刚才两个王子在解释各自的思路时，琼恩就已经快速思考，粗略比较出了这两种方法的利弊。

　　玛提克王子的构思，最显着的优点就是安全：控制者远远躲在后方，通过心灵联结控制魔像，另外可以用传影或者鹰眼之类的法术来观察战场局势，不至于胡乱指挥。

　　就算魔像被摧毁了，控制者至少是安全的，只要有足够的资源（虽然琼恩实在不明白阴魂城从哪去弄如此大量的资源），有足够的制造能力，魔像就能源源不断地继续造出来。

　　但这种做法的缺点也很明显，就是成本太高。

　　就琼恩所知，要远距离控制魔像，最适合的法术应该是“心灵遥控”（Telekinesis），但这必须要能触摸到魔网的第五层才能办到（事实上这个法术还要加以改良，难度更高），也就是说只有高阶巫师才能使用，琼恩自己就不行。

　　如此一来，有多少魔像，就需要多少个高阶巫师来控制，而且这些巫师必须坐镇后方，全神贯注控制魔像，就无法参与战斗了，这是很大一笔损失。

　　而且远距离控制魔像，虽然安全，终究还是不可靠的，比不上现场指挥。

　　更何况，心灵联结是可以被法术切断的，传影法术是可以被解除的，一旦对手发现其中的关键，切断了魔像和控制者之间的联系，那就一切免谈。

　　而瓦提克王子的构思，优点就是成本低。

　　无需高阶巫师，无需心灵遥控，无需传影法术，只要有一批身体素质优秀并且训练有素的战士就行。

　　而且不怕被切断法术，能更准确地把握战场局势，随机应变。

　　相应的，这种做法的安全性就不高了。

　　魔像做成中空。

　　肯定会相应地降低防御能力；内部装载控制者，魔像就不可能全密封，这也给予了敌人可乘之机，例如释放死云术将控制者毒死。

　　而魔像虽然牢固，终究不是金刚不坏之身，依然还是可能被摧毁的。

　　一旦魔像被摧毁，内部的控制者也就在劫难逃了。

　　虽然和高阶巫师比起来。战士要廉价得多，但也不是可以随便损耗的。毕竟，阴魂城最大的问题，就在于人口太少了。

　　以前被困在幽影界，又被阴影本质侵染。

　　居民普遍生育率不高──事实上，就一座空中漂浮的孤城，生育率高了也没地方居住。

　　因为没有足够的人口基础，阴魂城走的是精英化路线，军队素质可以说在物质界首屈一指。

　　但这导致的弊病，就是经不起损耗。

　　也正是因为如此，所以布雷纳斯王子才会提出魔像军团的构思来。其用意就是要用魔像来作为主战兵力。减少精英部队的损耗。

　　相比较起来，玛提克王子地远程遥控法，能够最大限度地保证人的安全，但成本就未免太高了，而且效率较低，又有被切断联系的风险。

　　瓦提克王子的内置控制法，大幅度降低了成本，提高效率。

　　不怕被切断和魔像的联系，但在安全问题上就有些令人担忧了。

　　他谨慎地措辞，将两种思路地优势和弊病都说了一遍。

　　两位王子听了微微点头，但脸上神色丝毫不变，显然琼恩所说的这些完全在他们的意料之中。

　　或者说早就已经思考过，并无甚么新鲜的创见。

　　“两种方案各有优劣。这是理所当然的事情，”玛提克说，“世事难两全，不足为奇，不过是权衡利弊罢了。以你之见，哪种方法相对而言更好一些呢。”

　　“或者，”瓦提克接口说，“你有甚么其他的主意？”

　　琼恩犹豫起来，他虽然精研的是变化魔法，但制造魔像是很高深的技巧，他并没有真正学过，只是知道些大概情况罢了。

　　要让他说说这两种方案地各自利弊，那倒还勉强可以胜任，但如果要他来权衡优劣，甚至现在就能提出自己的主意，那就有些强人所难了。

　　但今天是初次报道，两位王子询问，自己刚才的回答也显然没甚么出彩之处，早在对方的意料之中。

　　如果现在还不能说点有价值的东西出来，那只怕就要被人看轻了。

　　或者，就像自己上辈子看过的那些奇幻小说的主角一样，发挥一下穿越者的优势？

　　然而这似乎也很难，琼恩是个军事盲加科技盲，对机械知识了解甚少──就算了解很多估计也没用。

　　这个世界的魔像，和地球上的机器人是两码事，它是以魔法为动力驱动，并不是靠甚么机械技术。

　　魔像虽然千差万别，但基本的原理是一致的，便是用魔法招来土元素的灵魂，将其强行灌注到魔像中，使之获得活动能力。

　　一个铁魔像，其实就是一个大铁块，就算把它砍成碎块，从里面也绝对找不到半个齿轮轴承之类地东西。

　　怎么办呢？

　　琼恩在脑中急速回忆着，搜寻一切相关的信息，他从魔像想到机器人，从机器人想到动画，最后连经典地变形金刚都冒了出来。

　　然后他突然灵光一闪，发现了一件事。

　　所有的变形金刚，手臂上都有一样东西。

　　“殿下，我在魔像方面的学识不足，对这两种方案的优劣，很难下一个评判，”琼恩说，见两位王子似乎略有失望之色，于是赶快补充了一句，“但魔像有两大缺陷，首先是缺乏智能，其次是过于笨拙迟缓──对于后面这个问题，我有点小小的建议。”

　　“说说看。”

　　“我觉得，我们可以考虑增强魔像的远程攻击能力，以此弥补行动力上的不足。”

　　“增强远程攻击能力，你是说给魔像上装弓弩？”

　　“不，”琼恩说，“是装火枪。”

　　“火枪？”两位王子互相看了看，他们显然都没有听过这个词。

　　“火枪……就是小型化的火炮，”琼恩做了一个最简单的比喻，“我前些天在博得之门，曾经遇见一位叫邓肯的军火商。他刚刚发明了火枪。”

　　琼恩把邓肯和他的那“火绳钩枪”大致描述了一遍，“这种火枪威力很大，缺点是太过危险，容易伤及自身，如果给人使用并不适合，但如果能让魔像装备，那就完全不必担心了。”

　　“而且。”他补充了一句，“上次他临别之前，似乎又获得了甚么启发，很可能对火枪又进行了改进。”

　　两位王子的脸色凝重起来。

　　自从十四年前发烟火药被发明之后，不少炼金学家就试图研制火器。

　　阴魂城拿到火药配方，秘密研制出了火炮，这事情就是由炼金学院来主持的，两位王子自然知之甚详，他们很清楚火器地威力。

　　虽然粗陋，但确实也有魔法所不及的长处。

　　如今听琼恩说物质界有人已经发明了火枪这种东西，自然不免有些震惊。

　　他们对视了一眼。同时点了点头。

　　“把那个邓肯找来。”玛提克说。

　　找人的事情便不用琼恩去做了，邓肯是博得之门一带着名的军火商，并非无名之辈，要找起来很容易。

　　因为提供了这个思路（其实更主要是带来了火枪的消息），琼恩算是暂时过关了，玛提克给了他一枚胸针，这是身份证明，从此他便可以自由进出炼金学院。

　　当然。

　　另外还有一个附带的作用：这胸针上附带了传讯魔法。

　　“这不就是手机么……还是二十四小时不准关机的。”

　　琼恩暗中嘀咕着，把胸针别在长袍上。

　　至于两种魔像制造思路地优劣问题，暂时搁置下来，没有再提，实际上这种重大的决策。

　　也不是这几个人就可以随意拍板决定的，今天不过是恰逢其会。

　　闲谈罢了。

　　魔像研制工作室是个新成立的部门，暂时还没几个成员，除了琼恩之外，还有四个老巫师，都是从炼金学院其他部门调过来的。

　　大约是这种埋头研究工作干得久了，大多都有些神经气质，沉默寡言，不爱说话。

　　当天无事，琼恩初来，也不过先熟悉情况。晚上六点钟，他赶到了奥沃地住处，开始接受老巫妖的魔法训练。

　　比起法术默发来，法术定发的难度要更高一些，但终归也就是种施法技巧。

　　技巧这种东西，有明师点拨，把握了诀窍，也就那么回事了。

　　倒是奥沃兴致极佳，一边让琼恩训练施法，一边却又跟他东扯西拉，就像一只肥大的苍蝇在耳朵边翁嗡嗡。

　　倘若不是琼恩当年在学校里，施法专注这项本事锻炼得不错，被他这么打扰又不敢抗议，只怕半个法术都施展不出来了。

　　足足折腾到了晚上十点多钟，奥沃终于放人，琼恩如蒙大赦，赶紧告辞。当他赶回家中的时候，发现珊嘉正安静地坐在客厅里看书。

　　“姐姐，”琼恩走过来，“这么晚了还不休息。”

　　“等你回来啊，”珊嘉微笑，放下书，“还没吃饭吧。”

　　“嗯。”

　　“就猜到，先吃饭吧，都热了好几遍了。”

　　珊嘉招呼女仆将晚餐端上来，在旁边看着琼恩狼吞虎咽，“慢点，”她说，“吃东西太快会伤身体的。”

　　“饿了嘛。”琼恩含含糊糊地说。

　　晚餐后，珊嘉回房间休息，琼恩先去实验室里，继续练习法术定发的技巧。

　　当他感觉有些疲倦的时候，看看时间沙漏发现已经是夜里十二点钟了。

　　走出实验室，准备回房间休息，却发现楼上似乎隐约有灯光。

　　“姐姐还没睡？”他有些奇怪，轻轻走上来一看，发现果然灯光是从珊嘉地房间里透出来的。

　　琼恩走到门口，轻轻敲门。“姐姐。”

　　“唔。”珊嘉在里面应了一声。

　　琼恩推门走进来，发现珊嘉正靠在床头上看书，“姐姐在看甚么呢，”他有些好奇，“很晚了呢。”

　　“一本魔法笔记，随便翻翻。”

　　魔法笔记？琼恩有些诧异，近前一看，发觉那笔迹娟秀，显然出自女子之手，而且看起来十分熟悉。“芙蕾狄的？”他问。

　　“嗯，我借来看看。”

　　“姐姐想学魔法？”琼恩说，“那我以后教你吧。”

　　“不用，你不是有很多事情么。反正我也只是在家里闲着没事，随便学点玩玩而已。”

　　琼恩唔了一声，把魔法笔记从珊嘉手里轻轻取过来，放在旁边。“很晚了，姐姐，”他有些责怪地说，“该睡了。”

　　珊嘉抬脸朝他看着，突然笑了起来，“我的弟弟长大了呢。”

　　“啊，甚么？”琼恩一时没明白珊嘉怎么突然冒出这句话。

　　“没甚么，睡吧，”珊嘉说，“出去帮我把门带上。”

　　琼恩把门扣上，却没有出去，而是走了回来。“我要陪姐姐睡。”他说。

　　“刚才还说你长大了，怎么还像个小孩子似的。”

　　“但我就是喜欢和姐姐在一起嘛。”

　　珊嘉有些无奈地摇摇头，“上来吧，”她说，“感觉你就永远都长不大。”

　　“我也没想长大。”琼恩随口应着，脱了外套上床，又钻进珊嘉怀里去了。

　　珊嘉轻轻叹气。

　　“怎么了姐姐，”琼恩有些奇怪，“叹气做甚么啊。”

　　“没甚么，”珊嘉说，她微微皱了皱眉头，“你手上是甚么东西，怎么那么冰。”

　　“哦，戒指，”琼恩说，将左手伸了过来，“宝石跳跃戒指。”

　　珊嘉从他手指上取下戒指，放在掌心仔细端详了一会，“这宝石很漂亮呢，看起来就像流动的彩虹，”她轻声说，嘴角泛起一丝笑意来，“不过怎么好像很眼熟的感觉，像是在哪里也见到过呢。”