小全子缩在房角，大气也不敢出。自牢头折腾完二人，已过了大半个时辰，牢中万籁俱寂，方才发生的好似梦一般，可小全子一见铁举鹰那张宽阔背脊，便知那些却都是真真的。若不是他轻信牢头，亲手把毒药抹在铁举鹰身上，恐怕此刻早就依偎在铁举鹰温暖怀中，互相倾诉柔肠，苦中作乐。再望见铁举鹰孤伶背影，如今哪里还有容下他的地儿。他是睁眼见着铁举鹰，怔怔盯着牢顶不发一言，跟痴了一般，也是睁眼见着那两行清泪从铁举鹰眼角流下，那条受尽折磨也不掉泪的汉子，就这么当着他的面，落下滴滴清苦，苦得他后悔，悔得他心都要呕出来。他只轻轻唤了一句那么“老爷”，铁举鹰就背过身去，把他满心满肚的话硬生生卡在喉中。牢中寂然无声，可谁能知这昔日渴求的安静，此刻却是他最痛心，最难过的地方？连送饭的牢子都察觉异样，讥道：“今儿倒是巧了，你俩素日如胶似漆，可是怄了气，如今却生分了？”那句“生分”，好似一把刀钩进小全子的心肠，他多盼铁举鹰能像方才那样，护着他们间的干系，可铁举鹰却依旧沉默不语，只顾吃那一盆发着腥臭的肉块，他也只能就着咸咸泪水，把干巴巴的馒头咽下肚。他明白，他们本就没什么干系，只是他一厢情愿跟着罢了，若不是没他这张臭狗皮粘着，铁举鹰又何至沦落到受制于人的地步。一开始他便错了，他不该为了那点私心去偷钥匙，不该日日惦记牢里那个孤苦的汉子，不该再帮他沐浴净身，不该明知他深受淫火焚身还火上添油，胁迫他把那阳根交付自己。他最不该的，却是忘了他这样淫乱卑贱的身份，竟动了真心，妄图掺进那比天还高的命数里！小全子泪止不住流，可再不敢碰那瘫倒的人一下，也不敢哭出声来，若是被听着，只怕会遭更多厌弃。夜已深，烛火黯淡如灭，铁举鹰依旧纹丝不动，小全子只得道：“老爷，我先睡了。”他寻了个远的地儿卧下，不甘心又望铁举鹰一眼，明明依旧是那赤着的背，伤肿的臀，却仿佛相隔千里，不可触及。小全子鼻子一酸，再不敢多看一眼，独自哭睡过去。

　　 青砖四壁，蛛尘网落，只一间房、巴掌大方寸中，再也挤不下又一个伤心人。铁举鹰身上伤痛钻心刺骨，可再深的伤，又怎比得了胸中之痛？仅仅不过片刻，能与他说句话的人也没有了，他活得这般窝囊，已然没什么可剩下，可老天为何还要夺去他唯一坦然相对之人，天地之大，竟就任奸贼猖狂，忠良泯灭吗？就是再多洒些热血、再多流些男儿泪，到头来，落得他一人深陷泥泞，遍身污秽，谁也保护不住，那这半生的顶天立地，这一载的风波劫难又算什么？他不知该如何面对小全子，更不知该如何面对他自己。他何尝不知小全子心里苦，可又有谁知晓他自己的苦？原本历经千锤百炼，缉凶除恶的筋实身躯，正当修身齐家，报效朝廷的大好年纪，却枉费了一腔热血、一身筋骨，只能沦落在惨无天日的牢里，被那剥皮削肉之刑一点点蚕食掏空，即便那日沉冤得雪，活着出去，这遭过数不清拶棍的手脚，那还能提起刀枪追捕贼寇，这被无数男人糟污玷蹋的阳具，那还能拜见娇妻的闺房？他再也没有脸面去面对日夜服侍的妻儿、面对称兄道弟的捕快，纵使身旁人不忌讳，他自己又如何面对这贱肉残躯？如今不知是造化弄人，亦或是天意如此，却只有在相识不过几日的小全子身边，他才能放下心头负担，活出个坦荡透彻来。只因二人同甘共苦，他所受折辱小全子历历在目，却毫不讳忌，还自甘下人服侍左右，他并非不知小全子心怀淫念，可小全子年龄尚小，纵然有非分之想也隐忍克制，不行不轨之事。小全子一条命全指着他，那也是他九分过错，一分无心所致，二人眼下更是休戚与共、生死相依。正因如此，他才不愿小全子碰他私处，沾惹污淫，若连小全子都只能靠作践自己护他，那他活着还有甚么意义！铁举鹰悲痛欲绝，只盼着小全子早些睡去，才能痛哭一场，可忽地却听见一句“老爷，你是在怨我么？”，语气哀怨，幽幽如泣，当即似一柄重锤，狠狠砸向他脆弱心肠。他怨，又有甚么脸面去怨？他唯一该恨的，只有那些残害忠良的贼子，可他最恨的，亦是最不敢恨的，却是他自己！他挣不开这一身枷锁，他护不住小全子，他怕明日撑不过最后一道磨难，害小全子惨死眼前！他只求无论谁也好，在他再也不能为自己的无力辩解前，快把小全子带出去，走的远远的，任他一人在这泥沼中烂成白骨，他也知足了。可说千道万，小全子始终不曾有心弃他，否则大可去求牢头，与那些太监们串通一气，联手戏辱他取乐，那他再如何绝望，又岂有寒了相互搀扶之人心的道理？铁举鹰想到这，心中愧疚万分，抹去泪水，欲对小全子道歉，却见他卧在远远的茅草中，似是伤透了心，睡了过去，方才那句竟不过是梦话。铁举鹰张口无言，只得作罢，一时胸堵郁结，五内迷茫，真不知是何滋味。

　　 翌日，窗外黑云压城，萧风瑟瑟，秦巫士推开卧房门，便见着这么片沉甸甸的天，闷得透不过气来。想着今日便能见着东厂百年尘封箱底的手艺，激动之余更生出些许失落，怕是以后再也见不着比之更惨烈的酷刑，也会不着比那姓铁的更适合施刑的人了。他理整衣冠，收拾好药盒，走入那密不透风的地牢。地牢建立年久，一阶阶青石板凝着寒霜，俩边墙上挂着蜡烛，昏暗火光照着，那不远处紧闭的牢门好似一张猛兽的血盆大口，把一个个送进去的人儿吃得骨头也不剩下，就连石阶也吸饱了血，青白中泛着红，巫士一个不稳，差点跌一跤，牢子忙搀住他，道：“大人，您可得当心着，这摔下去可不是儿戏。”巫士笑笑，也不放在心上。推开牢门，见牢头已坐好在太师椅上，几个牢子立成一排，刑堂中架着张桌，桌上摆满各色汤药，升起滚滚氤氲，巫士轻轻一嗅，十几股异香飘进鼻子，个个皆是药性生猛的欢好之药。牢头见他已到，微微颔首，几个牢子便动身去把人犯押来，巫士坐在旁边椅上，指着那满桌的情药道：“公公好大的手笔，这一桌开支怎么也不少于几百两金子吧。”“大人好眼力。”牢头揖手道：“这些光是药引就花了百余两，珍珠雪莲自不必多说，最贵的却属那汗血宝马的血，虽数滴足矣，也折腾了不少工夫。不过黄金虽贵，咱东厂却也有的是，还是那好汉难求啊。”“恕秦某愚笨，公公想用春药，不过与秦某道一句话的事，何必浪费这白花花的钱财？”“大人的药自然极好，大人见这些药或许不过如此，可里头的药性却环环相扣，服用先后也有讲究，这一碗下去心慌口燥，却越喝越渴，只求再来一碗，把这些都喝净了，那淫毒便深深扎进骨里，从此便成了整日只知发泻的畜生，一日不泻痛不欲生。咱们东厂两百多年，挺到这一劫的也不过三四余人，自然都是响当当的英雄汉子，骨头比铁还硬，可喝了这药，个个都变成狗儿，哭着求着让他泻一次，咱叫他做什么他便做什么，比奴才还好使咧。”“如此果然厉害。”巫士不禁感叹：“不愧最后一劫，想来如公公所言，痴迷纵欲不可自拔，够他姓铁的喝一壶了。”“岂止，”牢头见不远处人影晃动，嘴角都要咧到耳边：“今个还得让他射一壶呢！”

　　 但见走廊那段，一赤身大汉被两个牢子推攘过来，几十斤的脚链碰撞拖地，叮当作响，栓着一对破烂不堪的赤足，足肉厚实，足踝圆凸，足背高高隆起，夯出强韧筋腱。只见着这足，牢头便知是谁，也只有这么对肉脚，才撑得起铁举鹰那铁塔般的身子，只是如今它已彻底残废，趾甲翻起，趾骨尽碎，走一步都痛如钻心。想来铁举鹰刚入牢时，健步如飞，如今却是蹒跚作态，一瘸一拐，再不复生龙活虎，牢头心头舒服畅快，不可言语。那两个牢子只管押着铁举鹰，小全子跟在后头，满面恐慌，铁举鹰走在前面，一脸疲态，二人一大一小相继步入刑堂，见着好生坐在太师椅上，端茶看戏的牢头与巫士，小全子本能就跪了下来，倒显铁举鹰跟松柏一般，虽双足破溃，站立不稳，却硬是定住身子，居高临下望着牢头。一个牢子手持棍棒作势要打，却被牢头摆手，怏怏退下。秦巫士望着铁举鹰那双虎瞳，黯淡无光，不比从前坚毅，便知他内心动摇，强撑罢了，难怪牢头不怒反笑。只听牢头淡淡道：“铁捕头，能撑过俩劫还能这么站在本公面前，我敬你是条汉子。识时务者为俊杰，你要知道，这最后一劫下去，你想回头也回不成了，本公姑且问你最后一句，你招还是不招啊？”说罢，指了指那盛满汤药的桌子。铁举鹰见一碗碗排开，颜色各异的药汁，心中沉沉一叹，已知处境绝望。他瞥了眼身旁，小全子那瘦瘦小小的身子跪在地上，头也不敢抬，就这么瑟瑟抖着。铁举鹰垂下眼睑，深深叹出口气，那一叹，竟似老了十岁。“铁某无罪，有何可招！”秦巫士不禁动容，方才便连他也不能揣测，这铮铮不屈的汉子，到这最后关头是否还能挺得住脊梁。他不由握紧了扶手，心头好似狂风呼过，他不远万里颠簸，赶着也要来这臭名昭著之地，真是来对了！牢头眼中凶光闪动，竟也止不住胸口气血翻腾，喝道：“好！”手一挥，便握回扶椅，可只有秦巫士看得清，那与他一样发抖的手，也只有秦巫士明白，这东厂之中，一人之下，也是与他一样，生着颗要把这汉子摧枯捣烂的心！