洪武十一年，明太祖朱元璋封第十五子植为卫王，二十六年改封辽王。

　　起初辽王府在广宁（今辽宁省北镇县）。

　　建文年间，辽王渡海南归，改封荆州，这是辽王府在荆州的由来。

　　张居正五岁入学读书，十岁通晓六经大义，时人称为神童，在荆州府很有一些声名。

　　十二岁去荆州府投考，被湖广学政田顼和荆州府知府李士翱看中，破例提为补府学生。

　　嘉靖十六年，年仅十三岁的居正去省城武昌参加乡试，在湖广学政、按察金事、监试御史和主考官中间引发了一场要不要让他中举的大讨论，最后在湖广巡抚顾璘的坚持下终于没有录取。

　　顾璘是当时有名的才子，和上元县的陈沂、王韦称为“金陵三俊”，其后又加宝应的朱应登，称为四大家（见《明史》卷二八六《文苑传四》）。

　　他对当时监考的御史说道：“张居正是一个大才，早些发达，原没有什么不可，不过最好还让他迟几年，等到才具老练了，将来的发展更加没有限量。”

　　他对张居正器重有加，曾将自己的犀牛皮腰带赠送给他，一见即许以国士，呼为小友。

　　每与藩、臬诸君言：“此子将相才也。昔张燕公识李邺侯于童稚，吾庶几云云。”顾璘的眼光还是有的。

　　嘉靖十九年，张居正中举人，嘉靖二十六年丁未，入京会试，中二甲进士，选庶吉士。

　　三年期满，称为散馆，凡是二甲进士及第的，照例升为翰林院编修。

　　张居正的祖父张镇在江陵辽王府充当护卫（见明王世贞《首辅传》）。

　　第六代辽王致格生来柔弱多病，王府的实际权力全由王妃毛氏管理。

　　毛妃有主张，有办法，把王府治理得井井有条，在当地很有声望。

　　嘉靖十六年，致格病逝，第七代辽王宪X和张居正同年同月出生，要守孝三年才能袭封爵位，所以大权还在嫡母毛妃手里。

　　毛妃看到宪X资质平庸，只是一个放荡不羁的少年，便不时招张居正入府赐食，让宪X坐在下首，教导道：“你这样不上进，终有一天要给居正牵着鼻子走呀！”

　　宪X满脸通红，心中充满了惭愤，但是没有当场发作。

　　他和居正从此相识，成为时常来往的朋友，但是在友谊的后面，埋藏着深深的嫉恨。

　　嘉靖十九年，十六岁的宪X三年丧服已满，照例袭封，成为第七代辽王。

　　张居正也于这一年考中举人。

　　辽王宪X就在居正中举的这一天，把护卫张镇召进辽王府，赐他喝酒，实在喝不下就叫家人强灌，最后将他活活醉死了。

　　张居正和辽王就这样结下了难解的大仇，虽然在表面上，他们还是朋友，还是非常的亲近。

　　嘉靖二十六年，一个考中进士，入选翰林院，一个顺应时代崇奉起了道教，被嘉靖皇帝封为清微忠教真人。

　　明代的宗藩在政治上是被剥夺所有权力的，存在的一个大问题是宗禄。

　　朱姓繁衍，王室和外戚男子世袭各类郡王、各类将军、各类中尉，女子世袭的公主、郡主、县主、郡君、县君、乡君，公主的丈夫是驸马，郡主以至乡君的丈夫是仪宾。

　　明朝发展到嘉靖这一朝，这些皇室的直系、旁系亲戚已发展到数以万计，每人都有岁禄，从郡王的一万石到乡君及仪宾的二百石，中央财政有一半消耗在这上面。

　　宗藩在政治上没有进取之心，便在地方上大量兼并土地，积聚个人财富，辽王府便是这样。

　　毛妃一死，辽王大权到手，立时抖擞起来，豢养一帮如狼似虎的手下，打砸抢骗，强买强卖，无所不用其极，美女、土地和房屋滚滚卷入他的囊中，成为彻头彻尾的荆州一霸。

　　地方官员看见当今圣上御赐他的“清微忠教真人”牌匾，如何敢来哼上一句？

　　嘉靖三十三年，张居正的元配顾氏病逝，他心伤爱妻之死，告假回到江陵，过起了长达六年的半隐居生活（见《文忠公行实》）。

　　在休假期间，两个从小的好友重新走动起来，好像有一条无形的绳子，他们的命运仿佛总能纠结在一处。

　　《大明律》规定：宗室藩王没有皇帝的恩准，是不得离开封地半步的，违者削为庶民。

　　辽王有“清微忠教真人”这块护身符，经常打着求仙访道的旗帜，到数百里外的地方去游山玩水、寻花问柳。

　　这次他拉着张居正出来游玩，便是借口去道教圣地龙虎山拜访张天师，却不料在南昌城撞到了方学渐一行，被初荷清纯脱俗的美貌所吸引，一路跟了上来。

　　那道士转过头来，只见眼前一个十七、八岁的青年男子，身量中等，面目清秀，衣冠楚楚，睁着一双黑白分明的眼睛好奇地望向自己，瞧不出什么来历，问道：“你是谁？问这个干嘛？”

　　方学渐见他四十上下年纪，道袍破旧，模样有几分滑稽，一双深褐色的眸子里却隐隐发出金子一般的黄光，仿佛能洞穿世间所有的人心一般，心中凛然，恭敬地道：“在下方学渐，末学后进，微不足道，不敢请教道长的法号？”

　　道士“噢”了一声，用衣袖抹去桌上的八个大字，淡淡地道：“贫道姓蓝，别人都叫我道行，其实我的道行是很低的，这几个字是我心血来潮，随意涂抹上去玩的。”

　　方学渐知他故意推脱，笑了笑道：“道长的午饭不小心撒了，不如由在下做东，弄两壶老酒、几样小菜，小酌一番？”回头吩咐伙计收拾桌子，整上酒菜。

　　蓝道行天生异秉，少年时出家学道，艺成之后周游四方，靠给人看风水选墓穴赚钱过日。

　　他给人请吃请喝惯了，这次也不怎么在意，拉开凳子，毫不客气地坐了，仔细端详他的面容，点头道：“好好，小伙子有点善心，看你的面相，也算少有的福泽深厚之人，难得，难得。”

　　一个小女孩突然跑过来，双手一伸，把一块杏黄色的干净手绢递给他，道：“这位大叔，你的脸好脏，别人都在偷偷笑你，快用它擦擦吧。”正是和山庄众人一起吃饭的小素。

　　蓝道行呵呵一笑，接过手绢，和气地望了她一眼，笑道：“小姑娘的良心倒好……”才说到一半，移动的手臂突然在空中顿住，道士脸上所有的表情一下子变得僵硬，两只眼睛瞪得比牛眼还大，手指微颤，薄薄的绸绢从他的掌上轻轻飘落，一大一小，四眼相对。

　　蓝道行突然大叫一声，见了鬼似的，从座位上直窜起来，口中哈哈大笑道：“不得了，了不得，今天全都碰到一起了……”几步抢到楼梯口，也不知在哪里绊了一下，身子打横，骨碌碌滚了下去。

　　他的笑声突兀之极，偏又良久不歇，笑声中夹着“哎哟、哎哟”的呻吟，酒店伙计的惊呼，和众人的哄堂大笑，声势颇为可观，撼得整个酒楼都似在轻轻摇晃。

　　方学渐望望一脸愕然的小素，又望望空荡荡的楼梯，摇了摇头，心想：世人都说修道之人都带有几分呆头和轻狂，现在看来果有一定道理。

　　拉了小素的手，回去原来的桌子。

　　方学渐装作没看见那只苍蝇，在席上劝酒劝菜，谈笑风生，心中却盘算着如何教训他一下。

　　菜好酒好，主人又十分客气，大家吃的都十分开心，这一顿饭吃了半个时辰才完。

　　酒楼的隔壁就是杏花客栈，闵总管过去订了客房，众人酒足饭饱，过去安置行李。

　　下午自由活动，四个马夫要了一辆马车，出去寻找乐子；闵总管带小素上街，买些衣物、玩具和零食；童管家留下来照看受伤的解明道；方学渐、初荷和小昭要去滕王阁玩，老麻熟门熟路，只得再当一回马夫。

　　方学渐靴子里藏一柄锋利匕首，衣带上挂一把七星宝剑，虎腰里缠一根盘龙长鞭，左臂挽着闭月羞花的初荷，右手拉着沉鱼落雁的小昭，雄赳赳、气昂昂地上了马车。

　　老麻喝叫一声，一抖缰绳，马车转出客栈，按照方学渐的吩咐，往城外一个荒僻的地方跑去。

　　出了东城门，马车沿着官道一路向东，拐过几个弯，道上行人便渐渐稀了，后面急促的马蹄声却越发地响亮。

　　方学渐从窗口探出半个脑袋，只见车子后面紧跟着五匹骏马，“乌蹄玉兔”当头，那只肥猪色胆包天，果然追了上来。

　　中年书生心情不好，在席上喝醉了酒，没有跟来。

　　嗖的一声，一道迅捷无匹的银光从他耳边一闪而过，方学渐脑袋一缩，心中暗叫一声“妈呀”，差点吓得魂都没了，对方居然还随身带着如此犀利的弓箭。

　　瞧不出来那四个傻子一样的王府护卫，看上去木头木脑，杀人的手段却一点都不含糊。

　　马车一口气跑出十余里地，官道突然一分为二，老麻缰绳一拉，车子转弯往南跑，又奔行数里，远远望见一个茂密的杂木丛林，路径荒僻，人迹罕至，正是杀人灭口的绝佳所在。

　　方学渐心中叫苦不迭，没有其他办法可想，只一个劲地催促老麻把车赶得快些，再快些。

　　到了人烟稠密的市镇，这些人的胆子再大，也不敢当街杀人。

　　辽王府的坐骑都是百里挑一的良驹，不紧不慢地跟着，马车一入林子，登时从后面包抄上来。

　　“嗖嗖”声中，拉车的骏马几乎同时中箭，四声凄厉的哀号连在一起，短促又漫长，听上去分外惊心动魄。

　　疾驰的骏马像被闪电击中一般，骤然间失去了控制，无意识地向前奔出二十余步，蓦地轰然倒下，庞大的尸身在地上打了好几个滚，差点把整辆马车掀翻过来。

　　四根银色的箭簇穿透马的脑颅，只露出短短的一截箭头，在温暖阳光下闪着夺目的寒光，犹如开着四朵妖艳的百合，殷红的鲜血沿着箭杆汩汩而出，顷刻流了一地。

　　蹄声“得得”，一匹快马自车后跑了上来，那胖子哈哈大笑，道：“车里的小子听了，乖乖把两个美人献上，本王爷就饶你一命，说不定还送你几两银子做安家费。”

　　车子颠簸得厉害，车厢里的三个人更是颠三倒四，惊叫着滚成一团，四处碰壁，鼻青脸肿。

　　方学渐尽量护着两个老婆，咬牙切齿，痛恨自己居然如此轻敌，不但教训不了这只猪头，还要丢掉自己的小命和两个如花似玉的老婆，真是“方郎妙计平天下，赔了夫人又折命”。

　　一想到初荷和小昭冰雪一样光洁白嫩的躯体，将被一头肥猪似的家伙压在身下，疲塌滚圆的肚皮，黑黢黢的丑陋棒子，两个老婆在床榻上辗转哀号，痛不欲生，惨不忍睹的情形，方学渐几乎气晕过去，眼睛充血，提起手掌啪啪打了自己两个耳光，从靴子里拔出那柄雪亮的匕首，沉声道：“荷儿、小昭，今天是相公害了你们，我现在出去和这几个跳梁小丑较量一番，你们有机会赶快逃走吧。”

　　不等两人回答，他伸手掀开帘子，正要钻出车去，咚的一声，脑袋上一阵剧痛，和进来的老麻撞了一个正着。

　　方学渐吃了一惊，手中的匕首来不及收回，“哧”地刺入老麻的大腿。

　　帘子一开即合，两人面面相觑，突然同时叫喊起来。

　　真是出师不利，不伤敌，先伤己。

　　幸好刺得不深，拔出匕首，敷上随身携带的金创药，小昭撕下一幅衣襟，替他包好伤口。

　　老麻眼睛半闭，靠在板壁上哼哼唧唧，也不知在念叨什么。

　　方学渐满脸尽是尴尬之色，握着那把匕首，不知道先跳出去砍人呢，还是留下来先道歉。

　　“嗤”的一声，一柄钢刀刺破车帘，刀锋转向往左，正要将帘子割成两半。

　　方学渐暗暗叫苦，没有这块棉布做掩护，自己这方赤裸裸地暴露在敌人的箭石之下，那真是死无葬身之地了，急忙去抽腰上的长鞭，仓促之间却又如何来得及？

　　“啪”的一声脆响，一条细长的黑影在眼前一闪而过，从那道被刀锋割开的缺口准确地飞出去，车外马上响起了一声惊呼，钢刀凌空坠落，在车子上一磕，翻滚出去，“呛啷”落地。

　　鞭子抖动，车外的一条汉子扑了过来，方学渐想也不想就挺出匕首，身子扑到，锋利的匕首轻轻刺入那人的心脏，几乎听不到任何声音，只有粘稠的血液喷上淡青色的帘子，像开了一朵鲜艳的月季。

　　那人来不及哼出一声便一命呜呼，趴在车辕上，把一面帘子压在身下，绷得死紧。

　　从割开的缺口望出去，那胖子一脸的得意洋洋，骑着那匹“乌蹄玉兔”，在两丈外观看好戏。

　　方学渐回头一望，鞭子的主人居然是老麻。

　　头上“格”的一声轻响，有人已然跳上车顶，方学渐愣了一愣，猛地清醒过来，身子向前扑出，后脑上蓦地爬过一抹阴森森的寒意，“哧”的一声，冰一样的钢刀穿过薄薄的木板，贴着头颈割下他的一缕黑发。

　　他惊出一身冷汗，扑到地板上，又和先前的死人顶了一下脑袋，疼痛入骨，还没等他哼出一声，又是一柄钢刀刺破帘子，刀锋笔直向下，布帛碎裂的声音呼啸而来，只需眨动一下眼睛的工夫，他的脑袋就将被锋利的刀锋一分而二。

　　初荷和小昭齐声惊呼起来，方学渐心中一痛，知道自己再难活命，脑中电光火石般闪过一双幽怨的眼睛。

　　是龙红灵，还是小昭、初荷，他已经分不清了，右臂机械般地伸出，掌中的匕首割破帘子，准确地刺入那人的手腕。

　　长发飞舞，头顶上急遽的风声骤然停顿，雪白刺目的锋刃离他的后脑还有半寸的地方，被老麻用长鞭硬生生地拉住。

　　方学渐的魂魄在鬼门关前溜达了一圈，总算平安回来。

　　长鞭一甩，钢刀飞入老麻的手中，向上轻轻送出，车顶上立时响起了一声凄厉的惨叫，砰地一响，一个重物砸在车厢上，老麻手中的钢刀一收一送，大颗大颗的血泪从头顶割开的缝隙间“滴滴答答”落下来，惨叫声嘎然停止。

　　方学渐的手掌在地板上用力一拍，身子从帘子的破洞口扑了出去，匕首的寒光在那个护卫惊恐的眸子里绽开一抹动人的惊悸，嚓的一响，洞穿了他的咽喉。

　　他的左手在尸身的肩头上撑了一下，右手已拔出腰带上的七星宝剑，一个敏捷的凌空翻身，一招“横看秦岭”，青色的长剑平平掠过，火一般的鲜血顿时狂飙而出，一颗人头高高飞起，跌在马路正中，骨碌碌地滚出老远。

　　无头的尸身在马上前后摇晃，终于缓缓倒下。

　　胖子尽管作恶多端，平时欺负的全是武力弱小的良善，何时见过如此血腥惨烈的场面，一时张口结舌，看傻了眼，直到一条鞭子悄无声息地缠上他的脖颈，身子腾云驾雾般斜斜飞出，咚的一声，一个倒栽葱，头下脚上摔在地上，晕了过去。

　　再次醒来的时候，已被赤裸裸地挂在树林子里，身上的一万二千多两银子，还有那些为博取佳人欢心而准备的珠宝玉石首饰，都和衣衫一起不翼而飞。

　　唯一贴身收藏的是那条特大号的丝绸内裤，不是穿在身上，而是塞在嘴里。

　　方学渐原本想给胖子来个“斩草除根”，割下他为害不浅的小弟弟，念在那一笔小财的份上，只剃光了他全身的毛发，暂时不下辣手。

　　回到原地，老麻已经用两匹马套好车子，初荷和小昭一同骑在马上，面孔有些发白。

　　方学渐向她们笑了笑，和老麻合力把人和马的尸身搬上车子，又在上面放了七、八块几十斤重的大石头。

　　一切收拾妥当，老麻上车赶路，方学渐、初荷和小昭骑马，继续向前行去。

　　树林的尽头是方圆数十里的平山湖。

　　老麻用长剑刺中了两匹马的眼睛，瞎眼的马匹疯狂地奔跑起来，拉着马车驰入平山湖，割开的水面像被一把巨大的犁耕过，渐渐行远，整辆马车很快消失在视野之中，沉入湖底的淤泥。

　　水波荡漾，金色的阳光撒在上面，像鱼鳞一样轻轻跳跃。

　　湖面上还不时吐出一串串血色的气泡，慢慢稀少、寥落，仿佛日出前的天幕，群星渐渐退隐，最后归于空白、平静。

　　没有风，没有波，除了来路上零星的红色血花，仿佛什么都没有发生过。

　　初荷和小昭同骑在那匹“乌蹄玉兔”上，四人三马沿着岸边行了两里多路，才下马到湖边洗净身上的血迹。

　　经过这一场惊心动魄的遭遇，几人都没有了游览滕王阁的兴致，再加老麻的大腿受了伤，径直回去杏花客栈。

　　方学渐为感谢老麻的救命之恩，偷偷塞了两千两银子给他。

　　老麻银子入袋，只朝他笑了笑，不说一句话，闷声大发财。

　　跨进客栈门槛，时辰尚早，闵总管和小素还没有回来，四个马夫更是跑得不见踪影。

　　方学渐摸出五钱银子给店小二，吩咐他去请城里最好的医生，给老麻看病开方，价钱多贵在所不惜。

　　老麻说声感谢，一高一低地回房休息。

　　杏花客栈没有单门独户的小院，方学渐的住处是一间上房，内外两个房间，用薄薄的板壁隔着，价钱比普通的客房要贵上一倍。

　　窗前正对着一个精致写意的小院，一棵银杏古树参天而立，树高五丈余，干围二丈八尺，形如山丘，冠似华盖，叶色已经转黄，龙盘虎踞，气势磅礴。

　　房中陈设还算雅致，尤其是家具桌椅，居然全是用比较珍贵的花梨木做的，也算十分难得，更难得的是屏风后面的一只大木桶，规格几乎能与灵昭学苑里，方学渐花了一百五十两银子订做的楠木浴桶相媲美，只是材料上差了些。

　　两个客栈的伙计轮流提水进来，不多时便已积蓄起大半桶水，点燃下面的炭火，小昭自行囊里取出数种香草和晒干的花瓣，酌量放入少许，随水温的提高，房间里很快弥漫开湿润而暧昧的芳香。

　　方学渐怀抱温香软玉，侧着脑袋温柔地亲吻初荷冰玉一般的脖颈，灼热的舌尖灵巧地上面滑动，带起她一声声娇弱的呢喃，两只手掌在她高低起伏的山川丘壑之间来回游走，敏感的鼻端萦绕着一股熟悉又陌生的幽香，有少女的清雅，又带着些少妇的甜蜜，熏人欲醉。

　　初荷妩媚羞涩的眼睛上蒙了一层朦胧的水气，柔软的身子微微颤抖，两只无力的小手抓着他的手背，不知道是在引导还是在阻拦？

　　鲜润的嘴唇张开来，仿佛两片娇嫩的玫瑰花瓣，带着晨露在黎明的风中轻轻摇曳，芬芳的呼吸阵阵地喷在男子的脸上，是世上最厉害的一种催情春药。

　　方学渐右手抄到她的腿弯里，将她横着抱起，“啧”地在她脸上亲了一口，笑道：“相公服侍亲亲荷儿洗澡。”几步走到屏风后面，脱去她身上的衣裙，把她白花花的身子抱进木桶，水波荡漾，更显得肌肤胜雪，美人如玉。

　　美色当前他如何忍受得住，探手下去握住一对雪白硕大的奶子，滑腻如酥，饱满欲裂，摸上去极其受用。

　　方学渐正要好好享受一番，只听正在关窗关门的小昭说道：“这位先生，你找谁？”

　　只听一个中年男子清朗的声音道：“我想找你家公子，不知道他在不在？”

　　方学渐探头出去，只见门口站着个三十上下年纪的书生，丝绸长袍，面容清俊，正是和胖子在一起的那个翰林院编修。

　　方学渐心中一惊，知道他久不见朋友回来，却看到那三匹同伴的好马被自己骑回来，生了疑心，前来询问原由。

　　他是当官的，自己可要小心应付，千万别露了马脚，当下满面春风地迎上去，拱手道：“尊驾贵姓，可是找晚生么？”

　　张居正面色恒定如常，还施一礼，道：“鄙人姓张，刚才看到你和几个伴当骑了我同伴的马匹回来，不知是怎么回事，特意来问一问。”

　　方学渐夸张地“哦”了一声，扭头望了小昭一眼，眨眨眼睛，笑道：“张大人，这件事情说来话长，这里谈话不太方便，不如我们到隔壁的杏花酒楼，找个位子坐下来，好好地叙一叙？”

　　张居正沉吟片刻，听见屏风后面隐约有水声传出，知道有人在洗澡，脸上微微一红，点头道：“这样也好，只是麻烦公子移步。”

　　两人谦逊一番，张居正毕竟年长许多，走在前头带路。

　　方学渐离他大约两个身子的距离，凝视他消瘦挺拔的后背，心中盘算着如何把这件事情糊弄过去。

　　俗话说无官不贪，这位翰林大人多半也是贪的，只是编修是个没有权力的虚职，没有门路贪，结果两袖清风，穷得连老婆生病都买不起药。

　　两人下楼穿过下面的小院，沿着楼道拐了几个弯，从一座平台上的一个架空木梯过去，便是杏花酒楼。

　　此时是下午时分，客人稀少，两人要了几样精致细点和一壶西湖龙井，在二楼一个靠窗的桌子相对坐了。

　　方学渐以茶代酒，笑盈盈地与他互敬了一杯茶水，通过自己的姓名，从怀中摸出那枚汉白玉扳指，递给他，道：“张大人，你见多识广，不知道认不认识这枚白玉扳指？”

　　张居正皱了皱眉头，接过扳指，正反端详一遍，道：“这扳指有些眼熟，好像是辽王殿下……”

　　方学渐微笑着点了点头，揭开盖子喝口茶，道：“不瞒张大人，这位辽王殿下举止不够检点啊，我和贱内去鄱阳湖欣赏山水风光，青天白日的，他竟然带着几个手下追赶上来，要将我的两个老婆强抢过去，张大人是翰林院编修，不知道大明律法可允许皇亲国戚可以为所欲为么？”

　　张居正素来清楚辽王的为人，只不料他到了外乡也如此胡作非为，不知道收敛一点，不但丢了坐骑，连扳指也被别人收缴，这下吃的苦头肯定不小，心中快意，面上却不动声色，缓缓说道：“辽王殿下做事任性了些，公子和两个夫人都安然无事，没有酿成大错，也算幸事一件，却不知道他现在的情形怎样，方公子可否相告么？”

　　方学渐眯起眼睛，盯着他的面孔，居然连一丝异样的颤动都看不出来，心中暗暗佩服他的修养功夫，精华内敛，让人猜不透他心中在想什么。

　　而喜怒不形于色，有体无质，忍他人所不能忍，正是一个人做大官、成大事的必备条件。

　　此人城府如此之深，生平仅见，连神龙山庄号称第一老狐狸的老麻看上去都似有些不及。

　　方学渐脑子飞转，突然想起那个道士在桌上写的八个大字来，“国家栋梁，中兴民臣”，难道就是指的这个人？

　　他打了个哈哈，道：“我只是一个手无搏鸡之力的普通人，如何斗得过辽王的那些如狼似虎的手下，我的一个下人被他们在腿上砍了一刀，差点小命不保。

　　我现在能在这里陪张大人喝茶聊天，那是全靠几个路过的大侠拔刀相助，才平安地全身而退。“

　　张居正淡然一笑，目光深处却有精光隐隐闪动，道：“那是辽王殿下不够走运，赔了夫人又折兵，却不知那几位大侠是什么来历？”

　　“关东五侠，不知张大人有没有听说过？这些可是好人啊，大大的好人。”

　　张居正“哦”了一声，脸上的笑意更浓，道：“这倒没听说过，既是侠客，有机会倒要好好结识一番。方公子，不管怎样，还请你指点一条明路，辽王殿下毕竟是我的同伴，半路走失，回去难以交代。”

　　方学渐转了转眼珠子，看着他的面孔，笑道：“不敢欺瞒张大人，辽王殿下至今平安无事，那关东五侠却是往西方去了。”心想：“关东五侠”确实是往西方极乐世界去的，这倒没有骗你。

　　张居正喝干杯中茶水，把那枚白玉扳指放回桌上，站起来拱手道：“多谢方公子见告，鄙人急着去寻辽王殿下的下落，这就告辞，后会有期。”转身下楼而去。

　　方学渐不料他如此干脆，说走就走，等他反应过来，张居正已走到楼梯口，还想出声招呼，把这枚白玉扳指送给他，手伸到一半，终于没有出口，脚步声“咚咚”响，渐渐变轻，很快听不见了。

　　他无心喝茶，付过钱钞，回转自己的客房，路过解明道的房间时，房门紧紧关着，里面水声“哗哗”，大概是在洗澡。

　　方学渐摇了摇头，心想这位解大哥满身泥垢，浸过的洗澡水营养丰富，大致可以拿去肥田了。

　　正想走开，突然听见一个女子的声音透过窗纸传出来：“你说你的老婆跟人跑了，不知道是怎么回事？”语速快捷却不乏女子的温婉，却是童管家。

　　解道明叹了口气道：“这事说来话长，还要从我小时候说起，我父亲是…”

　　方学渐暗暗称奇，听了好一会，却听不出半句风言风语，老老实实地，就像一对久违的老友在回忆以前的往事，兴趣缺乏，便急步跑回自己的房间，几下扒去身上的衣衫，在初荷和小昭的惊呼声中，“扑通”跳进大水桶，张开双臂，把两个美女左右抱住，嬉笑道：“相公做公证人，这一次来比比你们的屁股哪个更圆些？”