站在琼恩和芙蕾狄面前的青年男子，剑眉斜挑，目光炯炯，鼻子有些鹰钩，让原本温和的面部稍稍增添了几分阴骘，左耳上穿了一只金环，又带有些嬉皮风格，但整个人长身挺立，顾盼之间自有一种不凡气派，神采飞扬，不是别人，正是琼恩当年在巫师学院中的同学库肯。

　　走在街上，偶遇老同学，按道理这是一件值得高兴的事情，但双方显然都没有甚么庆祝拥抱的意思，只是简单地打了个招呼，然后就静静站着，彼此打量着对方。

　　以前在学校的时候，他们的关系算不上很好，毕竟是竞争对手，但也谈不上恶劣；后来毕业考试，最后是两人对决，库肯胜出，取得了进入奥术师学院深造的资格，琼恩落败，开始了四处奔波的旅程，两人便再也没见过面。

　　如果这么算起来的话，交情谈不上，仇怨倒有些，尤其是，琼恩现在搞上了他的未婚妻芙莉娅。

　　当然，琼恩真正搞上芙莉娅，是前不久刚刚发生的事情，昨天下午他们才回到阴魂城，按道理消息不会传得这么快，库肯应该还不知道……

　　“等一下，他不会把我身边的芙蕾狄误认成了芙莉娅吧。”

　　这倒是很有可能，双胞胎长得太像了，芙蕾狄今天穿的又是家居常服，而且还刻意模仿珊嘉，风格有些偏英气，不是平常那种娇柔温婉，反而和芙莉娅比较接近。

　　库肯如果认错人，那是很正常的事情，半点也不奇怪。

　　念及此处，琼恩正待解释，随即又立刻打消了这个可笑的想法。

　　对方认错也好，没认错也好，又有甚么区别？

　　反正自己已经搞上了芙莉娅，这是事实，库肯就算现在不知道，再过几天也会知道，迟早会发生这种局面，也就无所谓了。

　　大不了，来一场决斗就是。

　　抱着这种想法，他开始仔细打量起对方，打算尽可能分析判断出一些有价值的信息来，让自己对这位两年不见的老同学增加点了解。

　　库肯的相貌和记忆中没有甚么差别，但不知道怎么回事，琼恩总觉得有点不太对劲，像是发生了某种改变似的，但具体要说哪地方变了，他又说不出来，勉强形容的话，就是对方似乎变得有点“黯淡”……

　　这真是个奇怪的形容。

　　和琼恩一样，库肯也穿着长袍，外罩斗篷，标准的巫师装束，但式样有些不太一致。

　　琼恩的服饰是阴魂城配发，黑色长袍，灰色斗篷，库肯的巫师袍和斗篷却都是灰色的——这种颜色上的差异，在外人眼中或许不算甚么，但对于琼恩或者芙蕾狄这种阴魂城长大的巫师而言，就是一种清楚的意味和表征。

　　阴魂城是个等级森严，位阶分明的地方，对服饰的式样丶颜色也都是有规定的，比如说同样是巫师袍，灰色就比黑色高级。

　　琼恩就只够资格穿黑袍，而像阴魂王子们，无论是布雷纳斯，是玛提克丶瓦提克双胞胎兄弟，全都是灰袍加灰色斗篷，显示了地位上的差异。

　　当然，规矩是向下兼容的，也就是说高阶者可以穿低阶者的服饰，阴魂王子们如果愿意的话，尽可以穿黑袍，这叫做“谦逊”，没有任何问题；反过来说，低阶者就不能穿高阶者的服饰，琼恩倘若擅自穿灰袍的话，那就叫“逾制”了，虽然不算甚么大罪，多少也会有麻烦。

　　至于高阶者和低阶者的界线在哪里，判断标准是甚么，是魔法的造诣？

　　是公职地位？

　　家世背景？

　　琼恩并不清楚，他只知道一点：当你有资格穿灰袍的时候，自然就会有人来通知你——迄今为止还没有人来通知琼恩，所以他还是不够资格。

　　琼恩相信库肯不会无缘无故招惹麻烦，他既然敢穿着灰袍招摇过市，那就肯定是意味着他已经有了这个资格。

　　也就是说，两年不见，这家伙……

　　大有进步啊。

　　意识到这一点，琼恩暗自警惕起来。

　　双方随口交谈着，说了几句闲话，库肯主动告辞，“后会有期，兰尼斯特，”他盯着琼恩的眼睛，“我相信我们会再次见面。”

　　是吗，我可不想和你重逢。

　　搞上别人的未婚妻，虽然琼恩不会觉得羞愧，终究也不是甚么光彩的事情，如果能够避免和那个冤大头见面，他还是会很高兴的。

　　但如今对方已经主动找上门来……

　　那也只能接着了。

　　库肯稍稍躬身，从两人身侧走过，转上一条小路很快消失不见。

　　琼恩等他的背影在视线里消失，耸了耸肩，转过望向芙蕾狄，发现小女孩也正看着他。

　　“琼恩，我……”

　　琼恩摆摆手，打断她的话，他知道芙蕾狄看见库肯，又想起昔日往事。

　　当年毕业考试的时候，芙蕾狄被父亲严令，最后关头倒戈，以至琼恩输给了库肯。

　　对于这件事情，琼恩其实已经早已看淡，不放在心上，芙蕾狄却一直不能释怀，念念不忘，总觉得是自己对不起琼恩。

　　甚至说得诛心一点，她这般乖巧柔顺，曲意逢迎，固然是因为爱恋琼恩，却也未尝没有些愧疚之意在其中。

　　琼恩并不喜欢如此，但世界上有些东西，彼此心知肚明，就是没法摆在明面上直说，反而会伤了感情，只能罢了。

　　“没想到居然会碰到他，”琼恩笑着对芙蕾狄说，“对了，这是哪里？走着走着我都不认识路了。”

　　芙蕾狄朝四周看看，“这里……咦，那边就是音乐学院了，”她指了指东边，“那座白色的塔尖，就是学院的主楼。”

　　“是吗，”琼恩没来过音乐学院，也不清楚，但芙蕾狄既然这么说那就肯定没错了，“倒还真是巧。唔，好像也差不多快四点了，芙蕾狄，陪我去接珊嘉放学吧。”

　　他本来以为芙蕾狄会立刻点头答应，都已经准备迈步，没想到小女孩没说话，站在原地也没动。琼恩颇为奇怪，“怎么了？”

　　“琼恩，”芙蕾狄怯怯地看着他，“我能不能不去……”

　　“为甚么？”

　　“我不太敢见珊嘉姐姐。”她低声说。

　　琼恩更加奇怪，“你不敢见她？”

　　“嗯。”

　　“为甚么？”

　　“因为觉得对不起珊嘉姐姐，”她小声说，“她对我很好很好，可我最后还是赖着你……我知道不对，但我忍不住……”

　　琼恩叹了口气。

　　“又不是你的错，”他说，“是我的问题，是我的责任，和你没关系。珊嘉也没生你的气，她最多只会生我的气，今天早上她还告诫我说，要多陪你，对你好一点。”

　　“真的？”

　　“当然是真的，我不会骗你，”琼恩说，伸手托着她的脸，“芙蕾狄，你认真听我说。我不是个好人，也不是个好情人，做不到对你全心全意，钟爱唯一，但我真的喜欢你，以前所有不高兴的事情，我都忘记，也希望你一样忘记，因为它们根本就没有发生过，明白么？你和我认识这么久，应该了解我是一个甚么样的人，我不能自诩善良，也很难做出改变，我经常骗人，但我许下的承诺一定算数。如果你愿意接受，那么我希望和你永远在一起，永远不放开你，”他凝视着少女的眼睛，“永远，这是承诺。”

　　芙蕾狄嫣然微笑，眼中却是止不住的晶莹泪光点点滴落，“我愿意啊，”她轻声说，语气中透着斩钉截铁的坚定，“你知道的，我一直都愿意，永远都愿意的。”

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　　琼恩的承诺，在一定程度上消除了芙蕾狄的胆怯，或者说增强了她的安全感。

　　尽管如此，她依旧是个胆小害羞的女孩子，一时间还是不敢面对珊嘉。

　　琼恩也不勉强，“那我们回家吧，”他说，“时候也不早了。”

　　“你不去接珊嘉姐姐？”

　　“下次吧。”琼恩说。

　　芙蕾狄甜甜地笑着，颇为高兴，抱着琼恩的胳膊，偎依在他身边，像只快乐的小鸟。

　　两人原路返回，随口闲谈聊天。

　　“对了，”琼恩说，“芙莉娅为甚么拒绝和库肯的婚事呢？”

　　芙莉娅和库肯早有婚约，本来在去年他们就应该结婚了，但芙莉娅似乎很不喜欢库肯，她之所以会跟着琼恩去了幽暗地域，其目的也就是想逃婚，至少是拖延时间。

　　对于这件事，琼恩以前没有怎么太在意，世界上逃婚的例子多了去了，不足为奇。

　　但今天见到库肯，仔细再想想，隐约又觉得不太对劲。

　　库肯出身世家，相貌英俊，气度不凡，能够以第一名的成绩毕业，进入奥术师学校，足见他既有天赋，又能刻苦用功，绝非那种纨绔子弟，前程不可限量。

　　以正常的择偶标准而论，乃是上上之选，芙莉娅居然还不满意？

　　当然了，感情这种事情很难说，库肯千好万好，芙莉娅对他偏偏就是没感觉，这也不是不可能——但她有必要为了逃婚，宁可跟着琼恩这个不喜欢甚至讨厌的人去幽暗地域么？

　　这也未免太夸张了点吧。

　　如果不是别有隐情的话，芙莉娅能做到这种程度，那就只有两种可能：第一是她其实和妹妹一样，真正的爱恋对象是琼恩；第二是她对库肯的厌恶和反感已经到了惊人的程度，以至于她宁愿忍受“相对而言”不那么反感的琼恩。

　　琼恩不是自恋狂，第一种可能性直接排除，那么就应该是第二种可能性了……库肯有那么招人反感么？

　　“这个，其实我也不清楚呢，”芙蕾狄皱眉，显然也很奇怪，“姐姐和库肯，他们从小就认识，关系一直都挺好的，要不是这样，父亲也不会给姐姐订这门婚事啊。我记得直到订婚的时候，芙莉娅应该都还是没甚么意见的，虽然说不上多么欣喜若狂，但也算是满高兴的吧，但后来有一天，他们约会，不知道发生了甚么事情，好像是吵架了吧，回来以后姐姐就大发脾气，从此两人就突然疏远了，再不来往。芙莉娅想要取消婚约，但这时候父亲已经去世了，再说这种家族联姻，哪能随意反悔……恰好你要去幽暗地域，芙莉娅就让我找你帮忙，远远躲开。”

　　“原来是这样啊。”

　　琼恩听了也颇觉奇怪，按芙蕾狄所言，芙莉娅和库肯自幼相识，关系亲近，就算不是青梅竹马两小无猜，估计也差不多了。

　　这种深厚的感情，那绝不是一次简单的吵架闹矛盾就能够拆散的，其中必有隐情。

　　但会是甚么呢？

　　那次约会中，库肯到底做了甚么，让芙莉娅这么大发雷霆，从此反目决裂？

　　难不成库肯狼性大发，把芙莉娅强暴了……

　　干，甚么乱七八糟的，芙莉娅是自己开苞的，当时分明还是处子之身，这种可能性根本就不存在，她又不是莉法尔那种吸血鬼。

　　“你没问过芙莉娅原因？”

　　“问过，但她不肯说。我再多问两句，她就会立刻冲我发脾气，”芙蕾狄吐了吐舌头，“所以我就不敢问了。”

　　“是吗，那可真是奇怪。”

　　这其中的秘密，恐怕也只有两个当事人知晓了，琼恩当然不可能跑去询问，好在他对这种情感八卦也没多大兴趣。

　　芙莉娅和库肯之间到底发生过甚么，反正都是过去的事情了，最终的结果是让他占了便宜，姐妹花一起尝到，这就足够了，何必多想其他。

　　“不过这么说的话，其实麻烦还是存在呢，”琼恩说，“婚约还没取消，芙莉娅只是在躲而已，现在她回来了，如果那边提出要履行婚约，那怎么办呢。”

　　“是啊，”芙蕾狄皱眉不展，“这件事我也问过芙莉娅，她也没跟我解释甚么，每次总是说：走一步看一步，到时候再说。”

　　琼恩耸耸肩，心想夜女士的生日礼物果然不是那么容易收的。

　　推倒很容易，善后却麻烦，事到如今，芙莉娅已经是自己的女人，而且她还是芙蕾狄的姐姐，无论于情于理，于公于私，自己都不可能置身事外了。

　　就像芙蕾狄说的，这种家族联姻，轻易哪能反悔，莫尼卡家族人丁不旺，母亲早逝，父亲去年战死，姐妹俩都还没成年，对这种父辈订下来的婚约没有发言权。

　　如果想要解除婚约的话，除非库肯家族那边点头，你情我愿，双方合意，自然就皆大欢喜，否则却真是麻烦。

　　“这个，库肯家族怎么可能会同意，而且换了我是那小子，有这么一个如花似玉的美人儿，可以名正言顺地娶回家，哪有放手的道理。如果是单个人，那倒还好对付，大不了痛打一顿，逼他悔婚就是，但现在要面对的是一个家族……”

　　要说起来，大家都是贵族，但莫尼卡家族早已衰微，兰尼斯特家族……

　　算是刚刚兴起吧，库肯家族却不同，根基深厚，成员众多，在阴魂城颇有些势力和影响，不是可以轻易打发的对象。

　　“怎么办，琼恩，”芙蕾狄担心地问，“你有没有甚么好办法。”

　　“好办法……暂时是没有，不过你放心，无论如何我也不会让你姐姐嫁给那家伙的。”

　　这是当然的，芙莉娅和芙蕾狄姐妹俩有心灵感应，一个被推倒，另外一个感同身受，琼恩以前在巫师学校里和芙蕾狄彻夜欢好时，芙莉娅只怕每晚都是孤枕难眠，辗转反侧，相当于变相被琼恩上。

　　反过来，倘若芙莉娅嫁给库肯，或者嫁给其他任何男人，那他们夫妻上床的时候，芙蕾狄岂不也等于是在同时被人搞？

　　这种事情是决不能容忍的！

　　作为一个自私的男人，搞别人的女人不是问题，别人搞自己的女人，那就只能是死路一条——有个据说很酷很拉风的词是怎么说来着的？

　　对了，逆鳞，这就是琼恩的逆鳞了……

　　虽然他似乎距离威猛巨龙还差很远。

　　“先回家吧，这事再慢慢想办法，”琼恩说，“有时间我找芙莉娅谈谈，听听她的想法再说。”

　　“嗯。”

　　芙蕾狄乖乖点头，和琼恩一路返回。眼看就要到家门口了，琼恩手上的法术逆转戒指突然微微一震，紧接着老巫妖奥沃的声音在耳边响起。

　　“我到阴魂城了，”他说，“过来见我。”