照冷翎兰的说法，我要往西跑出二十里，然后会见到一名卖菜的大婶，卖着奇怪的空心菜，我问她菜空心可以活，人没了心能不能活？如果她回答不能，那就大势去矣，若是说可以，琳赛就有一线生机。

　　这种对答实在很奇怪，听起来与正统医疗无关，我只能把它理解成是某种咒术的一部分，或者是某种暗号，反正我都差点在闹市追着人问臭烘烘的骚戾了，相形之下，空心菜什么的，实在是小儿科。

　　开口先问了卖什么菜，下一句就该问人没心能不能活，然后等待那个关键的回答，但听见那个卖菜大婶回答“空心菜”的瞬间，我忽然觉得：；这个声音好耳熟，紧跟着，虽然这位了不起的卖菜大婶头戴斗笠，帽檐还压得低低，看不见面孔，不过我还是把人给认了出来。

　　“妈的咧，鬼婆，你在这里弄什么玄虚？”

　　“去……你这个人真是无聊又无趣，居然连玩角色扮演相历史事件的乐趣都不懂。”

　　本来我还有几分顾忌，生怕自己说错了话，答非所问，会破坏咒术效果，但听华更纱这样回答，我怒从心起，直接把尸体抛给华更纱。

　　“去你妈的，能救就救，不能救就说不能救，玩什么鬼东西？你是存心玩弄老子吗？”

　　华更纱掀去斗笠，随手把尸体接过，冷笑道：“已经很久没有人够瞻子这么对我说话了，不过……说了就说了吧，考虑到你现在的心情，爱说什么就随便说点吧。”

　　“废话少讲，你真有本事起死回生？”

　　“呃……那要看你如何对生与死下定义，我这些天跑遍附近搜集素材，花了好大力气，这才集满三十六只傀儡虫……”

　　“等等……什么东西？傀儡虫？我怎么没听过这种素材？”

　　“那是你孤陋寡闻，当年这可是名动大江南北，风靡万千少男少女的东西，其妙用是……算了，说也说不清楚，总之你给我一点时间，我保证还你一个会走、会跳，能说、能笑的琳赛公主。”

　　华更纱这个人残忍冷血，为人极其差劲，但讲到个人的专业领域，她开出的职业保证，我倒还是很信得过，听她这样一说，就放下心来。

　　“你好像也受了点伤，要不要我替你看看？”

　　“免了，死人扔给你，把死人医活是无所谓，失败了顶多变成强尸，反正死了也不能再死一次，活人给你治……嘿，省省吧。”

　　我说到这里，忽然想起前一阵子冷翎兰接受华更纱的治疗，冷翎兰的真实问题是心灵控制与真气窒碍，这些问题都只能由我来解决，那华更纱是在帮她治疗个什么东西？

　　“哦，那个啊……心灵控制我不擅长，她体内的失控气轮我也不好随便乱医，要是坏了别人的事，那就很麻烦，我当医生只是兼职，犯不着为了医人而惹麻烦，所以……就是开些药给你妹妹吃，省得她每次被你碰着就欲火焚身，顺便也减轻她体内的真气暴走，不然还没被你上到就香消玉殒，那岂不是很浪费？”

　　华更纱说得直接，我听得都有点耳根发红，正不知该如何回答，她已经问出更直接的一句。

　　“看你一脸春风，难道……已经和你老妹搞乱伦过了？”

　　说话口气得意洋洋，一副抓着人痛脚的样子，如果不是因为自知不敌，我还真想上去打她几耳光。

　　琳赛已经交托给华更纱，我有些担心冷翎兰的状况，她没有追来，想必是去参与华尔森林中的战斗了，她武功虽强，但眼下情势诡异，不管是与哪方人马战起来都有危险，而雷曼口口声声说末日战龙已毁，却又夺走战龙的核心，其目的何在，也是我放不下心的事。

　　“对了，鬼婆，有件事情要问问你，你搞出来的那个真爱……药效确定万无一失？”

　　“几次试药的结果，难道还不够说明一切？

　　“那……服了药的人，对爱人说的话都百分百可靠，不会有假话？”

　　“嘿，你怎么会有这种误解？我研发的是爱情魔药，不是自白剂，你想听实话，我大可以推荐你其他药物，怎么能拿真爱来当自白剂用？真是暴殄天物。”

　　华更纱的回答令我一呆，惊愕道：“碰着爱人都不说真话？你制造出来的是什么鬼爱情？两人之间连诚实与互信都没有，这也能叫真爱？”

　　“爱本来就是虚幻如梦的东西，爱的时候是真爱，不爱了马上就会烟清云散，昕谓真爱，不过就是真实的幻梦，说明白了仍然是梦，女人说爱你那是她的事，谁叫你蠢得去信的？”

　　华更纱冷笑反驳，这番话正代表着她的爱情观，我无暇去理会这个可能扯上三天三仅都讲不清楚的议题，只是想到了另一个重点。

　　如果真爱不能保证诚实，那黛媚丝对冷翎兰说的每一句话，其真实性……

　　越想越是不对，我急着要策马离开，华更纱忽然扔了件东西给我，顺手一接，发现是一柄黑黝黝的匕首，外表没有亮光，涂了某种黑色颜料，但靠近一看，阵阵凉气让人眉发发寒，显然是一柄难得的利器。

　　如果没有看错，匕首经过特殊的魔法加持，伤敌时会有特殊的属性伤害，但究竟是见血封喉，还是诅咒加身，这个我就看不出来了。

　　“这是我新弄来的法器，灭魂匕首，与传说中的战神之斧齐名，插一下就能消灭对方灵魂，比见血封喉的剧毒更可怕！”

　　“为什么给我这个？你要我表演自杀吗？”

　　“不然你拿什么去对付那些一龙牙兵？它们都下是血肉之躯，身体坚逾钢铁，正常情形下，你根本没可能破坏它们。”

　　“哦，所以拿这灭魂仁首，只要插它们一下，就能破坏龙牙中的怨灵，果然是好法器，就是不知道在插中它们之前，我要怎么才能不死不伤地靠近过去。”

　　华更纱所提供的这柄灭魂匕首，看似对症下药，其实根本是看得到，用不着的空头支票，别说我现在魔力全失，就算是我状态十足，也不晓得该怎么靠近那些邪物。召唤淫神兽是个办法，但除了闾罗尸螳，其余的根本不足以与龙牙战兵为敌，而若能召唤阎罗尸螳，直接决胜负就好了，哪还用得着这匕首？

　　不过，考虑到华更纱的个性，她会送把灭魂匕首给我，已经是非常给面子，如果还妄想她善意体贴，送佛送上西，那她肯定会先送我归西，所以我拿了匕首，也下多话，纵马奔驰，赶去寻找冷翎兰。

　　从我离开洞窟，到此刻纵马回奔，前后不过近一小时，华尔森林已经变成货真价实的战场。

　　森林，对精灵而言是神圣的地方，砍伐树木更被视为罪行，严重的时候要以命相抵，但此刻放眼望去，华尔森林中到处是断木残枝，大火与鲜血四处蔓延，驱散了部分的浓雾，隐隐约约，我看见那些折断的林木间，挂着许多精灵的尸体，或者……说是尸块妥当一些。

　　有老有少，无分妇孺，凄惨的残肢碎尸就挂在树枝上，如果不是因为被浓雾遮住，忽隐忽现，我可能会被这一幕给刺激得吐出来。

　　远处传来轰隆爆炸声响，其中更参杂着阵阵惨叫，可以想像那边的战况惨烈，精灵与龙牙战兵正在做殊死战，而我这时才意识到一个要命的问题，那就是龙牙战兵血洗华尔森林的这笔血债，最后很可能会记在我头上。

　　（雷曼见到我放出这些战棋，算帐的时候，我肯定是赖不掉的，就算要推给白拉登，精灵也不可能杀去找他，这笔帐还是我要扛……妈的，那我岂不是该马上跑路？

　　才刚刚想到这个，我就发现自己的觉悟迟了一步，不知道什么时候起，我居然已经被团团包围了。包围我的不是龙牙战兵，但也没什么好高兴的，几百名精灵武士将我围住，脸上尽是不怀好意的表情。

　　“那边战得天昏地暗，你们不去参战，跑来包围我干什么？聪不会是要趁这时候来算旧帐吧？”

　　“奉陛下之命，请法雷尔将军与我们立刻进入王宫，接受保护。”

　　没找到冷翎兰，却碰着这等阵仗，虽然说是要我入宫接受保护，但看这些精灵武士的架势，如果我拒绝，后果就算不是格杀勿论，也不会好到哪去。

　　如果我拔出灭魂匕首，冷不防地急刺几下，应该是可以放倒几个精灵，但我现在要面对的，是几百名精灵，不是区区几个，即使能干掉几个，剩下的放起箭来，还是足够把我射成刺猬。权衡利弊后，我决定不吃这个眼前亏，但为了安全起见，我还先问过大祭司是否已经入宫，得到之答案是肯定的。

　　像现在这样烽火连天的险恶战争，身为大祭司，应该率领族中的魔法师，亲赴第一线战斗才对，但柏南克贪生怕死，会跑到那么前线才是怪事，我早就猜他会躲到最安全的地方去。虽然我知道此人不可尽信，但在彼此尚未撕破脸之前，我对他仍有利用价值，他应该还会保我吧？

　　没再多说什么。我在这些精灵武士的“护送”下，赶赴王宫，路上我是很希望能碰到冷翎兰，至少带个保镖再去赴险，无奈就是没碰着，只得硬着头皮进了王宫。

　　我的面子委实不小，葛林斯王赫然早巳在宝座上等我，这位喜欢裸体见人的暴露狂国王一看到我来，马上就从王座上跳起，假如不是他的那支“龙根”也跟着摇来晃去，不堪入目，我应该会觉得受宠若惊。

　　“约翰?法雷尔，你可知你该当何罪！”

　　出乎意料，葛林斯王怒气冲冲地向我质问，我吃了一惊，但不露声色，冷静地答道：“敝人到贵国后安分守己，从未生事，不晓得陛下所指的罪是何意？”

　　“哼，证据确凿，你还敢狡辩！”

　　葛林斯王满面怒容，举手拍了一下，两名精灵武士从后头抬了一张担架出来，担架上躺着有人，还很面熟，正是那个对琳赛痴心一片的精灵军官。

　　这家伙当时被雷曼给击倒，晕死过去，后来洞窟内情况一乱，谁也管不到他，我离开地下洞窟时没看到他的尸体，以为他已经粉身碎骨了，因为在他倒地的所在，我看到一大滩血肉碎渣，应该是他和那些随从的尸块，哪想到他会不在其中？看来多半是雷曼逃走时顺手拉了他一把。

　　雷曼甘冒奇险，停留在洞窟出口处，是为了夺取末日战龙的核心，离开的时候会顺手把这家伙救出来，足见此人身分不同寻常，但他也说不上全身而退，左卧、右腿都已断去，面上尽是血汗，好像还瞎了一眼，可以说是变成废人了。

　　在那种鬼哭神号的环境下，能够保住性命，这就已经是好狗运了，除了我、雷曼，还有一个至今不知死活的碧安卡，那里甚至没有别的活人能走出来。不过，这个说法大概不会有人听得进去，葛林斯王怒瞪着我，一副把我当成凶手看待的模样，就不晓得是不是要我给这家伙抵命了。

　　“朕好心接待，将你奉为上宾，想不到你这人类包藏祸心，居然把朕的爱儿伤成这样！”

　　“陛下且听我一言，事情不是您想像的那……呃！什么玩意儿？爱儿？您说谁啊？他？”

　　极度震惊，我有些口齿不清，说的话也颠三倒四，但我所听到的这件事委实离奇。

　　这个精灵青年是葛林斯王的爱儿？葛林斯王共有三子，二王子伦斐尔、三王子雷曼，我俱已见过，传闻中体弱多病的大王子与此人年纪不合，他没理由是大王子，那么，难道他是像碧安卡那样的私生子女？

　　我还没反应过来，就听到葛林斯王向我发出怒吼，“不错，他就是朕最疼爱的第三王子，雷曼，格兰纳斯，斯特丁，不然你把他伤成这样的时候，以为他是谁？”

　　一句话犹如晴天霹雳，打在我脑门，令我有天旋地转的晕眩感。这个青年就是三王子雷曼？那我一直以来讲过话，还交过手的那个人又是谁？一个索蓝西亚怎会有两个三王子的？

　　这个震撼太过剧烈，重大打击之下，我的双腿好像灌满了醋，又酸又软，支撑不住身体重量，踉跄后跌，险些要一跤跌倒在地，忽然后方伸来一只有力的手臂将我稳稳扶住，同时，一个声音在后头响起。

　　“是啊，这位正是本国的三王子雷曼殿下啊，说起来兄弟你还见过他好几次的，照理说不该不认识啊？怎么现在一副见到鬼的样子？嘿，这样子很不礼貌，不好啦！”

　　熟悉的苍老声音，正是大祭司柏南克驾到，他笑咪咪的表情，看起来非常和蔼友善，但不晓得为什么，此刻看在我眼中，竟有种不寒而栗的感觉。

　　一见到大祭司，葛林斯王立刻变了表情，笑得非常灿烂，亲热地打着招呼，就差没有过来握手了。这或许可以说明大祭司所受的重视与宠信，但考虑到葛林斯王前一秒还是如此暴怒，气得像是要炸了肺，后一秒却笑逐颜开，仿佛把刚才的愤怒忘得干干净净，这种剧烈反差就绝对不正常。

　　刹那间，我觉得自己好像掉进了一张巨大的阴谋之网，而来索蓝西亚后所见到的种种不协调，全都在我脑海中闪过……

　　这个笼罩在浓雾中的迷失国度，荒唐的国王与臣下，错乱的价值观……如果说，这一幕幕似是而非的滑稽剧，在其背后都有一个合理解释，那么就是有某个人主导、影响了这一切，并且乐在其中，而这个人……

　　蓦地，我想起了那张从我胸口幻化出来的魔法字条，上头所写的两行字，“织芝命危”、“杀大祭司”虽未署名，但我知道这是伦斐尔所发，本来我一直把这当成是某种要胁，但如今看来……

　　我转过头去，怒道：“怎么搞的？这个人是雷曼？那一个又是谁？你不是说那个人是雷曼王子吗？”

　　大祭司一脸无辜，甚至还说得上委屈，道：“哪有啊？我从头到尾有说过那个人是雷曼吗？是你自己一厢情愿，看到年轻精灵就当是王子，我只是顺着你的话说而已，嘿，这样子不好啦。”

　　表情无辜，眼中却闪着得意的神采，瞧这表情，我想大祭司可能正在等我问他那人到底是谁，所以我摇了摇头，叹道：“老哥哥，你说得对，这样子是不好，你他妈的还是去死吧。”

　　话声甫落，我闪电出手，在任何人都还来不及反应前，将早就暗扣在手里的灭魂匕首插在大祭司胸口，这一下动作既快，事先没有预兆，彼此的距离又近，当大祭司察觉时，灭魂匕首已经狠狠地插进心窝。

　　“呃！你……”

　　大祭司脸上露出惊愕表情，慢慢地软倒下去，我快速后退，免得被他濒死一击，同时抽出破魔枪与百鬼丸，作为最后的护身物。我杀了大祭司，这些精灵怎么可能会放我好好出去，只能凭着这两件东西做最后一搏了，但破魔枪是汲取我自身元气为弹药，以我现在的体能，胡乱射击，可能几枪过后就腿软倒地，连逃跑的力气都没有，须得小心。

　　灭魂匕首的伤害，主要是针对灵魂，如果华更纱没有吹牛，灵魂遭到破坏的大祭司应该已无能回天，即使她是吹牛的，这一刺正中心窝，我扎下去的时候都还感觉到心脏怦怦跳，绝不可能出现什么心脏偏右的诡异情形，换句话说，柏南克这老小子非死下可。

　　但随着大祭司倒地，我发现了两件奇事很不对劲。

　　第一，看见位高权重的大祭司遇刺，殿上的葛林斯王，还有一众精灵武士都没有反应，不惊不怒，反而像是被扯断线头的傀儡，眼神空洞，傻愣愣地站在原地，动也不动一下。

　　第二，大祭司的要害被刺，虽然倒地，却没有流出鲜血，只是冒出一丝丝邪异的黑气，情形诡怪莫名。

　　这两点就已经够怪异的了，更糟糕的是，本来已经倒下的大祭司，不晓得哪来的力气，居然以手撑地，摇摇晃晃地又站了起来。

　　我还没听过有什么生物要害被刺一下，会不流血只冒黑气的，更别说心脏被刺，居然还能再站起来，这……这到底是什么怪物？

　　“唔……”

　　后方传来一声痛楚的呻吟，我回头望去，发现这声呻吟来自葛林斯王。虽然在场的所有精灵，都还是一副没有灵魂的空洞模样，但葛林斯王的脸上却开始出现了表情，他好像非常痛苦似的抱着头，脸孔因为极度痛楚而扭曲，最后终于承受不住，单膝跪地。”嘿，不愧是索蓝西亚的王者，好像开始清醒了的样子……”

　　声音来自我的正前方，我转头一看，差点被眼前的东西给吓到。站起来的大祭司，全身被一团邪异的黑气所笼罩，整个形体似虚还实，不住摇晃，我不晓得眼前的这个东西究竟是幻影，还是真实存在，但随着形体变化，本来苍老的外表迅速变得年轻，皮肤上的皱纹消失，回复光泽，才一转眼就变成了一个英气勃勃的精灵青年。

　　去老还少，这固然值得讶异，但那张面孔我却非常熟悉，尽管我之前已经猜到七八成，可是面对真相揭晓，看见那张脸，我仍是禁受不住激动，低叫出声。

　　“雷……雷曼……”

　　无庸置疑，我眼前的这个“精灵”就是我之前所认定的雷曼王子，虽然没有希望号角在手，但他就是他，这点绝不会有错。

　　一下子是大祭司，一下又伪装王子，从头到尾都只是他，又扮巫婆又扮鬼，我完全落入他的算计，被玩弄于股掌之中，就是不晓得他真实目的为何。

　　“惊奇吗？讶异吗？不用露出这种表情，这只不过是东方的气功术，当功力凝运至巅峰状态，肉体短暂回复年轻，虽然时间维持不长，却可以重享青春的美好，是我所剩无多的几个娱乐之一。”

　　我面前的这个生物缓缓说话，而我也想起来，之前每次碰着年轻的他，都发现他在运功戒备，那时一直觉得奇怪，以我与他之间的实力差，他对我怎样都不用这样防备，反倒是我该提防他才对。哪想到，运功是没错，但不是为了戒备，只是为了返老还少，维持年轻的外表。

　　“你、你到底是什么东西？”

　　“以你肤浅的见识，我很难向你解释清楚，虽然这些年我一直在这里当大祭司，不过在这之前，我倒是比较喜欢龙王陛下这个称呼。”

　　从这句话里透露出一个重要讯息，这个精灵……这个生物，不是真正的大祭司柏南克，可能不晓得在什么时候，真正的柏南克就已经被他干掉，然后便为他所取代，以大祭司的身分在索蓝西亚活动，进行他的阴谋。

　　“说起来我要谢谢你，在这段不长的时间里，你给了我不少的娱乐，其实我不想这么早杀你的，毕竟你让我开心了一段时间，又对我有大功。若不是你的到来，我也无法取回原身，要一直被困在这老朽的躯体内……”

　　“你说……什么东西啊”“听不懂吗？哈哈，无所谓啊，你本来就不需要懂的，只是我太过苦闷，想把这些话找个人说而已。你应该要觉得很荣幸，可以听我说这此一话，还拉着这么一大票人与你陪葬，哈哈哈，等会儿我消化掉你的时候，一定会记得向你说声谢谢的。”

　　大笑声中，他的身形渐渐分解，化作一道黑光直冲天际，而他刚才所站之处，则留下了一团拳头大的黑色气旋，快速转动，发出强猛气流，激烈吸扯着周围的事物。

　　地毯还有一些壁挂装饰首当其冲，被黑色气旋吸扯过去，与黑气一接触，马上被腐蚀分解，而黑色气旋吸收了这些，体积迅速壮大。眼前这情景如此明显，再与“消化”这个词稍做联想，我哪还不晓得发生了什么事，正想第一时间逃离此地，黑气突然大盛，疯狂吸卷大殿上的所有事物，吸力之大，将人扯得立足不稳，我要不是见机得快，马上抱住一根柱子，稳住身形，早就被扯过去没命了。

　　然而，我这样也只是苟延残喘，拖延一点剩余时间而已，黑色气旋的吸力不但越来越强，本身体积也迅速扩大，尤其是当几个靠得近的精灵武士被吞噬下去后，吸收了生人血肉的气旋吸力更大，抱着柱子的我都被扯得离地而起，要不是有根柱子可抱，早就被扯过去了。

　　情形与大日天镜发动时相仿，但有一点更要命的地方，就是黑色气旋吞噬生物后，体积迅速增大，这样到最后，我就算能不被吸扯过去，也仍会被气旋吞下，糟糕之王。

　　情势正千钧一发，忽然，巨大的吸扯力量止住，我一下子摔到地上，还来不及庆幸自己得救，就看到眼前一道健壮雄伟的身影，发着雪亮的白光，挡住了黑色气旋，为我争取到生机。

　　“葛、葛林斯陛下……”

　　赤裸的精灵王者，短短时间内看来好像消瘦、憔悴了许多，披头散发的模样非常狼狈，身躯虽然强壮，但也没有了那种肌肉男的感觉，眼中更是不见笑意，盯着那团黑气，模样无比认真，仿佛正统领万军抵御强敌，真正有了那种王者气概。

　　葛林斯王也是个出色的术者，他以自身魔力压制这团黑气，看来很不轻松，甚至可以说竭尽所能，因为才只是一下子，他就痛苦得面容扭曲，双臂也筋肉爆裂，鲜血横流……

　　“人、人类啊……”

　　葛林斯王没有回头，声嘶力竭地叫道：“朕被那邪物迷失了心智多年，直至现在才清醒……现在的朕，只能短暂支撑，没有能力离开了，你……能答应朕的请求吗？”

　　也轮不到我不答应，我只要敢说个“不”字，这位精灵王者两手一松，我也一样得陪葬，至于他要我答应什么，用屁眼想都想得出来。

　　“陛下放心，我必竭尽所能，带三王子离开，更发誓会为您报仇雪恨。”

　　“……是吗？那朕……就安心了……”

　　情势紧急，我连忙从担架上抱起雷曼，或许是因为没了一手一脚，这位正牌的精灵三王子并不重，很轻松就可以扛着跑，我扛着他狂奔出去，才刚刚冲出大殿，就听到后头一阵恐怖的撕裂声响，浓烈黑气瞬间大盛，犹如海潮怒涛，铺天盖地直涌过来。

　　“啊！陛下，你怎么不多撑久一点啊？”

　　一脚才刚出大殿，眼见黑气即将吞没我与雷曼，我脑中只想到一个问题。

　　（要命，刚刚答应替人报仇，这下子谁来替我报仇，