“七瓣盾！”

　　奥嘉莱斯快速念诵简洁的咒文，紫色光线从书页中发出，投影成七片美丽花瓣，随即具现为实体。

　　她张口轻轻一吹，七片花瓣像被无形的丝线牵动着，连环飞起，迎上了激射而来的凤凰。

　　几乎是毫无悬念地，凤凰击溃了第一片花瓣，烈焰将它瞬间焚烧殆尽，然后是第二片丶第三片丶第四片丶第五片，在击穿第六片花瓣时终于稍稍停滞了一瞬间。

　　奥嘉莱斯低声念了个词，最后一片花瓣上陡然光芒四射，无边无际地扩展开来，化作厚重的城墙。

　　凤凰周身烈焰猛涨，口中发出一道无形的音波，将城墙震得粉碎。

　　趁着这个间隙，奥嘉莱斯远远退开，她抬起右手，一枚四四方方的白玉印玺在掌心浮现，透明的赤红光焰萦绕其上，赫然又便是一头小小的凤凰。

　　“真是的，一不留神就暴走了，为人父母真是不容易，”大奥术师无奈地叹着气，“幸好上次遇到卡尔，拿到了这东西，否则还真麻烦了。”

　　她抬手一指，印玺飞射而出，迎面撞入凤凰体内。

　　彷佛时间突然凝固，原本正高速冲来的凤凰被“定格”在空中，腾腾焰光快速地黯淡下来，现出珊嘉的身形。

　　她双目紧闭，不言不动，一团紫色火焰在眉心跳跃闪烁着，变幻成各种凤凰形态，最终融入身体，消失不见。

　　奥嘉莱斯舒了口气，回头再看，发现梅菲斯已经和琼恩汇合到一处。

　　“算了。”她摇了摇头，伸手拉住珊嘉，回到虹光球中，然后缓缓降落。

　　对这边发生的一切，琼恩和梅菲斯一无所知，他们骑着独角兽朝地面飞去，打算援助正被围攻的人们。

　　随着苍白领主被斩杀，亡灵一方丧失了领袖和后续部队，原本就是败局已定，刚才辉阳护符大展神威，圣光普照大地，又摧毁了四分之三以上的僵尸骷髅，只剩下一些残兵游勇，在魔魂尸的带领下各自为战，甚至四处逃窜，已经构不成甚么威胁。

　　当太阳快要落山时，这场生者与死者的战斗终于结束了。

　　和琼恩料想得一样，这些被亡灵攻击的人确实是提尔教会的神职人员，包括九名牧师丶二十四名神殿卫兵，还有一名圣武士。

　　原来前些日子，提尔教会深水城教区的大主教来塔瑟谷拜访，前日起程前往因布图，这些人便是本地教会派出的护送人员，没想到在返回途中遭遇亡灵袭击，结果就弄成了这副样子。

　　“这里既然曾经是埋骨无数的古战场，亡灵师来这里做甚么，倒也很正常了，”琼恩问一名神殿卫兵，“但是那个光头牧师又是怎么回事？”

　　“光头牧师？”神殿卫兵不解。

　　“就是在天上放雷电的那家伙了，名叫卡斯图的——对了，”琼恩抬头往天上看去，“奇怪，那家伙怎么不见了？逃了？”

　　自从和苍白领主交上手，接着又是骨龙，琼恩压根无暇关注其他，直到此时才猛然想起那个光头牧师来。

　　正待寻找，一个熟悉的声音从背后传来，“他在这里。”

　　琼恩回过身，发现是莎珞克，左手提着短剑，右手上则拎着一个人头，脖颈断口处还在滴答流血，正是琼恩刚刚提及的卡斯图。

　　她脸色有些苍白，身上的恶魔皮甲已经完全破损，赤裸的右臂上有两道深深血痕，显然刚刚经历了一场恶战。

　　神殿卫兵一开始以为莎珞克是名人类女子，并未在意，但紧接着便反应过来。

　　“恶魔！”

　　他下意识地拔剑就要攻击，但被梅菲斯及时制止了。“是我的熟人，”她淡淡说，“不用大惊小怪。”

　　“啊？可是……她是个恶魔！”

　　“是啊。”

　　“……”

　　神殿卫兵瞠目结舌，不知道该如何把对话继续进行下去。梅菲斯不去理他，转过脸朝莎珞克微微一笑，点头示意，“下午好，莎珞克。”

　　“马马虎虎吧，”魅魔耸耸肩，用一种漫不经心的口气回答，“倒是你越来越厉害了啊，艾弥薇，”她不无嫉妒地说，“那一下瞬移，应该就是所谓的『冥步』吧。”

　　“嗯，冥步，”梅菲斯回答，看着在地上滚动的人头，“你也很强啊，居然能杀掉『风眼』。”

　　“呵。”

　　莎珞克冷笑一声，没有接话。

　　琼恩在旁边听见对话，有些奇怪她们所说的“冥步”是甚么，但也没有问，这里人多口杂，不适合说话，以后有时间再单独问梅菲斯就是。

　　比起这个，他有更关心的问题，“你怎么在这里，珊嘉呢？”

　　莎珞克反手指了指，“在后面。”

　　“啊，原来珊嘉姐姐也来了吗，”梅菲斯露出无比灿烂的美丽笑容，“好久没见了，我很想念她呢。”

　　“呃，是啊……对了，艾弥薇，你刚才说这家伙是甚么『风眼』，你认识他吗？”

　　“当然认识，『风眼』卡斯图，在整个坠星海地区也算是赫赫有名的人物——顺便说句，琼恩，”少女甜甜微笑，“你转移话题的技术，还是半点都没有进步啊。”

　　“……好像是吧。”

　　莎珞克在旁边忍不出笑出声来，被琼恩恼羞成怒地狠狠瞪了一眼，她做了个鬼脸，用唇语无声地回答：“你自找的。”

　　就在此时，一位穿着全身铠甲，大约三十馀岁的金发男子走过来，他看见莎珞克时怔了怔，在魅魔手中提着的人头上端详了两秒钟，紧接着便若无其事。

　　梅菲斯显然认识他，很随意地抬了抬手，算是打招呼。

　　“真狼狈啊，希欧，”她懒懒地说，“堂堂圣武士，居然被一群亡灵逼迫成这个样子，传出去的话，会严重有损庞罗家族的盛名吧。”

　　“庞罗家族的盛名？世界上还有这种东西吗？”

　　希欧大笑，“就算有，也早就已经被我这个不成器的家伙败坏殆尽了吧，”他看向琼恩，点头致意，“如果我没猜错的话，这位一定是来自阴魂城的兰尼斯特先生了。”

　　“是我……”

　　“兰尼斯特先生这次来塔瑟谷，打算住上一段时间吗？”希欧有些无礼地打断了琼恩的话。

　　“呃，应该会呆上一阵子吧。”

　　希欧点点头，口气变得非常严肃，“那么，作为光明正大的圣武士，尽管很不情愿，但崇高的荣誉和道德感，让我必须提醒阁下一件事情。”

　　“甚么事？”琼恩不解地看向梅菲斯，少女显然也有些莫名其妙。

　　“很简单，就是你要做好时刻迎接挑战的准备，就算是走在大街上，也一定会有无数人向你要求决斗的。”

　　“为甚么？”琼恩愕然，他不记得自己在塔瑟谷有这么多仇家啊。

　　“因为你摘走了塔瑟谷最美丽的鲜花啊，”希欧哈哈大笑，“不知道吗，兰尼斯特先生，艾弥薇可是全塔瑟谷两万名少年的梦中情人啊。”

　　“胡扯，”梅菲斯反驳，“全塔瑟谷也才三万人不到，哪来的两万名少年？”

　　“只要像我一样，永远保持着一颗充满着爱和激情的心灵，那就是少年，和年龄甚么的没有关系，”希欧一本正经地回答，“而且男女都包括——有很多少女都对我说她们暗恋你哟，艾弥薇。”

　　“……”

　　琼恩一时间都怔住了，不知道该如何回答。

　　梅菲斯俏脸羞红，眉眼间却是掩不住的笑意，“只会说些无聊的废话吗，”她气势汹汹地反问，“你的御天使呢，怎么不召唤他？否则对付这些亡灵轻而易举吧。”

　　“你来晚了吧，”希欧耸耸肩，“我一开始就召唤了他啊，谁料到对方还有『风眼』这个盟友，用千雷万霆把他打回去了。”

　　“这样啊。”

　　梅菲斯岔开话题，随即向琼恩做介绍。

　　原来这位金发男子名叫希欧，是庞罗家族的长子，和梅菲斯一样也是圣武士，是这队提尔教会人员的领袖。

　　因为天色已晚，加上有多名部属受伤，在感谢了琼恩的援手之后，希欧率队先行启程，返回总部。

　　而梅菲斯则留下来，和琼恩丶莎珞克一起往回走，去接珊嘉。

　　“呃，我说，莎珞克，把这人头扔了吧，”琼恩说，“一直提着它，太……让人不舒服了。”

　　拎着血淋淋的人头走路，确实是很诡异，但梅菲斯却反对琼恩的意见。“这颗人头值五千金币呢，扔了太可惜了，”她说，“不准浪费。”

　　“五千金币？”琼恩吓了一跳，“这么值钱？谁给？”

　　“送到阴影谷，交给那里的竖琴手，你就能拿到钱了，放心不会被灭口的，”梅菲斯笑着，“竖琴手同盟虽然行事乱七八糟，但基本的信誉还是有的。这家伙可是塔洛斯的三大选民之一啊，怎么不值这个价。”

　　“塔洛斯的三大选民？”

　　“是啊。”

　　路上左右无事，梅菲斯便简单地把卡斯图的情况说了一下。

　　要论起来，此人也算得上是个传奇，他原本并不是塔洛斯的牧师，连信徒都不是——他是坠星海上威名赫赫雄霸一方的大海盗，信仰的神只是海战之神维尔寇(Valkur)。

　　十六年前，诸神临凡，维尔寇降临到坠星海的一座海岛上，卡斯图还去朝觐过。

　　不幸的是，当时海神安博里也降临到坠星海上，两位神只相遇丶冲突丶战斗，最终以安博里的获胜而告终。

　　维尔寇被摧毁了，他残馀的神力本质附在卡斯图身上，逃遁到瀚土(The Vast)的楚拉格城(Tsurlagol)，然后在一家妓院里遭遇了风暴之神的圣者。

　　塔洛斯吞噬了维尔寇的残馀本质，却出人意料地留了卡斯图一命，不仅如此，他似乎对这位海盗颇为欣赏，招揽他成为自己的部属。

　　卡斯图改换门庭后，一路飞黄腾达，短短几年中就升到了地区主教的位置。

　　后来在1368DR的深秋，塔洛斯亲自降临凡间，召集信徒，当众挖去卡斯图的左眼，赐予神力，宣布他从此成为自己的选民。

　　在此之前，塔洛斯已经有两名选民，卡斯图便是第三位，受封为“飓风使”。

　　塔洛斯是个混乱狂暴的邪神，教会势力虽然庞大，组织却非常松散。

　　不同地区的教会，除了都尊奉同一位神明之外，神职人员的称号丶位阶，神殿的格局，祭祀的仪式，甚至连教义都往往不同，彼此间也基本没甚么上下隶属关系，各自为政。

　　卡斯图成为选民之后，自号“风眼”，开始对教会进行大力整顿，颇有成效。

　　在他的率领下，塔洛斯教会一反此前的嚣张作风，变得更低调，更理性，也更有效率。

　　从表面上看，这几年风暴之神的影响力似乎大大衰退，但梅菲斯看过的资料却显示：整个坠星海的沿岸区域，有四分之一的海港已经落入塔洛斯教会的秘密掌握中，进出贸易完全为其所把持，其中利润不可估量。

　　由此可见这位出身海盗的“风眼”卡斯图才略非凡，塔洛斯提拔他当选民，也确实是有识人之明。

　　从这点来说，竖琴手同盟开出五千金币的悬赏，半点都不高。

　　“唔，看来又结下一个仇敌了。”

　　卡斯图既然有如此深厚背景，如今他被杀了，塔洛斯教会岂会就此善罢甘休。

　　风暴之神是高等神之一，如果可以的话，琼恩实在不想惹上这种强敌。

　　不过既然事已至此，也就无所谓了，顺其自然吧。

　　走了大约二十分钟，琼恩看见了停在道路旁边的一辆马车。

　　两匹拉车的马通体玉白，头高腿长，看起来神俊无比，驾辕的车夫则低着头，面容木然，穿着一身灰扑扑的衣服毫不起眼，但琼恩知道它们其实都不是活物，而是魔像，类似他的萨瓦棋。

　　琼恩走近，正要说话，旁边的梅菲斯突然咦了一声，挂在她胸口的辉阳护符自行震动起来，发出刺眼光芒。

　　“车厢里有亡灵！”

　　少女脸色微变，伸手拔出银剑，就要攻进去。琼恩先是一怔，随即反应过来，连忙将她拉住。“没事，”他解释，“是位幽灵大奥术师……”

　　话音未落，幽灵大奥术师已经自行出现在面前，她面无表情地看了琼恩一眼，随即将目光移到梅菲斯脸上。

　　“奥嘉莱斯女士，”琼恩向梅菲斯介绍，“珊嘉的老师。这位是……”

　　“艾弥薇·梅菲斯，”清楚感受到对方的敌意，少女柔美地微笑着，非常自然地伸手挽住琼恩的胳膊，和他并肩站在一起，“认识您很高兴。”