凤凰岛船坞。
贾蔷、齐太忠并陈家、李家、彭家三家家主，另有齐太忠先前就急招而来的江南六省九大家族，皆为巨富。
贾蔷并未多与他们言辞交道，对纯粹的商贾而言，除了巨大的利益愿景外，任何语言都是虚弱无力的。
船坞内，海船还未成型，只铺了一个底座。
但这底座，贾蔷用步子丈量了下，粗略估算应该有五十米左右。
贾蔷未见过如何造船，也给不出甚么化时代的建议，倒是江南九家里，有一老头儿似通此道，在高处看了看后，“咦”了声，问道：“有意思，真有意思。这船竟铺着斜肋骨，和大燕的完全不同啊。”
齐太忠笑道：“老司马，说说看，这西洋番鬼的船，和大燕的船孰优孰劣？”
复姓司马的老者一身锦衣，老狐狸似的呵呵笑道：“那我可就直说了。”
齐太忠看了贾蔷一眼，道：“但说无妨，宁侯若无宽厚的容人之量，也不会操持这些事。”
司马老者笑道：“那也是。说来也是缘分，正巧老夫和粤省十三行的夏家有些交情，去他家看过。了解一些，却也不知道对不对。不过听其所言，感觉咱们大燕的海船，好像要高明的多啊。”
贾蔷对身旁之人道：“去请大匠来。”
又对司马老者道：“本侯素来主张，术业有专攻，专业的事，交给专业的人来做。若大燕的海船果真比西洋番鬼的船还好，那就更好了。本侯不会为了体面，就强行追求西洋海船。”
一阵马屁不要钱似的堆来，贾蔷只当耳旁风。
未几，船坞管事领着一个老人一个西洋番鬼过来。
贾蔷同司马老者道：“老丈且说说看，大燕海船的长处。”
司马老者笑道：“咱们大燕的海船，有广船和福船两种，其中广船尤佳！
广船视福船尤大，其坚致亦远过之，盖广船乃铁力木所造，福船不过松杉之类而已，二船在海若相冲击，福船即碎，不能当铁力之坚也。
据闻倭夷造船，亦用松杉之类，不敢与广船相冲。
但广船难调，不如调福船为便易，广船若坏，须用铁力木修理，难乎其继。
且广船造船之费倍于福船，而其耐久亦过之，盖福船俱松杉木，楸虫易食，常要烧洗，过八九讯后难堪风涛矣，广船铁力木坚，楸虫纵食之也难坏。
此广船之利弊也。
对了，最难得的，就是一种密法，叫水密隔舱。在海上，纵一舱漏水也无妨，仍有其他舱在，海船就能航行。
这西洋番鬼的船没这能为，一旦漏水，可就惨喽！”
贾蔷听闻此言，隐约记起前世似乎确实听说过这项技术，一直到现代仍在使用。
正当他迟疑时，就听船坞大匠笑道：“这位老爷说的都对，只是漏了一个要命的短处。”
司马老者奇道：“甚么要命的短处？”
大匠道：“广船福船，皆下窄而上宽，状若两翼，在里海则稳，在外洋则动摇。其实西洋番人也有这样的船，他们将这样的船叫戎克船。此类船的长处就是靠近里海航行能为强，且风帆需要很少的船员就能操作，还具有水密舱，抗沉性能好。短处就是硬式风帆带船飞跑的能为差，船速上不去，远洋慢许多。而且，水密舱不能加厚船壳，抗炮打能力差……这些，都是小的身边的西洋船匠告诉我们的。他们说，水密舱他们也见过，可这种舱会导致不能铺设多层甲板，让火炮的载量减少。”
众人闻言都大吃一惊，道：“还要载火炮？！”
贾蔷笑了笑，道：“西洋番鬼在四海烧杀抢掠，靠的就是这些，欧罗巴大陆多以海匪起家。咱们大燕的青史上，每数百年便有一个轮回，始终走不出这个圈子。为甚么？说到底，无非是每到王朝中末期，人口繁多，土地兼并严重。太平年间百姓都吃不饱饭，一旦遇到灾年，就更不用说了。
西洋人也会遇到这样的问题，但他们解决了这个问题。
靠的就是西洋番鬼的商贾和传教士，开着船满世界的跑，当先锋斥候。
随后，他们的水师就带着火炮火器赶到，烧杀抢掠殖民占有。
据本侯所知，这一二百年来，他们把世界大多数的金矿、银矿都占了去。这还不算，连人口都掳掠了去当奴隶。
我大燕乃王者之师，当然不会学鬼畜行径。但是，也不妨咱们去开疆辟土，建一番万世基业……
现在说这些还太早，也太虚，你们未必懂，懂了也未必信。就且先在商言商罢……张工，你继续介绍这艘船，有甚么长处。”
那位大匠虽听不大懂贾蔷在说甚么，可也觉得高深莫测，似乎在做一件能流芳千古的大事，他提了提气，又问了西洋番鬼几句后，才答道：“侯爷，这四桅大船西洋番鬼们管其叫盖伦船。盖伦船用的是多层叠加船身，您看，那些斜肋骨，就是为了多建几层甲板。
还有这船身，足有二尺厚，非常结实！
劳伦他们说，这船的抗炮击能为强。
且因为用斜肋骨铺龙骨，所以可以铺设多层甲板，每层甲板上都能装备大量火炮。
即便不装炮，也能多装许多货。
又能采用软式风帆，吃风面积大，可以以极高的船速航行，极适宜远洋。
当然，也有短处，短处就是软式风帆操作麻烦，需要大量熟练船员。且软帆在面对风向变化较快的海况时比较吃力，所以近海航行性能不如戎克船，也就是福船和广船。大概就是这些。总的来说，福船广船适合在近海用，四桅大船则适合做远航舰船。”
贾蔷点点头，道：“明白了。很好，继续这样造下去罢。有任何难处，都可以提。本侯虽不在，有管事在。管事办不到的，就传到京里。若是着急，则可先告诉齐老太爷。”
张大匠闻言自然再三称谢，他从未想过，有朝一日造船会这样吃香。
如今他在这里干一年，顶过去做十年都不止，自然会用心去干。
贾蔷想了想又道：“还是要多教出些徒弟出来，往后造的船只会越来越多，多到你想象不到。只眼前这些工匠，实在差的太多。张工，莫要小家子气，扫帚自珍，把手艺藏着掖着带进棺材里。本侯当着这么多人的面给你一个保证，带出五个好弟子，本官保你一九品，十个八品，二十个七品。正经科甲皇榜提名的进士，起步也不过是个七品。你若是能带出一百个，本官保你一家三代，世代为官。”
……
白马湖上，一艘客船飘荡在。
船内布置的比寻常高门的正堂都要奢华舒适，各种西域、西洋珍宝随处可见。
厚厚的高山羊绒毛地毯上，设两排楠木交椅。
正上方又有二主座并齐，贾蔷与齐太忠分坐左右，余者则坐交椅。
“宁侯，真是好大的手笔啊！”
落座后，宁家家主宁昌恒想起方才船匠热血冲头，一副愿为贾蔷上刀山下火海的气概，感慨不已。
在这个时代，“官”之一字，其诱惑之大，便是对巨富而言，都无与伦比，更不要说一些匠籍之民。他们连正经科考都不许……
果真能改匠籍为官，可就不是一代两代的事了，可想而知，那姓张的工匠会如何为之。
贾蔷小小年纪，就有这等手段，着实让这些商贾侧目。
贾蔷摇了摇头，这些人还完全不懂能横渡大洋的船意味着什么，道：“都是他应得的，只要忠心办事，本侯从不吝赏赐，朝廷亦是如此。”似不想说这个，毕竟事关朝廷制度，容易让人攻讦，便侧过头去问齐太忠道：“齐老，就这九家么？”
齐太忠笑着摇头道：“他们可不是九家，背后牵扯出来的富商之族，九十家都不止。”
贾蔷摆手道：“太多了。内务府钱庄股，在京里只分给宗室诸王和武勋亲贵，连朝臣都不卖。再者，想得这份股，也是有条件的。齐老可曾与他们说过？”
齐太忠笑道：“宁侯交代之事，岂敢耽搁？三年后，卖光土地，这没甚么，商贾传家，虽说多有人买地，但谁也不指着这个吃饭。京里的宗室和勋臣都未有这个宽容时间，我们能有三年，已经很不错了。却不知宁侯为何厚待我等？”
贾蔷道：“因为你们不是与国同戚之族，虽也受国恩不浅，毕竟，没有一个太平盛世，便没有你们这份家业。但你们自己未必会这样想，也是人之常情，本侯理解。所以，三年内你们看到了到手的实际利益，三年后自然会答应卖空大燕国内的地。反弹少一些，也就没那么多麻烦了。本侯再三劝朝廷里的一些人，不要轻言动屠刀。都是大燕的底蕴，纵然变法，也不该杀的太狠。能不杀，最好一个不杀。”
此言一出，这群老人才想起贾蔷的另一个身份，不由纷纷神情凛然。
“大燕有宁侯这样的侯爷，有林相爷这样的宰辅，真乃社稷之幸啊！”
尽管他们并不大相信，朝廷敢对他们大开杀戒，但不妨说些漂亮话。
他们这些巨富虽然拥有不少土地，但真正坐拥土地的大户，还是那些士绅之族。
只收他们的土地，能有多少效用？
可朝廷若是想收士绅的土地，那才是作死！
贾蔷自然也知道，这些人老成精的老商贾们，不会信他甚么，所以也不多费口舌，只道：“本侯这次南下时间有限，原本也只想和齐老并陈、李、彭四家一起合作，既然齐老早先收到信后，又将你们九位老人家请来，那必是得齐老信任的。齐老年老德高，眼力精明，看人不会有差错，素为本侯钦佩。他既然有所主张，那必是不差的。有了这个基础，又初步达成了合作意向，其余具体的事，交给下面的人去详谈罢。
只一点，你们买钱庄股的钱，本侯不要银子，全部要粮食。
但不许从江南买，一粒都不行，若是在江南采买，大燕米价非上天不可。
全部都要从暹罗、安南等国采买，再运回来。
至于怎么买，怎么运回来，是你们的事，本侯相信，财可通神！
办得到，这笔买卖就算是成了，一家二分股，与天家同股，每年可入京参会，算是一个保障。另也可进一步参与对外海贸……
办不到，这笔买卖就当没提起过，今日权当一个茶会。”
其实贾蔷说的其他的所有加起来，都不如“对外海贸”四个字值钱。
大燕国内三大商帮，除了扬州盐商淮商帮外，就是山西晋商帮，再有就是粤省十三行。
粤省十三行那些巨富，之所以能和晋商、淮商比肩，无非就是靠握有“对外海贸”权罢了。
如果他们九家能从内务府取得这个资格，不亚于得到了“盐纲”世权！
相比之下，从安南、暹罗等异国采买粮食虽然很难，但对于“对外海贸”大权来说，却又容易许多。
十余家家主彼此对视一眼后，一起点了点头。
“宁侯，一言为定！！”
齐太忠看着贾蔷感慨万分道：“林相爷寻得这样一个乘龙佳婿，真是让人艳羡啊！宁侯，老夫还有一个孙女儿，今日也一并带了来……”
贾蔷自身要那么多粮食做甚么？无非是为了林如海提调户部事来操持。能费心尽力到这个地步，便是亲生儿子都难做到。
若是能和贾家联姻，当真是一本万利。
虽明知可能性不大，可万一呢？
贾蔷什么性子，大家或多或少都有些数……
这话算是开了个头，陈家老太爷竟也凑热闹道：“宁侯啊，听说府上丁口单薄，合该广纳姬妾才是。正巧，老夫亦有一孙女儿，当真是国色天香……”
其他几家纷纷跟着开口，不是孙女儿就是女儿，要么就是侄女儿，外甥女儿。
贾蔷看着这一幕，恍惚间有些迷惑，他在这世间到底是个甚么样的形象，流传着甚么样的名声？
他连青楼都没去过，洁身自好的程度理应高洁才是，怎么会这样……
……