东海上三四月间的季风，乃东北风。

　　季风将大明海军主力舰队、以及货船护卫舰组成的编队，顺利地吹回了大江（长江）入海口。平安、侯海、姚芳等人也抵达了京师。

　　大明海军主力舰队没有来京师，船只大多停泊在了刘家港（上海附近）的船坞进行修缮。乃因京师的龙江港日渐拥挤，放不下那么多大船了。

　　京师的景色依旧典雅，朝霞中的浮屠、古寺，雕栏画栋、亭台楼阁古色古香，似乎没有甚么变化。

　　这两年变化最大的地方，恐怕便是龙江港，前来的船只越来越多，贸易愈发繁忙。

　　这里不仅有从朝鲜、日本、辽东、南方诸地来的海船；还有大江水系上，各地的商帮江船。京师城外的新码头，也在江边不断兴起。

　　刘鸣在出任工商法提举之后，没有辜负朱高煦力排众议的提拔，他已有建树。

　　这个己丑科进士，不断变革商税法令，并在廷议后通过了多个法令的决策。刘鸣主要是依据唐宋的旧制，对大明市舶提举司等衙门、进行变法。

　　朝廷增加了进口关税法令，以十抽一的实物税为准；并发给凭票，以备巡检。

　　民间商帮从海外运回来的货物，一般都是贵重之物，抽取实物避免了市面价格变动、造成的税收数额不准确。

　　这些舶来货物，由市舶提举司进行批量售卖，价高者得。

　　而原先国内货物流通的税收，主要是收“过路税”；官府衙役在城门、关隘等处，设卡收钱放行，每次的数额收得不高。

　　但是其中规矩混乱，收入都被当地官吏拿了，根本没法查实，完全是糊涂账之一；还存在反复收钱的状况。

　　刘鸣变法之后，立法将全国各地关隘城门的商税，全部收归市舶提举司。

　　市舶提举司的分司收了钱之后，照样会发给商人一种有期限的凭票；商人拿到这种票据之后，限期之内不会再有税收。

　　凭票上会写明，商队运货从何处到何处。

　　因为有巡检在各地活动，商人交了税必须索取凭票，以备检查；所以市舶提举司用这种凭票的印发，便能控制各地分司的账目。

　　原先印发宝钞的官吏工匠，径直换到了市舶提举司干活。

　　大明宝钞具备的各项防伪技术，总算没有浪费；而且因为票据有期限，不同时间发的票据，会有不一样的编号、字号等新增防伪技术。

　　如此一来，仿制的可能已极大降低。

　　同时立法，伪造市舶提举司票据者是重罪，杀头、抄家，举族流放边关。

　　于是，刘鸣遭致了各地官吏的多次弹劾，理由是五花八门。

　　但京师衙门的大臣们、反对者很少，因为原来那些“过路费”，京官们也是收不到的。

　　朝廷为了平衡地方官吏收入的减少，正在酝酿驿站变法。

　　以前公干的京官去地方，甚至官僚家眷，都会在驿站免费得到供给；而驿站的花销，实际是由当地县衙负担。

　　此项转嫁给县衙的负担，有人提出划归国库。

　　皇帝朱高煦也提出了一些变法措施。

　　比如让各地商帮，到户部分司注册名号、登册法人。

　　这些正规商帮，可以在央行下设的“户部钱庄”得到借贷。

　　但商帮借到的钱款，不得用于乡村的土地典押借贷，否则会面临严惩。

　　但是这个法令有争议，朝中不少大臣提出了反对。

　　一些人认为，从央行钱庄流出去的钱款，无法堵住流向“土地兼并”的路子。

　　因为商人们可以勾结当地士绅，进行一些复杂的活动，不容易查出来。

　　此事便还在商议之中。

　　日趋庞大的官府机构、朝廷产业，不断开源的收入，大明王朝在朱高煦的统治下，正在迅速蜕变。

　　……奉天殿那边的钟磬之音未歇，礼乐传遍半个皇城。皇帝赏赐从日本国回来的功臣，庆功宴到下午仍未结束。

　　晚春初夏，下午的阳光明媚，人们已能感受隐约的热浪。贵妃妙锦走到金水河上，便在汉白玉雕琢的石拱桥上停下了脚步。

　　身边有个宫女给她打伞，也立刻站定了，让油纸伞正好为妙锦遮挡娇艳的阳光。妙锦听着东边的音乐，便循声观望了一会儿。

　　红墙门楼挡住了视线，这里看不到奉天殿的场面，只能瞧见奉天殿宏伟的重檐殿顶，琉璃瓦在远处泛着光辉。

　　打伞的近侍轻声说道：“圣上怕还在奉天殿，不在这边的柔仪殿哩。”

　　妙锦没有说话，只站了片刻，便继续往东行，身边的一队宫女宦官也恭敬地跟着迈开了步伐。

　　一行人过了石拱桥、到金水河东岸，很快就进了柔仪殿正门楼。妙锦从一道廊屋上走去，向正殿那边走。

　　廊屋上有穿着月白裙的几个宫女，见到妙锦，远远地就避道一旁，半蹲在路边，低眉顺眼地行礼。妙锦见状，也只好保持着端庄的姿势与神情。

　　她穿着深青色的交领长袍、大红色凤纹衣边，挽起的发鬓上只是插着简单的黄金凤簪，虽然没穿礼服，却也尽显雍容华贵。

　　“见过贵妃娘娘。”宫女们齐声道，有个小姑娘悄悄偷看了走近的妙锦一眼。

　　妙锦没有转头，但从余光里发现了。

　　她的身材高挑，长得美艳，确实引人注目，连女子也想看她。

　　妙锦走到正殿门口，侧目道：“你们自便罢。”

　　“是。”随从们屈膝道。

　　她走进了正殿，果然里面空无一人。西北角那茶几旁边的泥炉，也是冷冰冰的没升火，不过她也不想喝茶。

　　朱高煦还在朝廷里没来，不过他会来的，因为今天正好轮到妙锦侍寝。妙锦打算在这里等他。

　　妙锦缓缓地走动了一会儿，便饶有兴致地踱到那张大桌案后面，在朱高煦坐的椅子上坐了下来。

　　她面对着正殿的六扇门，坐在这里果然感觉到、有某种堂皇的感觉。

　　不过妙锦很快就觉得无趣了，她在无人的大殿上，渐渐放松，脚从长裙中伸了出来，在地面上方晃动着，然后观察着桌案上堆放的东西。

　　朱高煦今天似乎来过这里，将这桌案弄乱之后、还没人收拾。

　　有很多地图、卷宗，还有堆放着的奏章。纸墨等物都摆在那里，砚台上的毛笔似乎还没完全干透。

　　妙锦便拿过来一张纸，提起毛笔蘸了两下，在上面随手写写字。

　　不知过了多久，六扇门那边的光线微微一暗，妙锦抬起头时，便看见身穿大红色袍服的朱高煦走进来了。

　　朱高煦朗声道：“贵妃要帮我披阅奏章吗？”

　　可能之前他与大臣武将们说话、那种豪爽的情绪还没收回来，此时声音很大。

　　妙锦一边起身，一边说道：“算了罢，挺没意思的。”

　　朱高煦走了过来，埋头瞧了一番她的脸道：“是不是感觉无趣了？”

　　妙锦看了他一眼，摇头道：“刚来没多久，才写了几行字，你便来了。”

　　“我不是说这个。”朱高煦在她刚才坐过的椅子上，坐了下去。

　　妙锦稍微一想，便道：“倒是觉得日子过得太舒坦，只觉光阴如梭。我也曾想过这事，或许要归功于皇后宽容，圣上又很会预防事端。”

　　朱高煦随口问道：“怎么说？”

　　妙锦道：“郭夫人、马夫人，一个让你送去了凤阳，一个送到了宫外。这两个人要是在宫里，怕没那么太平。”

　　朱高煦的脸色忽然露出了一丝愁绪，接着便消失了，看着妙锦笑了一下。

　　妙锦不禁说道：“我以前从没想过，在皇宫里做妃子，还要与一大堆妻妾共处。却不知不觉就变成了这样，感觉还很顺利，哎……我常常觉得，高煦与世人真是很不一样，又说不上来究竟怎么回事。反正我不相信，这世上还有第二个像你这样的人。”

　　“别多想了。”朱高煦道，“不过妙锦也是少见的女子。咱们大明朝，皇帝大臣三妻四妾不是很寻常？”

　　妙锦道：“我不想。”

　　朱高煦点了点头，忽然好似又想起了甚么，转头道：“父皇曾提出要封你为贵妃，你拒绝了。可当年忠烈景公为妙锦安排、想让你做建文的皇妃，你不是曾经答应了？”

　　妙锦颦眉道：“我是被迫的，那时不想忤逆父亲、不孝。其实我很害怕进宫。”

　　她沉默了稍许，又喃喃道：“可不知高煦是怎么回事，直到现在，我还总是想见到你，留在你的身边。一切竟然那么水到渠成。”

　　“我也是，妙锦是越看越美。”朱高煦的目光停留在她脸上。

　　妙锦的杏眼瞪了他一眼，“你瞧自己的嘴巴，好听的话张口就来。稀奇的是，我们不都相识好多年了吗？”

　　朱高煦却无辜道：“我还能说假话吗？”

　　妙锦也久久看着他的脸，过了一会儿，她忽然感觉脸有点发烫，便不禁伸手触碰朱高煦的嘴唇，“想到你也会那么对别人，我便不高兴了。”

　　朱高煦无言以对，眼睛里露出了略显尴尬的神情。