曹泰从饭厅出来，已是怎么高兴不起来了。

　　走在路上，忽然听见远处有两个娘们在说，“那人不是男人，下面没有的。”“难怪，俺说怎么到内宅来了。”

　　曹泰又羞又恼，这些人简直是少见多怪！

　　他娘的，要换作在宫里，就她们那种做粗话的奴婢，老子咳嗽一声，把你们的排泄物吓出来！

　　娘的，岂有此理！

　　他忍着气，回去回禀金盏。无须交代怎么说的，只要说一声“办妥了”就行。

　　金盏的目光从她脸上瞟了一眼，便道：“昭序的夫人给你气受了？”

　　曹泰顿时一愣，忙弯腰道：“不敢，奴婢就是个跟前跟后跑腿的奴婢，哪里敢有什么气？张夫人心直口快，又是对咱们这种人说话，有些不客气是应该的。”

　　金盏点点头。

　　曹泰立在那里，权衡了好一会儿，最终还是不想把那些话详细说出来，因为金盏并没问他。

　　或许，根本不用说，金盏都能猜到大概说了些什么，有些事儿，似乎就是必然的。

　　就在这时，金盏轻轻说道：“主仆之情有十多年了，要离开东京那时，我是想留你在宫里，可你不愿意。当时你若真愿意，我还有点不习惯。”

　　曹泰毫不犹豫道：“老奴无根之人，在世人眼里就和一条狗似的。认了夫人为主，便再也不改了，您走哪，奴婢就鞍前马后跟到哪，您嫌老奴了，老奴只有一死……”

　　“欸，别说了，真是酸得慌。”符金盏微笑道。